– Как я об этом узнала? – уточнила Нора, перестав наконец ее трясти. – Хм, ну, думаю, тебя выдали твои кошачьи ушки.
Она посмотрела на них и кивнула.
– Да, точно, это были именно они. И я никогда не стала бы подглядывать за тобой в душе, чтобы сравнить размеры наших грудей. А если тебе в голову приходили подобные мысли, то знай – ты ошиблась.
Всё это было какой-то совершенной бессмыслицей.
– Возможно, будь ты тентаклиевым монстром, она бы тебя и простила, – пошутила Янг. – Но с другой стороны, будь это так, вышло бы довольно неловко. Наверное, нам с Реном пришлось бы даже заночевать в комнате Руби.
– Ты думаешь, что это и в самом деле поможет? – уточнила Нора, тут же скатываясь с кровати и хватая мистера Тентакля – игрушку, которую Рен подарил Блейк. Она нацепила ее на голову так, чтобы щупальца свисали вниз. – Аргх! Я злой Хентакль. Бойся меня, Блейк!
Янг рассмеялась и кинула подушку, повалив Нору на кровать.
Ответ оказался совершенно предсказуемым, и девушки продолжили дальнейшую борьбу уже на полу, оставив Блейк ошеломленно сидеть на своем месте. Рен вновь открыл книгу и спокойно вернулся к чтению.
Они все знали ее секрет… как минимум уже несколько недель. Блейк даже не могла понять, как ей следовало к этому относиться. Но факт оставался фактом – их ее тайна ничуть не волновала.
Они легко согласились с ее желанием спрятать свое наследие… и не стали ей задавать вообще никаких вопросов.
Тут Блейк в лицо прилетело плюшевое щупальце.
– О нет, – рассмеялась Янг. – Он схватил ее! Быстрее, нужно срочно сменить заложника. Где этот Меркури, когда мы так в нем нуждаемся?
Нора расхохоталась.
– Ненавижу мою команду, – проскрежетала Блейк.
– Сомневаюсь, что ты действительно так считаешь, – заметил Рен, даже не оторвавшись от своей книги.
Вздохнув, Блейк едва заметно улыбнулась.
– Нет, – сказала она. – Разумеется, я так не считаю…
***
– Дерьмово выглядишь, – поприветствовала его Эмеральд, когда он открыл дверь.
– Я тоже рад тебя видеть, – ответил Меркури, проходя мимо нее. – Ты понятия не имеешь, что у меня была за ночка. Всего лишь ‘дерьмово выглядеть’ после чего-то подобного – это самый настоящий комплимент. Я заслужил медаль. Хотя нет – я заслужил памятник в мою честь.
– Как будто на Ремнанте так много желающих высечь твое лицо в камне.
– Хм, ну, если бы это их совсем не имелось, то, наверное, я не смог бы застукать тебя сегодня утром в душе за подглядыванием, – ухмыльнулся ей Меркури, заставив Эмеральд отвести взгляд.
Ага, она точно его хотела.
– Меркури! – неожиданно рявкнула Синдер.
И снова к делу. Меркури встал перед той, кто являлась лидером его команды, их начальницей и повелительницей.
– Госпожа, – дал он о себе знать.
– Расскажи-ка мне, что там случилось, Меркури, – приказала ему Синдер. – И завязывайте со своим флиртом. У меня нет на это времени.
– Мы не-…
– Помолчи, Эмеральд, – внимательно посмотрела на нее Синдер, а затем вновь повернулась к нему. – Можешь начинать.
– С Жоном всё в порядке, – тут же сообщил Меркури самое главное, сам до сих пор удивляясь этому факту. После таких приключений всё в порядке с ним быть уж точно никак не могло. – Он не пострадал. А если вы увидите, что Жон прихрамывает, то знайте, что он просто притворяется.
– Его прикрытие?..
– Чудом уцелело, – ну, по большей части. – Эм… новостные репортажи, скорее всего, свяжут его форму Гримма с Торчвиком, но с этим я поделать ничего не мог.
Синдер совсем не выглядела так, будто намеревалась его поджарить, но всё равно следовало сохранять крайнюю осторожность.
– Простите, я пытался этого не допустить.
– Хм, всё в порядке, – задумчиво кивнула госпожа. – Я сомневаюсь в том, что кто-то стал бы рассматривать Гримма в качестве кого-нибудь еще, кроме врага. На самом деле, возможно, нам это даже пригодится в перспективе. Отличная работа, Меркури.
Похвала… от Синдер? Он расправил плечи, и ревнивый взгляд Эмеральд лишь добавил ему еще немного хорошего настроения. Ее саму никогда так не хвалили, поэтому ее сердитый вид заставлял его лишь улыбаться.
О да… как же это было прекрасно.
– Это оказалось весьма непросто, – произнес Меркури, намереваясь еще больше утереть нос Эм. – Торчвик решил угрожать Жону раскрытием его секрета, если тот ему не поможет. Но я не думаю, что он знал о вашей родственной связи.
Синдер нахмурилась.
– Если это так, – прошептала она, – то мне предстоит небольшой разговор с нашим дорогим другом. Если он решил, что его существование важнее безопасности моего брата, то его ждет довольно неприятное открытие.
А ведь говорила, что Жон был совсем неважен, и что они пришли сюда только за силами девы. Впрочем, Меркури всё равно не осмелился бы ей об этом напомнить.
– Мне заняться этим? – спросил он, прекрасно зная о том, что Синдер в любом случае откажется. Но сам факт подобного предложения вполне мог еще сильнее разозлить Эмеральд.
– Нет. Я сама с ним разберусь, – вздохнула Синдер, откидывая прядь волос за ухо. – Ты сегодня оказался необычайно полезным, Меркури. А также необычайно компетентным. Я надеюсь, что всё так и останется в дальнейшем.
