Штиль прошел как-то незаметно, некромаг сам не смог бы объяснить: когда это корабль двинулся вперед? Жара на палубе была уже менее заметна, теперь полюбоваться на море мог любой, не опасаясь теплового удара. Что делали многие. И Альфаран в том числе.
В самом деле, завораживающее зрелище. Говорят, бесконечно смотреть можно на горящий огонь, и бегущую воду. Легкие солнечные искорки сверкали в полупрозрачных волнах, редкие капли воды, долетавшие до палубы, в ярком свете казались каплями расплавленного золота. Солнце, светило ярким золотым шаром, испуская горячие лучи. Запах смолы, приятно смешивался с солоноватым ароматом моря, рождая душистую смесь, ласкавшую ноздри.
Хотя капитан корабля, всеобщего настроения не разделял. Стоя отдельного ото всех, он крепко задумался, загибая пальцы одной руки.
— Радуга перед полуднем… Зыбь с другого направления, чем ветровая….
Задумчиво шепча это, он беспокойно вглядывался в небо на горизонте, ища только одному ему понятные признаки. Конечно же, при всем желании нельзя было не заметить, перистых, длинных узких облаков, с загнутыми концами. А это значит, что до шторма осталось не больше двадцати часов.
Подойдя к небольшому медному колоколу, капитан ударил: "Общее построение".
— Штурман! — рыкнул он на жилистого старичка, в зеленом замасленном кафтане — Проверить исправность рулевого устройства! Поставить румпель-тали! Трех человек тебе в подчинение!
— Слушаюсь, господин капитан!
Следующим на очереди был квартирмейстер:
— Проверить крепление грузового устройства и всего что может придти в движение! По необходимости — двое в помощь.
— Слушаюсь!
Помимо всего прочего, необходимо было проверить исправность шпигатов, надежность крепления спасательных шлюпок (которых было ровно четыре штуки), и прочие корабельные мелочи.
Раздав приказания, капитан спустился вниз, в свою каюту. По дороге в нее, он наткнулся на одного из пассажиров.
— Господин Ронву, что случилось? В чем дело? — прохрипел тот
Сначала, капитан хотел сгрубить и идти дальше. Но почему-то обладателю такого голоса, хамить резко расхотелось.
И потому он ответил:
— Шторм ожидается, вот готовимся.
— Помощь не нужна? — отозвался полковник
— Не нужна. Сами справимся. Тем более что шторм не скоро.
— Когда?
Тонву опустил глаза в пол, и раздраженно прошипел:
— Через полсуток! Пропустите, у меня есть важные дела!
Рани, молча отошел с пути, и почесал седой затылок. Мало задержки из-за штиля — так еще и из-за шторма будет. В Академии за такое по головке не погладят.
Шторм наступил гораздо раньше — часов через десять, ночью. Сначала легкий, а потом все нарастающий и нарастающий, он как будто играл кораблем в неведомую игру.
Сидящим в каюте людям было нелегко. С закрытыми ставнями и дверями, небольшая комната уже не казалась убежищем. Сильнейшая качка, бросала туда-сюда, хотя бы просто посидеть — было невозможно.
К тому же, сам корабль переносил шторм далеко не так хорошо, как рассчитывал капитан. Даже при спущенных парусах, мачты уныло стонали при каждом сильном порыве ветра. Большие волны, захлестывали палубу, и лишь благодаря загодя открытым шпигатам, вода не копилась на ней. Хотя некая часть солоноватой жидкости, все же попадала внутрь. Вот только теперь, запах йода не казался таким приятным для носа.
— Б-у-у-у-э!
Бледный как полотно Варулл, уже в пятый раз извергающий из себя съеденное за день, мотнул головой, и тряпичной куклой опустился на койку. При его светлых волосах, и голубых глазах, теперь он смотрелся страшновато.
Альфаран тоже не отставал на этом поприще — тошнило очень сильно. Хотя как-то, он еще умудрялся сдерживаться. Чувствуя себя крысой в катящейся бочке, он испытывал лишь одно желание — выйти из этой демоновой каюты, и лишь запрет капитана сдерживал его.
— Держи-и-и-ись…. - сцепя зубы, некромаг кое-как протянул руку через столик, и похлопал сержанта по плечу.
Ответом, послужил еще один приступ рвоты, вот только теперь вместо переваренной и не очень еды, на досчатый пол каюты закапало нечто зеленовато-желтое.
— Горько…. - прошептал бедный малый, не находя в себе сил даже утереть губы
— А ты что думал? Желчь же.
Раненым волком взвыл ветер, и снова пронзительно затрещало снаружи.
Альфаран поднялся с койки, и сплюнув, пошел к двери:
— Нет, на все, мне это надоело! — во весь голос ругался он — Почему такой треск?!
Потихоньку продвигаясь по неширокому проходу, к каюте капитана, он почувствовал себя получше. К тому же, корабль качало довольно равномерно, и риска полететь по проходу носом вперед, почти не было.
Из каюты капитана, частично заглушаемые шумом, тоже доносились крики… и стук что ли?
Открыв дверь и заглянув внурь, Альфаран несколько опешил.
Ибо картина: "Полковник бьющий капитана головой о привинченный к полу стол", отдавала легким оттенком сумасшествия. За время поездки, успевший узнать офицера достаточно хорошо, некромаг мог ставить голову — более сдержанного человека в мире нет.
— А, юнкер?! Заходь! — однако, сам офицер бодро опровергал это, сжав в охапке черные, жесткие капитанские волосы
