На следующее утро пошли снимать веревку. На берегу собралось все племя и шаман сначала подкинул вверх перья, трижды свистнув в священный свисток. Одно перо полетело сначала вверх, потом плавно опустилось вниз на воду и поплыло по течению, качаясь на легкой волне, но так и не затонув. Вожди бесстрастно взирали на священнодействия шамана. Белая же с тревогой посмотрела на стоящую в толпе Осенний Лист и та ответила ей успокаивающим кивком. Хотя стоило бы посмотреть на темное вытянутое, с сухим выражением на нем, лицо Сосновой Иглы. Она была недовольна тем, что дух реки не признал бледнолицую виновной. Но когда шаман взяв пригоршню песка, подкинул его, снова свистнув в священный свисток три раза, а ветер разнес песок и ни одна его крупица так и не упала на землю, лицо Сосновой Иглы осветилось торжеством. Шаман, что-то сказал вождям, Бурый Медведь кивнул, соглашаясь, и люди стали расходиться. К Белой подошла Легкое Перо и, положив руку ей на плечо, сказала:
- Дух реки сохранил перо со знаком твоей жизни. Он не взял его. Духи воды считают, что ты не виновата, что мысли твои были чисты, но дух старого дерева смолчал. Сидящий Ворон говорит, что если в течении дня песок не падет на землю, все согласятся, что твои мысли были злы, а забава недоброй.
- И что будет тогда?
- Тогда ты должна будешь уйти.
Эти слова отозвались в Белой болью. Она не может уйти, она не хочет. Легкое Перо сочувственно потрепала ее по плечу.
- До того как сядет солнце еще далеко, - обнадеживающе сказала она.
Но как песок может пасть на землю, как это увидят люди, Сидящий Ворон и Хения? Она тревожилась. Очень. Хотя знала, что ни о чем плохом даже не думала, когда решила показать Широкому Крылу, как развлекаются дети бледнолицых. Почти весь день, Белая не покидала типи, молча переживая за свое будущее. Против обыкновения, Хения в этот день не сидел у очага Легкого Пера и девушка была предоставлена самой себе и пугающим ее мыслям. К ней заглянула Осенний Лист.
- Пойдем к Старому Лису, он расскажет истории, которые позабавят тебя. Ведь они тебе так нравятся.
Белая молча встала и пошла за ней. Солнце стояло еще высоко и светило ярко.
- А где Широкое Крыло? - спросила Белая. - Почему ты одна.
- На совете вождей, старается укоротить язык Когтистой Лапы. Для него сегодня день большой радости.
Белая поняла. Было бы странно, если бы Когтистая Лапа упустил подобный шанс избавится он нее.
- Широкое Крыло стоял рядом, когда ты привязывала веревку к тополю. Он расскажет как все было, - успокаивала ее тревогу Осенний Лист.
