– Я тоже это помню, – отозвался Жон. Она была самой младшей из его сестер, пока не родилась Амбер. Лаванда никогда не возражала против его попыток втянуть ее в свои занятия и игры, и парню хотелось думать, что они ей тоже нравились.
Его сестра гораздо лучше него самого владела мечом, но зато Жон был куда сильнее физически. Если девушка все-таки попытается силой заставить его вернуться домой, то у нее ничего не выйдет. У нее никогда не получалось взять над ним верх… ну, по крайней мере, если он сам ей не поддавался.
– Я не хочу возвращаться домой, Лаванда. Прости.
– Знаю.
Глаза парня округлились.
– Ты… знаешь?..
– А как может быть иначе? Ты сам выбрал этот путь, и единственное, что заставляет тебя держаться подальше от нашей семьи, – это твоя собственная упертость, – улыбнулась она, отступив от него на шаг. – Думаю, ты унаследовал ее от нашей матери. Может быть, ты и выглядишь, как наш отец, но вот обижаешься точь-в-точь как мама. В любом случае я знала, что ты не захочешь возвращаться, раз уж ты обустроился здесь.
– Тогда зачем же ты пришла?
– Разве я уже не ответила на этот вопрос? Я пришла сюда только для того, чтобы увидеться с тобой. Ты же мой самый любимый в мире брат.
Он обнял девушку, почувствовав, как она тоже обхватила его своими руками и щупальцами. Лаванда всегда была самой милой из его сестер, наверное, потому, что чуть ли не единственной из всей их семьи не являлась воплощением кошмара. В любом случае пока все остальные искали свои собственные пути в жизни, Лаванда всегда старалась поддержать Жона.
“Не будь придурком…” – проворчал паразит. – “Ты ее единственный брат – и только поэтому самый любимый”.
“Не порти мне настроение, Реми”.
“А ты что-то рановато расслабился”.
О чем это он? Лаванда вроде бы не собиралась нападать на Жона. На самом деле, она довольно легко позволила ему освободиться от ее щупалец.
– Ладно, я понял, почему ты появилась в Вейле, – сказал он. – Но что ты делаешь на собрании Белого Клыка, да еще и вместе с Торчвиком?
– Эй, я все еще здесь, – подал голос Роман.
– И мне интересно, почему? – прорычал Жон едва заметно полыхнув красными глазами. Это заставило мужчину отступить на шаг назад. – Тебя там разве не ждет с нетерпением целая толпа террористов?
– Жон, не будь бякой, – прошептала Лаванда, похлопав его по предплечью. Она шагнула к Роману, который уперся спиной в стену и с ужасом смотрел на ее щупальца.
– Я прошу прощения за него, мистер Торчвик. Мой старший брат просто немного расстроен из-за всего того, что произошло. Он вовсе не хотел вас оскорбить.
– Э-эм?.. – Роман замер, пока капля пота катилась по его виску. Но теперь, когда ему больше не грозила немедленная смерть, он уже не выглядел таким запуганным, тем не менее все еще сохраняя настороженность. – О, эм… ладно, никаких проблем. Я совсем не обиделся.
– Мистер Торчвик кое в чем мне помог, – сказала Лаванда, снова поворачиваясь к Жону. – Он обеспечил меня жильем, когда об этом попросила Синдер. А еще был со мной весьма обходительным.
Она улыбнулась известному преступнику.
– И я очень благодарна вам за это, сэр. Наверное, все это доставило вам некоторые неудобства. Я знаю, что Синдер не утруждает себя мыслями о чужом комфорте, поэтому прошу прощения и за нее тоже.
Роман отлепился от стены и, кашлянув в кулак, на глазах стал вновь обретать уверенность в себе.
– Эм… не нужно извинений, мисс Лаванда. Вы не доставили мне никаких хлопот.
– Можете называть меня просто Лавандой, – улыбнулась девушка. – Ох, мы же отвлекли вас от той речи, что вы произносили перед фавнами, правда?
– Оу… – Роман бросил взгляд на дверь, через которую они с Жоном сюда пришли. – Да, мне лучше будет пойти к ним, пока они еще не взбесились. У большинства из них начисто отсутствуют мозги.
– Именно поэтому Синдер доверила это дело вам, мистер Торчвик. В конце концов, кто-то ведь должен думать за них, правда?
– Ха, это так, – чуть надулся от гордости мужчина. – Вы же здесь справитесь без меня, да?
– Все будет в порядке, мистер Торчвик. И я еще раз благодарю вас за все, что вы для нас сделали, – улыбнулась Лаванда. Подождав, пока он не покинул комнату, она вновь повернулась к Жону, но уже безо всякой улыбки. – У меня появились некоторые вопросы к предпочтениям Синдер в мужчинах.
– Понимаю, – вздохнул парень. – Она вполне могла бы выбрать кого-нибудь и получше.
– Он соверше-… – его сестра запнулась на полуслове. – Подожди, ты что, согласен со мной? Ты же всегда оправдывал людей.
– Ага, но лишь нормальных людей… – Жон сложил руки на груди и отвел свой взгляд немного в сторону. – Только чувства Синдер остановили меня от того, чтобы убить Торчвика в первый же раз, когда он доставил мне неприятности.
“В первый раз?..” – передразнил его Реми. – “В первый раз, насколько я помню, ты сам себя выставил дураком, устроив драку с Охотницей и тем чудищем с серебряными глазами”.
– Во второй раз, – поправился парень. – Пожалуйста, не спрашивай об этом.
