— Какое же это подозрение? Это распространённая практика. — Сведя брови, Рэн обратил взгляд на Киарана. — Вы говорите о герцогине Кагар?
— Умный враг не бьёт наугад. Он ищет слабые места в обороне противника. Для этого король Джалей приставил к вам свою сестру. А скоро пришлёт к нам нового главу церкви.
— Ваша должность сделала вас излишне подозрительным, лорд Айвиль. Вы, вероятно, забыли, что я встретил герцогиню в доме её тётки. Янара лично пригласила Бариссу в гости. А смена Святейшего отца — ожидаемый результат его ошибочных действий. Впредь делитесь со мной фактами, а не измышлениями, лорд Верховный констебль. Иначе я стану таким же угрюмым, как вы.
В этот миг прозвучал трубный звук рога. На опушке леса показалась вереница всадников, карет и повозок. Пурпурный штандарт сливался с вечерним небом, и только два белых пятнышка, два лебедя, бились на полотнище, пытаясь взмыть в небеса.
Рэн дал шенкеля коню, и тот понёсся галопом. Лорд Айвиль еле поспевал за королём, держа кобылу за поводья. За ними скакал эсквайр с перекинутой через руку мантией для королевы.
Подъехав к карете, Рэн спрыгнул с седла и распахнул дверцу:
— Уйдите!
Кеола и Миула выскочили из экипажа. Рэн забрался внутрь и, рухнув на колени, обнял жену:
— Ты приехала.
Янара робко, словно в чём-то сомневаясь, запустила пальцы ему в волосы:
— Ты… всё ещё мой?
Рэн взял её лицо в ладони:
— Что за вопрос?
— Ты только мой? — вновь спросила она, всматриваясь ему в глаза.
— Только твой. — Рэн поцеловал её в губы, отклонился назад и радостно рассмеялся. — Как же я соскучился!
Свита встретила королеву приветственными криками и бурными аплодисментами. Процессия въехала в город и двинулась по улицам.
Глашатаи, стоя на бочках, драли глотки, оповещая народ о возвращении королевы. А ликующие горожане уже теснились вокруг, пожирая Янару глазами. Люди впервые видели её и старались навсегда запечатлеть в памяти образ прекрасной дамы. Смущённо улыбаясь и украдкой посматривая на супруга, она излучала особое очарование: на нежном лице отражалась нравственная чистота и душевное благородство.
Караульные открыли ворота Фамальского замка. Гвардейцы принялись ритмично бить себя кулаками по нагрудным металлическим пластинам.
— Я не ожидала такого приёма, — пробормотала Янара.
Рэн не мог отвести взгляда от её побелевших пальцев, сжимающих поводья. В ушах снова и снова звучал тихий голос: «Ты всё ещё мой?» Он отправил супругу из Фамаля на рассвете, чтобы обнаглевшая толпа не бежала за каретой и не выкрикивала мерзкие слова. Наверное, Янара подумала, что муж стыдится её. И провела много дней с мыслью, что больше не нужна ему.
Подъехав к главной башне, Рэн помог жене сойти с лошади. Подождал, когда она обменяется любезностями с Лейзой и Бариссой. Подхватил её на руки и понёс по галереям, лестницам и коридорам. Войдя в покои, поставил Янару возле кровати. Когорта служанок торопливо удалилась в переднюю комнату.
Янара провела пальцем по камням ожерелья:
— Вам не тяжело?
Рэн нахмурился:
— Вам?
Жена подняла голову. Её глаза светились озорством.
— Вы выглядите как настоящий король.
— Я очень старался, — ответил он, еле сдерживая глупую улыбку.
— Кому-то хотели понравиться?
— Супруге.
Янара сморщила нос:
— Вы женаты? Какая досада! Успокойте меня, скажите, что ваша жена старая уродина.
— Она самая красивая на свете женщина.
— Давайте я сниму с вас эту тяжесть.
Рэн наклонился. Янара сняла с него ожерелье и бросила на кровать, устланную атласным покрывалом. Прикоснулась к жемчужной броши:
— Вам не мешает эта вещь?
— Мешает. А вы уютно себя чувствуете в королевском плаще?
— Жарко.
Рэн развязал золотые шнуры, стягивающие полы мантии. Янара кокетливо повела плечами, и плащ упал на пол.
— Может, ваша жена ворчливая и злая?
— Моя жена нежная и чуткая как цветок на восходе солнца.
Янара принялась расстёгивать пряжки на дуплете:
— Костюм слишком тесный. Вам не тяжело дышать?
— Всему виной мышцы. Они растут быстрее, чем портной шьёт наряд. — Рэн стал расшнуровывать платье Янары. — Вы замужем?
— Да.
— Какая жалость…
Янара распахнула дуплет и кончиками пальцев прикоснулась к груди Рэна:
— Вы когда-нибудь принимали ванну вместе с супругой?
— Нет. А вы?
— Я тоже не принимала.
Рэн взял её руку и прижал к выпуклости в штанах:
— Теперь жмёт здесь.
— Вам надо сменить портного, — сказала Янара, давясь смехом.
— Есть проверенный способ всё исправить. — Рэн потянул подол платья кверху.
— Мой муж считает меня толстой и неуклюжей и думает, что мы с ним не поместимся в одной ванне.
— Вашего мужа подводит глазомер.
— А вдруг он прав? — Янара высвободилась из рук Рэна и попятилась к двери в купальню. — Давайте проверим?
Гости томились в общем зале, ожидая королевскую чету. Подпирая стену плечом, Тиер выуживал из лютни однообразные звуки. Лорд Айвиль развлекал разговорами приунывшую герцогиню Кагар, а Лейза, сидя в гордом одиночестве за королевским столом, смотрела в тёмные окна и прятала под ладонью улыбку.
Почётный караул ударил древками копий о пол.
— Как же я голоден! — воскликнул Рэн, ступив в зал. — Я боялся, что вы всё съедите и ничего мне не оставите.
