Военные понимали, что угроза их поджидает не только от кальмаров, но и от своих же корпораций. Понеси военные серьёзные потери, где гарантия того, что корпорации не попытаются взять власть в свои руки, у них ведь тоже имеются флоты и немалые. Пришлось пойти на опережение, хоть и понимали, что в данный момент такое решение разозлит многих — частичная мобилизация флотов корпораций и различных охранных агентств.
Восстановление крейсера шло довольно бодро, всё же зря я наговаривал на этот корабль. Ну да, внутри разруха, но зато корпус целый, наверное, в серьёзных стычках он не участвовал, а если и участвовал, то ремонт сделали качественный. Сплавы, из которых делают корпуса, за последние годы не менялись. Часть оборудования, которое считалось не критичным для этого мощного военного корабля, удалось отремонтировать. Справедливо поразмыслив, я решил поменять всё вооружение. Конечно, это дорого, денег жалко, но делать нечего, всё же эта махина на самом деле сильно добавляла веса в этой неспокойной системе.
Зато как радовался Ромул, что у нас появился такой мощный корабль. Ведь большую часть своей жизни он работал на простом рудовозе, а сейчас капитан боевого крейсера и по совместительству командир всей моей эскадры, неплохая карьера за довольно небольшой промежуток времени.
Как оказалась, Ринада тоже не захотела оставаться в стороне от улучшений моей станции, прислала целую кучу оборудования, даже меня об этом не известила, созналась, когда я ей позвонил. Просто одним днём из прыжка вышли два коммерческих корабля и бодро направились к нашей станции. Все серьёзные закупки я контролировал лично, поэтому был сильно удивлён, когда мне сообщили, что привезли эти ребята. Сначала я подумал, что произошла какая-то ошибка, так как гости не знали отправителя. Догадался позвонить Ринаде, которая во всём созналась. Снова влезла в огромные долги, боялась, что я наберу неподъёмных кредитов или меня просто подставят. Эх, нужно будет придумать ещё что-нибудь эдакое, чтобы новые отчисления шли на мою мать.
На то, чтобы сделать из старого крейсера мощный боевой корабль, у нас ушло полгода, но работы предстояло ещё много. Требовалось поменять кучу оборудования внутри, чтобы он был пошустрее. Впрочем, этим можно заниматься постепенно, нам нужна мощь, а не удобство экипажа.
Ромул и Лив продолжали набирать команду, что одновременно радовало и печалило, по крайней мере, меня. Уже сейчас станция была неспособна платить жалование такому количеству подчинённых. Правда, благодаря Ринаде, мы открыли ещё пару производств, но скоро эти производства всё равно будут работать только на выплату жалования, а это непорядок. При любой аварии придётся снова раскошеливаться.
Не могу сказать, что война дранойцев с какой-то третьей силой меня совсем не беспокоила. Конечно, сначала так оно и было, мало ли с кем сцепилась эта не самая приятная держава, но потом беспокойство всё же появилось. Похоже, власти всячески скрывали то, что происходило у соседей, и у них это получалось. Позже информация начала приходить ко всем гражданам Свободной зоны, причём это явно начали делать по команде. Вроде бы ничего страшного не происходит, а на следующий день сеть заполнена тысячами файлов, где показаны результаты войны дранойцев с новой, ранее незнакомой расой, которую уже прозвали кальмарами.
Несколько месяцев власти усиленно мурыжили эту тему, показывали ужасные кадры заваленных трупами людей планет как результат высадки десанта пришельцев. Как мне кажется, делали это, преследуя две важные цели. В первую очередь, власти должны были подготовить людей к тому, что появился более опасный враг, чем сами дранойцы и вызвать у местных сочувствие. До этого пропаганда тоже активна работала, но всегда говорили о том, что наши соседи изрядные сволочи, которых нужно убивать. Сейчас же они стали жертвами.
Переговоры с дранойцами уже велись, но об этом говорили мало, тем не менее, настраивали народ на то, что они наши друзья, все люди братья и у нас теперь один общий враг. Как мне показалось, военные ещё выжидали, когда соседи сильно ослабнут. Не удивлюсь, если после того, как мы совместными усилиями отобьёмся, то тут же нападём на ослабшего соседа, по крайней мере, я именно так и думал. Почему-то я верил в то, что кальмаров вышвырнут из наших систем. «Наших» — это я имею в виду людей.
Потом как гром среди ясного неба промчалась информация о том, что объявлена частичная мобилизация. Само собой, всех подряд забирать не собирались, военные планировали призвать на войну силы корпораций и охранных агентств, а их в Свободной зоне было очень много. Надо сказать, что меня подобная новость не очень обрадовала. Вот так на свои кровные собираешь людей, покупаешь корабли и оборудование, а сейчас их у меня могут попытаться забрать. Не только я был возмущён такой новостью, корпорации вообще сделали ряд заявлений, где с негодованием говорили о том, что они платят огромные налоги и платят как раз военным. И почему теперь ещё и должны воевать, на кой фиг тогда нужна армия?
