– Что ты можешь посоветовать в данном случае, Воттс? – спросила она. Хотя обычно Салем и не любила выслушивать чужое мнение, но в нынешней ситуации требовался аккуратный подход к решению проблемы, в котором у ней самой было слишком мало опыта. – Я не могу активно действовать, пока у них в руках Жон. Как, по-твоему, следует поступить в нашем положении?
– Сейчас, моя госпожа, необходима дополнительная разведка. Если верность Брэнвена можно купить, то почему бы нам самим так и не сделать? Если бы он действительно во всем подчинялся Озпину, то уже, без сомнения, расправился бы с Жоном и ни в кое случае не стал бы связываться с сэром Николасом.
– Да, меня это тоже сильно смутило. Ты действительно уверен в том, что пока нет никакой опасности для моего сына?
– Если что-то и произойдет, то Синдер сумеет с этим справиться, – выражение лица мужчины говорило о том, что ему было очень неприятно хвалить свою вечную соперницу, но нынешняя ситуация была слишком уж серьезной. – Думаю, следует ее предупредить, что любые открытые действия могут спровоцировать Брэнвена. Нам нужно узнать, чего именно он надеется этим достичь, но в то же время сделать это очень осторожно.
– Если от него избавиться, то и угроза исчезнет.
– Это так, – согласился с ней Воттс. – Но для этого он должен погибнуть в результате несчастного случая или же нападения каких-нибудь диких Гриммов.
Салем кивнула. Пока можно было заняться хотя бы этим. Она могла бы создать для охоты на него специальных существ, выглядевших как обычные Гриммы. Он, конечно, все еще будет способен их убить, но что-то совершенно новое и неизвестное обязательно насторожило бы Озпина.
Салем встала со своего трона, держа в руках папку с распечатками.
– Идем, Воттс. Нужно проверить Гриммов, и я хочу, чтобы ты передал сообщение Синдер.
Мужчина кивнул.
– Как прикажете, моя Королева.
Салем ушла, так и не заметив, что одна из бумаг выскользнула из ее папки и упала на плиты пола. Но уже через несколько минут над ней склонилась женская фигура.
– Хм, – произнесла она. – Что это такое?
Девушка со светлыми волосами подобрала листок, смахнув с него прилипшую к нему пыль, и стала внимательно рассматривать отпечатанную на нем фотографию. На ней был изображен хитро подмигивавший в объектив мужчина с темно-серыми волосами, красными глазами, отлично развитой фигурой и заросшим щетиной лицом.
Щеки девушки заметно покраснели, но она продолжила изучать снимок.
– Ох… – выдохнула блондинка, обмахивая себя листком. Нервно осмотревшись вокруг, она быстро убрала его в свой карман. – Никогда раньше не видела подобного человека. Наверное, стоит провести пару-тройку исследований…
Разумеется, только в целях скорейшего захвата мира…
Может быть, он даже мог бы стать отличным пленником.
Щеки девушки покраснели еще сильнее, когда она вспомнила, что именно ее мать делала со своим предыдущим пленником. В-возможно, она тоже могла бы заняться чем-нибудь таким?.. Здесь же не было ничего необычного, правда?
– Для начала стоит выяснить его имя.
Корал Салем Арк потерла свою щеку и хихикнула. Позади нее лениво покачивались четыре щупальца, иногда переплетаясь друг с другом. Может быть, ее младший брат был не таким уж и идиотом, когда решил убежать в Вейл?
========== Глава 31 - Черная и Белый ==========
Группа из восьми подростков осторожно пробиралась по заброшенной части промышленного района Вейла. Когда-то здесь работали фабрики и кипела жизнь, а теперь остались лишь покинутые и местами заколоченные здания, отчаянно нуждавшиеся в ремонте. И наступившая ночь никак не способствовала оживлению этой унылой картины.
– Это точно то самое место? – спросил Жон, ныряя вслед за остальными в какой-то неприметный проход. – Выглядит как-то пустовато.
– Да, это оно, – подтвердила Блейк. – Если верить сообщению, то мы уже почти пришли.
Она указала вперед, где в нескольких сотнях метров от них было необычайно многолюдно – в том смысле, что там вообще хоть кто-то находился.
– Похоже, сообщению все-таки можно верить, – заметил Рен. – Блейк, маски у тебя?
– Да, – кивнула девушка, раздавая их остальным членам их группы. – Но я не уверена, что нам следует идти туда всем вместе.
Вайсс посмотрела на нее.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, твои волосы снова своего обычного цвета, – кивнула Блейк на белоснежные локоны девушки, этим утром наконец полностью избавившиеся от зеленоватого оттенка. – И даже если бы не это, то сейчас мы имеем дело с самым настоящим Белым Клыком. Теперь это будут не какие-то там любители, а опытные профессионалы. Убийцы. Они легко тебя опознают.
– И Пирру тоже, – добавила Янг, чуть виновато улыбнувшись названной ей девушке. – Твоей маскировкой являются солнцезащитные очки, но это собрание проводится ночью. Ты в них вообще ничего не увидишь.
– Понимаю, – кивнула Пирра, со вздохом облегчения снимая явно мешавший ей предмет. – Но что нам тогда делать? Вайсс ведь узнают даже с маской.
– Мы можем разделиться, – предложил Жон.
Все повернулись к нему.
