“Жон… ты уже дважды сходил с ней на свидание”.
“И что? Теперь она моя девушка?”
“Ты спрашиваешь Гримма об отношениях между людьми? Нет, это уже, пожалуй, совершенно безнадежно. Просто забудь о том, что я сказал, и постарайся никому не попадаться на глаза”.
Жон кивнул. Всё это ему ни капельки не нравилось, но Реми был прав. Да и Руби вместе со всеми остальными наверняка справятся с Торчвиком.
Стена слева от Жона обрушилась из-за взрыва, открывая путь на свободу. Но он пока не мог превратиться обратно, всё еще находясь в горящем здании и закрываясь от обломков своими щупальцами.
Громкий треск заставил его поторопиться, и Жон как раз успел проломиться сквозь остатки стены, прежде чем склад окончательно обрушился, поднимая облако пыли и дыма. Вдалеке он услышал, как Руби с ужасом кричала его имя. И еще ему показалось, что Меркури почему-то делал то же самое.
Жон осторожно заглянул за угол, успев заметить, как Пенни запрыгнула на крышу другого склада, ловко развернувшись прямо в воздухе. Несколько клинков с присоединенными к ним серебристыми нитями впились в бок Быкоглава, перемещавшего контейнер, и машина тут же рухнула вниз, исчезая в гигантском взрыве.
У экипажа не было ни единого шанса выжить.
“А давай она будет нашей девушкой”.
“Реми!”
“Что? Я просто говорю… Ну, она, наверное, самая лучшая из известных нам людей: сильная, довольно приятно ощущается и совсем не похожа на эгоистичного монстра, каковыми и являются все остальные представители человечества”.
“Ты что, не видел, как она вот только сейчас даже не моргнув глазом убила кучу народа?”
“Видел, разумеется! Это было просто потрясающе!”
Ладно, неважно… Жон отступил на шаг назад, почувствовав укол вины, когда услышал всё еще выкрикивавшую его имя Руби.
Но ему никак нельзя было показываться им на глаза ни в той, ни в другой форме. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока битва не закончится. А еще ни в коем случае не следовало позволить им заметить сам момент превращения. Даже одного человека, который об этом знал, оказалось уже слишком много.
Можно было спрятаться в каком-нибудь грузовом контейнере. Вряд ли кто-то станет заглядывать в них в разгар битвы, поскольку Прах легко мог взорваться. Там Жон сумеет пересидеть до того момента, как настанет время героически вернуться к друзьям.
Посмотрев по сторонам, он скользнул к куче контейнеров. К счастью, все оказались сосредоточены либо на битве, либо на рухнувшем складе, поэтому никто не заметил его маневра. Вздохнув, Жон свернул за угол в узкий проход между двумя металлическими стенками и тут же обо что-то споткнулся.
Или об кого-то, так как на земле лежал лохматый фавн-подросток со светлыми волосами и в распахнутой рубашке. Его кожа была грязной, как будто он пережил взрыв или просто давно не мылся. Впрочем, и сам Жон сейчас выглядел ничуть не лучше.
“Как думаешь, что этот бездомный здесь делает?” – поинтересовался он, проверяя щупальцем пульс на шее парня. Тот оказался жив.
“Спит?” – предположил Реми. – “Ну, по крайней мере, он ничего не видел. Нужно забраться еще глубже, чтобы тебя точно никто не нашел”.
“И оставить его здесь, когда тут стреляют Быкоглавы?”
Жон не стал дожидаться ответа Реми, осторожно обернув щупальце вокруг пояса парня и подняв его в воздух. Вряд ли он нашел бы в себе достаточно цинизма бросить в опасности беззащитного бездомного только для того, чтобы спасти свою собственную шкуру.
– Сан, с тобой всё в порядке? – спросила Блейк, появляясь из-за угла.
Жон замер.
Блейк резко затормозила.
У него ушла целая секунда на то, чтобы понять, как именно выглядели со стороны его щупальца, удерживавшие в воздухе полуголого парня. Да и взгляд красных глаз Жона лишь еще больше усугублял эту ситуацию. Блейк потребовалось примерно столько же времени, чтобы прийти в себя. Она тут же направила свое оружие прямо ему в лицо.
– Положи его на землю, – приказала Блейк. – И убери из него свои щупальца.
Тут ее щеки покраснели.
– Я сказала ‘от него’. Убери от него свои щупальца.
Нервно сглотнув, Жон сделал шаг назад, держа руки перед собой ладонями к ней. Щупальца осторожно опустили парня и поднялись над головой. Но судя по тому, как Блейк от него отшатнулась, выглядеть мирно у Жона так и не получилось.
– О-опусти тентакли! – рявкнула она.
Он подчинился, положив их на землю. Блейк тяжело дышала, переводя взгляд с его щупалец на лежавшего неподалеку парня и обратно.
“Похоже, она меня всё же не узнала”.
“А ты удивлен? Сейчас единственное, что у тебя есть общего с Жоном Арком, – это голубые джинсы”, – произнес Реми. – “И мы с тобой отлично знаем, что они не так уж и редко встречаются в этом городе. Просто не делай ошибок, и она тебя не опознает”.
“И не станет в меня стрелять?”
“Ага, и это тоже. Разумеется, твоя аура защитит тебя от выстрелов, но шум может привлечь еще чье-нибудь внимание”.
