Построенный на крови рабов, обожжённый пламенем Балериона. Да уж, Хайгарден был полной противоположностью этого замка. Воспетый балладами, а не мрачными легендами, взращённый словом, а не войной. Эдмундом всем телом ощущал нечто зловещее, находясь столь близко. Его магическое чутьё, само ощущение местной природы – всё это буквально кричало ему, что надо держаться от этого места как можно дальше. Бывало, монарх мог прислушаться и тогда в его голове как будто бы раздавались крики агонии. Совсем как те, что он слышал на Пламенном поле, но здесь было нечто другое. Здесь не было сражения или битвы, а только безграничный ужас перед уничтожением в огненном шторме.
- Не могу не согласится, ваше величество. – раздался над ухом голос заспанного Алестера Флорента. В этот раз казначей не хотел остаться не удел, а потому уступил своё место наместника города Коронации лорду Эстермонту. Бывший мастер над законом был наилучшей кандидатурой для таких дел. Сам же Старый Лис желал оказаться как можно ближе к легенде, которую творил король андалов. Похоже лорд Ясноводной принял слишком близко к сердцу своё безучастие в Агонии Драконов. – У Хоаров совершенно не было вкуса. Слишком здесь мрачно, а погода, так просто кошмар. – поежился лорд от прохладного, почти ледяного тумана, что являлся неотъемлемой частью здешней атмосферы.
- Раньше сей замок был более впечатляющим, лорд Флорент. Монументальным, неприступным. Сейчас. Лишь тень. Тень не войны, но истребления. – не сводя взгляда с многометровых стен и бойниц на которых засели несколько тысяч лучников, дежуривших на постах с самого момента их прибытию к замку, отозвался на высказывание советника король.
- Кхм. Простите, сир. Всё время забываю, что вы единственный из живущих, кто когда-либо видел Харренхолл… целым. – подобрал один из марочных лордов юга подходящее слово, несколько смущённый своей оплошностью. Одет лорд Ясноводной был в новенькую броню, по странному совпадению напоминающую таковую на короле, но с гербами Флорентов, что логично. Впрочем, винить в том, что советник желает во всём соблюдать преемственность королевского стиля не стоило.
- Не видел. Тогда были иные времена. Чтобы явится ко двору короля Рек и Холмов просторскому принцу нужно было быть в цепях и никак иначе. – припомнил дни своей юности Гарденер. В егоположении и впрямь было практически невозможно так просто взять и посетить чужое, а главное враждебное королевство. Единственное королевство за пределами Простора, где он успел побывать за то время, так это Запад. И только потому, что с Ланнистерами в то время у них был союз.
- О, тогда вам должно быть и самому интересно, как он должен был изначально выглядеть. – предположил Флорент, но наткнулся лишь на мрачное молчание короля, что сидел на свежем воздухе в своём походном кресле. Монарх не ложился спать с самого момента прибытия. Сон к нему не шёл и всё это время он занимался тем, что лишь смотрел и ещё раз смотрел. По лагерю проходились несмелые шёпотки насчёт реакции короля. Впрочем, никто бы не посмел думать, что Гарденер мог чего-то бояться или даже опасаться. Реакция короля была странной, но не дело простых смертных в это лезть. Всё это время вокруг Эдмунда занимались бдением его гвардейцы, которые не могли оставить его беззащитным. Может быть, мужчина и хотел остаться наедине с собой и своими мыслями, но не мог из-за своего положения и возможной опасности условий, в которых находился. И конечно же в этот момент с ним рядом был Корбрей, что не задавал вопросов, а лишь выполнял свой долг. Флорент же присоединился к ним после короткого сна в своём шатре. В конце концов возраст советника брал своё, но тот продолжал неустанно демонстрировать свою верность и сопричастность.
- Нет, мне всё равно, каким выглядел Харренхолл в коротком зените его славы. Его начали строить ещё до моего рождения, а закончили к моменту уничтожения. Если не это рок судьбы, тогда я не знаю что. Сама судьба была против того, чтобы это мерзкое наследие власти железнорождённых в Речных землях вообще существовало и Эйгон стал её орудием. – высказался о своём мнении на этот счёт король, подставив под уставшую голову руку, что оперлась о подлокотник. – И ныне нам следует завершить исполнение её воли.
- Простите? – не совсем понял или же не хотел понимать Флорент, а потому поспешил уточнить, что же на самом деле значили слова монарха.
- Эта крепость должна исчезнуть со страниц истории, лорд Алестер. Окончательно и бесповоротно. Это памятник драконам, памятник железнорождённым и памятник всем многочисленным мятежам, что здесь совершились. Всех тех, кто мне ненавистен и будет ненавистен когда-либо. Я не могу позволить ему существовать. – мрачно и решительно озвучил свой приговор данному месту Гарденер, вызывая своими словами реакцию сродную если не шоку, то как минимум удивлению.
- Много работы. – кратко высказался, стоящий по левую от него руку Корбрей, не выказывая собой ни капли неприятия или сомнений в решении короля.
