Как оказалось куда легче было заставить некоторые части растений воспламеняться, чем переживать экстремальные холода, а те ведь поистине обещают быть суровыми. К тому же нужно было непросто создать морозостойкий цветок, а культуру, которую можно будет употреблять в пищу, что мгновенно усложняло задачу. Сперва Гарденер решил попробовать изменить свойства уже существующих культур или вывести банальную картошку, к примеру, которая так же, как и табак в своё время была привезена в Старый свет из Нового. Да, в Вестеросе такой вещицы не было и то была печаль. Картошку то он вывел, а вот изменить уже состоявшееся в своей сути растение было весьма непросто. Оказалось, намного проще вывести что-то новое или знакомое наобум, нежели действительно поменять структуру готового растения. По этой причине данная работа была отложена в долгий ящик, всё-таки после возвращения Хайгардена он надеялся заполучить куда больший простор для своих экспериментов, нежели всё то, что у него имелось в данный момент. Те же архивные записи Цитадели вполне могли натолкнуть его на какую-либо мысль.
- Флаг тебе в руки, величество, только не затягивай. – принял к сведению ответ Эдмунда Марвин. – Возвращаясь к нашим баранам. Есть ли какие-то новости?
- Пока ничего нового. Тот же лорд Тарли сообщает, что подготовка его людей идёт согласно плану. В остальном ничего нового нет и не будет, пока по крайней мере. Как только Старк достигнет столицы маховик закрутится и тогда уже нам не получится отсидеться. – рассказал о ситуации Гарденер, поддерживая разговор.
Так и вели они втроем беседу, наслаждаясь последними мирными деньками перед приближающимся часом икс. За прошедшее время они сделали всё, что могли и даже больше. На их стороне была практически вся военная элита Простора, церковь и подготовленная личная гвардия. Различные эксперименты на магическом поприще уже окупались, а полученных в ходе разграбления королевских конвоев сборщиков налогов средств было вполне достаточно, чтобы содержать приличную армию целый год. С таким подспорьем Дубовый трон сейчас смотрелся не как несбыточная мечта, а словно вполне досягаемая цель. Словно осталось сделать первый шаг, а затем протянуть руку и вот – он уже твой.
- План – дерьмо! – веско высказался архимейстер, покрепче сжимая свой посох из валлирийской стали.
- Не нравиться, так предложи получше. – отозвался ему Эдмунд, потрепав по голове верного Камрита, что в любой момент мог броситься в бой.
- Взять Тирелла к примеру? И тогда вся это возня прекратиться гораздо раньше. – не остался в долгу Марвин, у которого было своё виденье на этот счёт.
- Тогда союз будет заключен, а новым лордом объявят Уилласа. В любом случае сперва следует отвадить штормовиков от этого союза. – парировал Гарденер. – Да и легенд в таком случае не сложат. Убить человека можно всегда, но одолеть его в бою? На то не каждый способен.
- И всё равно это не отменяет факта дерьмовости. – проворчал Маг, но больше спорить не стал.
После прибытия Старка в Королевскую гавань события понеслись стремительнее некуда. Несколько турниров, конфликтов между старыми друзьями, и вот к концу года король испускает дух. Правда не на охоте, как в оригинальной истории, а от заражения крови. Подстрекаемый слухами и неуважением к своей персоне король на Железном троне вознамерился доказать, что у того ещё имеется порох в пороховнице. Старка же и вовсе после прибытия стали науськивать игроки Красного замка, так что Тихий Волк легко взял след, по которому некогда прошёл Старый Сокол. Одно наложилось на другое и вот один король сменяет другого.
Эддард медлить не стал и попытался миром решить проблему, назначив себя регентом при малолетнем Джоффри, но оказался схвачен, а по всем Семи Королевствам уже через несколько недель были отправлены письма от Станниса Баратеона, разоблачающие происхождение детей Серсеи, королевы-регента. Шевеления и брожения начали распространяться, как лесной пожар. Север созывал знамёна, Запад делал то же самое. Речные, Штормовые и Королевские земли не остались в стороне, как и Простор, что углядел в намечающемся противостоянии для себя отличную возможность. Только Долина и Дорн остались безучастны к конфликту, а на Железные острова практически никто не обращал внимания. Гарденер был готов к этому и уже уведомил своих людей.
