– Есть у меня одна мысль, – ответил парень, направившись куда-то в сторону от входа. Испытывая любопытство и даже капельку надежды, девушка последовала за ним. Жон остановился возле контейнера, в котором раньше находились Неверморы, и поволок его по полу к стене. – Отойди, пожалуйста, немного назад. Мне потребуется свободное пространство.
Синдер выполнила эту просьбу, наблюдая за тем, как ее брат таскал весившие не меньше тонны контейнеры, напрягая свои мускулы и немного помогая себе щупальцами. Возле той стены, что оказалась выложенной из кирпичей, а не металлической, как все остальные, высилась уже целая башня из шести поставленных друг на друга огромных металлических ящиков.
Опутав очередной своими тентаклями, Жон повернулся к девушке.
– Ты готова?
– Если бы я еще знала, к чему именно…
– Вот и замечательно, – сказал парень, щупальцами подняв контейнер над своей головой и запустив им в сложенную до этого башню. Глядя на то, как тот летел по воздуху к своей цели, девушка внезапно поняла, что именно от нее требовалось сейчас сделать. Напитанный ее силой шар огня догнал этот снаряд как раз в момент его столкновения с остальными контейнерами, а затем вся эта конструкция вспыхнула.
Взрыв сотряс склад, разрушая стену и расшвыривая ее кирпичи по лежавшему где-то далеко внизу лесу. Ворвавшийся внутрь поток воздуха чуть было не сбил Синдер с ног, потащив в сторону пролома.
– Я тебя держу, – произнес Жон, схватив девушку за талию одним из своих щупалец и тут же подтянув ее к себе, а другим уцепившись за какую-то металлическую колонну.
– В следующий раз лучше предупреждай о подобном чуть более подробно, – проворчала Синдер, прижимаясь лицом к его груди и пережидая бивший по глазам ветер. Испуганные крики и шорох перьев возвестили о том, что Неверморов все-таки выдуло наружу. – И что теперь? До земли тут еще пара миль, и даже ты не переживешь падения с подобной высоты.
– Ты мне доверяешь? – повысил голос Жон, чтобы перекричать шум ветра.
– Как это ни странно, но да.
– И я тебе тоже, – сказал парень, посмотрев ей прямо в глаза. – Пожалуйста, присмотри за моими друзьями. Не дай им умереть.
– Что ты-?.. – Синдер вынужденно оборвала свою фразу, когда его щупальца неожиданно отпустили ее. Она оказалась не готова ни к этому, ни к тому, что Жон выбросит ее наружу – навстречу ветру и неизбежной смерти.
А через секунду девушку поглотила целая туча мелких Неверморов.
***
Жон наблюдал за тем, как Синдер исчезла в облаке черных крыльев, и все это направилось в сторону Бикона. Именно с помощью своих красных глаз он сейчас отдавал Гриммам все необходимые приказы. И хотя больше всего парню хотелось бы самому оказаться в Академии и помочь ее защитникам, но он прекрасно понимал, что покончить с этим нападением могла лишь его сестра.
Вздохнув, Жон повернулся к так и не сломанной перегородке, которая как раз в тот момент, когда он занимался отправкой Синдер, поползла вверх.
В проходе находилась Руби, глядя на него своими поблескивавшими серебряными глазами. Вот только блеск этот был вызван не ее силой, а стоявшими в них слезами.
– Я… я не могу в это поверить, – прошептала девочка. – Я думала, что ты на нашей стороне. Зачем? ПОЧЕМУ?!
Парень не стал ей ничего отвечать, раз уж находился в своей форме Гримма. Но зато у него появилась отличная возможность быстро проскользнуть мимо-…
– Почему, Жон?! – крикнула Руби, разворачивая свою косу. – Зачем ты все это сделал?!
Парень попытался взять себя в руки. Разумеется, можно было попробовать притвориться, будто он не понимал, о чем сейчас говорила девочка, вот только на нем оказалась та же самая одежда, что меньше часа назад носил ее товарищ по команде. Вряд ли у него вообще получится одурачить свою подругу. Кроме того, она сказала об этом так, будто подобный факт не являлся для нее чем-то новым.
– Итак, ты знала об этом, – произнес Жон, даже не и не подумав как-либо изменять свой голос.
– Да, знала, но все это время хранила твою тайну. Я… мне казалось, что ты чем-то отличаешься от остальных. Я думала, что мы были друзьями.
– Мы и сейчас друзья, Руби.
– Как ты вообще можешь говорить что-то подобное? – крикнула девочка. – Как у тебя язык поворачивается называть нас друзьями, когда Бикон подвергся нападению? И ты только что помог сбежать Синдер. Она тоже с этим как-то связана? Хотя о чем это я – разумеется, связана. Я видела Неверморов, Жон. И еще я видела, как ты много раз работал вместе с Белым Клыком!
– Такое действительно было, – признал парень.
Руби вздрогнула.
– Ты… ты – Гримм.
– Полугримм, вообще-то.
– Что?
– Я всего лишь полугримм, – пояснил Жон, не пытаясь ни достать свое оружие, ни как-либо еще ей угрожать. – Так что наше с тобой мышление не так уж сильно и отличается. И я вовсе не бездумный, как говорят некоторые наши преподаватели. Я вполне способен размышлять и принимать свои собственные решения, мечтать и представлять себе другую, лучшую жизнь. И я вовсе не ненавижу человечество. Я тебе не враг.
– Тогда… тогда почему ты работал вместе с Торчвиком?
