Я улыбнулся так ослепительно, что губы едва на затылке не сошлись. Есть вещи, которыми я делиться люблю, давно только не приходилось. Всего два или три движения (сам не уследил) мне понадобились, чтобы поставить этого хама на четыре кости, в удобную так сказать, позицию.
— Мне и на примере объяснить нетрудно!
Он выл. Я, естественно, проигнорировал призывно оттопыренный зад, сломал ему ударом локтя спину и выпрямился, отряхивая одежду. Вот так, пусть тут поизвивается, пока всё не заживёт. Умнее не станет, пугливее — может быть.
Демонстративно переступив через тело, я устремился во внутренние покои. Других преград не встретил на пути, ведь был день, и многие вампиры клана отдыхали. Сам Девенпорт сидел в большом почти пустом зале и смотрел по стерео человеческие новости. Я, должно быть, привнёс нотку разнообразия в унылое течение этого мазохизма, потому что канал он выключил не без удовольствия.
— Привет, Тач! Пришёл сдаваться? Что это там орёт?
— И тебе сытно кушать, Дев. Не дождётесь. Твоё чадо орёт, наглое было.
Честно скажу, мне Девенпорт всегда был симпатичен. Мы познакомились в давние времена, и я не без удовольствия наблюдал за его похвальным стремлением организовать окружающих его вампиров. Тираном этот бессмертный не выглядел, скорее его методика приводила на память образ наседки, собирающей цыплят. С клыками, правда, такой курочки и без лишних сантиментов. Вот и сейчас он даже бровью не повёл, хотя я размазал по прихожей его подопечного. Вероятно, догадывался, что дурак сам виноват. Вполне возможно, что и диалог наш слышал, но намекать на осведомлённость счёл неучтивым.
Внешне этот бессмертный более всего походил на пирата, какими их изображают в фильмах и книгах. По комплекции лишь чуть мельче Саторина, при этом как-то капитальнее. Уверенная осанка сразу внушала уважение. Лицо экзотическое: гордый нос с горбинкой, горящий взгляд, жёсткие губы. Усов и бороды он, естественно, не носил, но в остальном отлично смотрелся бы на палубе вольного брига. Возможно, и топтал когда-то, я не спрашивал.
— А я думал, Саторин снимет свою кандидатуру. Вчера ему не повезло.
— Превратности успеха, всего и делов. Люди залакируют.
— Надо полагать, наприручал полезных человечков, трещётка ты наша бескостная. Зачем пришёл?
— Поссориться хочу. Не стоило подбрасывать мне отравленный корм, ох не стоило. Зверь я не матёрый, но достаточно битый.
Девенпорт резко повернулся, уставясь на меня уже во все глаза, а я мысленно похвалил свою замечательную интуицию. Так и думал, что это не он, да и предположение, что не только нас пытались вывести из игры, грозило сию минуту оправдаться.
Не успело. Клановые вампиры ввалились в зал с человеческим грохотом, Девенпорт поморщился от вершившегося неприличия. Я повернулся. Больше ничего не сделал, просто посмотрел. Вампиры обычно чуют, когда противник им не по зубам, это помогает избежать лишних жертв, вот и карающая компания засомневалась, сбившись в кучу на пороге. Мне до ужаса не хотелось драться, но почти уверен был, что не придётся.
— Прочь пошли! — сердито прикрикнул на своих Девенпорт. — Кыш! Не видите что ли: мы разговариваем!
Пятеро. Сначала попятились передние, потом и задние сообразили, что причин удалиться много, а оснований остаться — мало. Молодцы.
— Сядь, Александр! — предложил глава клана, когда последний его подопечный тихо растворился на просторах слайда. — Рассказывай!
Я охотно принял приглашение, плюхнулся в одно из мягчайших здешних чудес и ощутил, как возрадовалась нежданной ласке задница. Хорошо. Изложить детали покушения было несложно, я обошёлся немногими словами. Девенпорт слушал, скучнея и мрачнея лицом, а потом поделился историей похожей на мою до безобразия. Подловили не в клубе, девка навязалась прямо здесь в богатом квартале, её и выпивать до дна не собирались, только отпробовать. Один из ребят Дева не удержался и посмел вкусить крови раньше хозяина. Тело непочтительного пришлось впоследствии приютить на дне залива.
Будничность происходящего селила в душе вязкий холод, хотя, как я и предполагал, в лице кланового вождя мы с Сарториным обретали пусть временного, но союзника. Нас собирались устранить, и не верилось, что лишь люди стояли за спиной предприятия. Помнится, я говорил, что на корону претендовали четыре кандидата, не уточнял только всех, потому что думать о некоторых было тошно. Девенпорт тоже, без сомнения сообразил, в какую сторону следует обратить вопрошающий вздор.
— Бабы! — сказал он лаконично.
И мы синхронно длинно вздохнули.
Я люблю женщин и даже довольно часто, но не всех. Разные бывают особи этого пола. Иные способны грабастать власть с беспринципностью, свойственной чаще всего мужчинам. Нет, я разумеется, не имею ничего против нашей Белой Королевы, но она ведь из сказки. Полно вполне реальных хищниц, которые даже старого вампира способны напугать до судорог. Мы с Девом грустно сидели в его прелестной квартире и совещались.
