- Как пожелаете. – понимающе кивнул Редвин, занимаясь подготовкой к столкновению. В последнее время новоиспечённый король Простора был крайне угрюм и неразговорчив. Многие видели его решимость и переживание после посещения Староместа. В основном все сходились во мнении, что тот принял нападение, как личное оскорбление, а потому могли понять его мотивацию, ведь испытывали схожие эмоции.
Несколько кораблей отделились от основной части флота и двинулись навстречу железнорождённым, остальные же замедлили свой ход. Противники могли решить, что, то было сделано для переговоров, всё же тактика поджигания судов была не таким частым явлением, да и уверенность островитян в собственных силах играла тем вовсе не на руку. В любом случае сегодняшнее сражение станет для них большим сюрпризом. На брандерах находилось лишь пара десятков человек, так что даже в случае не самого хорошего исхода, потери со стороны просторцев обещают быть минимальными.
Командующий вражеским флотом оказался не так глуп и самонадеян, чтобы подпускать к себе вражеские суда. С судов пиратов начали сыпаться стрелы, немного словно проверяя выдержку вражеского экипажа на прочность, а также чтобы заявить о том, что никаких переговоров железнорождённые не приемлют. Эдмунд полагал, что командующим флотилией островитян был никто иной, как Виктарион Грейджой, младший брат Бейлона. Он был известен, как выдающийся капитан, но даже ему бы не пришло в голову сделать то, что собирались сделать просторцы.
Всё так и вышло. Экипаж кораблей уверенно держался под обстрелами, игнорируя их и продолжая движение. Что что-то не так железнорождённые поняли уже только тогда, когда один из кораблей вспыхнул, как спичка. Убраться с пути его следования судна островитян уже не успевали. Раздался звук столкновения, который был слышан даже всем в округе. Просторские моряки заблаговременно стали бросаться в море, а потому успели отплыть подальше, когда раздался мощный взрыв, едва не разорвавший окружающие суда пополам. Теперь до противников точно дошёл их замысел, но было уже поздно. Поднялся ветер, взбесились волны и огонь стал перекидываться с корабль на корабль, в то время как остальные брандеры продолжали свою самоубийственный курс на другие суда.
- Хорошо горят, ваше величество. – прокомментировал происходящее лорд Редвин. Мужчина был сутул и тощ, его лысеющую голову обрамляли редкие пряди рыжих волос, а борода топорщилась, делая его лицо заострённым.
- Неплохо. – согласился Эдмунд. – Если поход пройдёт удачно, то можете рассчитывать на моё расположение в увеличении флота, а также ваше назначение в качестве гранд-адмирала Простора. – озвучил возможные перспективы Гарденер.
- Можете рассчитывать на меня, ваше величество. Сегодня эти ублюдки поймут, что на море появился новый хозяин. – усмехнулся Пакстер изрядно довольный предоставленными возможностями.
Редвин старался весьма усердно заполучить расположение нового короля Простора. С Тиреллами считай было уже покончено. Разными кораблями из тех, что принадлежали ближайшим союзникам Гарденера, Мейс и его родственники были вывезены через Дорн и Ступени прямиком к Стене, так что теперь всем просторцам оставалось уповать только на милость Эдмунда. С одной стороны, для Пакстера это была весьма ближайшая родня, даже его супруга была никто иной, как сестрой бывшего верховного лорда. С другой же мужчина всегда старался искать выгоду и не рисковать почём зря, тем более что в качестве будущей королевы пророчат юную Тирелл. Так что благодаря стечению обстоятельств и удачных ходов Гарденера лорд винного острова полностью и бесповоротно встал на его сторону, пытаясь выслужиться всеми возможными способами.
Конечно, полностью верность бывших сторонников золотых роз Эдмунду было не сыскать. Не те времена и нравы, чтобы так спокойно относится к захвату власти. Однако, нападение на Старомест вынудило бывших противников сплотится вокруг него, хотя бы на время. Да и его статус в глазах общественности всё больше и больше укреплялся, благодаря магии и чудесам, что шли с молодым королём рука об руку. В таких условиях любой бунт или открытое недовольство были невозможно – свои же не позволят, ведь шансов на успех практически не было.
- Подготовьте расчёты! – выкрикнул лорд Редвин, когда последний брандер сделал своё дело, а остальные корабли пиратов начали расходится в разные стороны. – Не волнуйтесь, ваше величество. Благодаря вашим орудиям они от нас не уйдут. – усмехнулся Пакстер после короткой подготовки к обстрелу.
