Продолжая размышлять, вернулась к себе в покои. Немного пометавшись из стороны в сторону, решила наведаться в сад. Увы, в беседке никого не было. У озера, которое неведомо зачем решила проверить – тоже. Остатки времени до вечера бродила по коридорам. На разных демонов натыкалась. Гости еще не разъехались – как я поняла из разговора между слугами, собирались задержаться еще на пару дней. Это и хорошо, и плохо. Плохо, потому что коридоры буквально наводняют толпы демонов. Хорошо, потому как есть надежда, что Ирэш будет слишком занят, чтобы обращать на меня внимание.
К ужину, так и не встретив Дайта, вернулась в свои покои.
– Леди Лайла, это вам, – сказала Сагина, выставляя на столик блюда. Особенное внимание она уделила непонятному отвару в небольшом графине. Странно, вот же сок, в графине побольше. А это тогда что? В ответ на вопросительный взгляд демоница пояснила: – Это укрепляющий отвар. Его Величество велел принести и сказать, чтобы пили каждый день перед сном по половине стакана.
– Разве мне нужен укрепляющий отвар?
– Я не знаю, леди. Думаю, вам стоит поговорить об этом с Его Величеством. Я могу идти? Или будут какие-нибудь пожелания?
– Можешь идти. Спасибо, Сагина.
Поклонившись, демоница вышла. А я перевела задумчивый взгляд на укрепляющий отвар. Любопытно. С чего бы Ирэшу проявлять такую заботу о моем здоровье? Выходит, он забеспокоился, когда я потеряла сознание у него на глазах? Заволновался, как бы не померла раньше, чем передам ему магию? Что ж, это можно использовать.
Принюхавшись к отвару, уловила несколько знакомых ноток и пару незнакомых. Из тех, что я знаю, травки действительно полезны для здоровья. Укрепляют, повышают иммунитет. А вот для чего незнакомые – понятия не имею. Может, для того же самого, просто люди их не используют. А может, для чего-то еще. Но рисковать не хочу. Если это нужно пить на ночь, отвар вполне может оказаться снотворным. Спать мертвым сном я уж точно не собираюсь! Ирэш, конечно, пристыдил Эндара, когда тот пытался склонить меня к близости силой, но кто его знает. Нет уж, когда рядом бродит озабоченный император, чуткого сна лишаться определенно не стоит.
Он пришел, едва я закончила ужинать. Стучать в дверь, конечно же, не стал. По обыкновению переместился, возникнув прямо посреди гостиной.
– Пойдешь со мной в библиотеку? – холодно спросил демон-дракон без всяких предисловий.
– Боюсь, сегодня не получится. Я плохо себя чувствую, – откликнулась я слабым голосом.
О том, чтобы выглядеть подобающим образом, то есть плохо и болезненно, позаботилась заранее. Ничто не утомляет так сильно, как манипуляции над собственной аурой. Вот ими и занималась с единственной целью – довести себя до неважного самочувствия. Метки не скрывала, их вообще старалась не касаться лишний раз. Так, можно сказать, просто перемешивала энергию в ауре. Аккуратно, возвращая все назад, как было. А то мало ли, что там можно намешать. Кстати, надо будет все же поискать информацию об аурах и действиях над ними. Так ведь можно ненароком и наворотить непонятно чего.
Нужного эффекта добиться удалось – я устала и выглядела уже не очень бодро. Спишем на вчерашнее.
Блуждавший до этого момента по комнате взгляд Ирэша тут же устремился ко мне.
– Отвар пила?
– Сами можете посмотреть.
Ирэш глянул на графин, убеждаясь, что количество отвара на самом деле поубавилось. Я, конечно же, не стала уточнять, что отвар выпила раковина. Вдруг ей тоже укрепиться не помешает.
– Как себя чувствуешь?
– Неважно, Ваше Величество. Поэтому я, пожалуй…
Я приподнялась, делая вид, что собираюсь отправиться в спальню. Ноги слегка подкосились, я ухватилась за спинку стула. Кажется, перестаралась. Всего-то и хотела продемонстрировать, что при всем желании не смогу пойти в библиотеку. Но такой реакции я не ожидала. Ирэш тут же подскочил ко мне, подхватил на руки, с беспокойством заглядывая в лицо. От такой резкой перемены в нем я перепугалась. И не придумала ничего лучше, как продолжить сцену. Пришлось закатить глаза, изобразить предобморочное состояние.
– Лайла… – выдохнул Ирэш. – Держись, все будет хорошо.
Он отнес меня в спальню, положил под одеяло. И зачем-то на край кровати присел, устраиваясь подле меня! Нет, ну какого дэрша не сваливает? Делать нечего – пришлось дальше изображать.
Я лежала с закрытыми глазами, подозреваю, бледная, измотанная – уж над этим поработала заранее. Веки тихонечко подрагивали. Руки обессилено опустились поверх одеяла. Только головой не мотала, как в лихорадке, чтобы совсем уж не перепугать. Но, кажется, Ирэшу хватило и этого.
– Все будет хорошо, Лайла. Я позабочусь об этом, все будет хорошо, – шептал он, поглаживая волосы. Потом его руки переместились на лицо, пальцы нежно погладили щеки, подбородок. И остановились на губах.
Проклятье. Дэрш. Да что он вытворяет?
Я тихонько застонала и приоткрыла глаза. Между прочим, огромного труда стоило не начать отбиваться от него, а то ишь чего удумал – руки распускает! Но мне ведь якобы плохо. Значит, никаких резких движений.
