Блейк заблокировала удар, отлетев назад за счет одной лишь вложенной в него силы, а затем получила рукоятью клинка в живот, едва успев уклониться от следующей атаки, грозившей снести ей голову. Девушка была вынуждена пятиться назад, отчаянно зовя на помощь своих товарищей по команде.
– Нора, помоги Блейк! – раздался голос Рена. – А я поддержу Янг.
– Уже бегу.
– Ты стала гораздо слабее, Блейк, полагаясь на этих идиотов. Только взгляни на себя – уже носишь на шее колокольчик, словно какая-то домашняя кошечка.
– А разве ты сейчас не полагаешься на Илию? – выдохнула девушка. – И кроме того, с этим колокольчиком все не так просто, как тебе кажется.
– Я всего лишь решил немного увеличить свои шансы на то, что моя беглая помощница вернется к своим обязанностям. А возможно, у меня имелись и какие-то другие причины, – добавил Адам, заставив Блейк прищуриться. – Время покажет.
Девушка уже хотела было спросить, что именно он имел в виду, но тут Нора нанесла удар молотом, разбив плитку пола и заставив их противника отскочить назад. Блейк благодарно кивнула своей напарнице, встав рядом с ней.
– Ты готова, партнер? – спросила у нее Нора.
Девушка еще раз кивнула, и они обе бросились вперед.
***
– Успокойся, все уже позади, – сказал Жон, хлопая ее по плечу и помогая слезть с Невермора. Руби сейчас было совсем не до того, чтобы испытывать в его отношении какие-либо подозрения или, например, опасаться за свою жизнь. – По крайней мере, тебя вывернуло над лесом, так что, скорее всего, ты ни в кого не попала.
– З-заткнись, – крикнула девочка. – Н-никогда больше не сяду на эту штуку.
– Ну же, просто признай, что это было не так уж и плохо.
– НИКОГДА!
Руби удостоверилась в том, что могла хотя бы держаться на ногах без посторонней помощи, после чего поспешила вытереть рот тыльной стороной своей ладони. Еще ни разу ее так не укачивало. Этот кошмарный Невермор не имел ничего общего с нормальным Быкоглавом. Это была какая-то злая пародия на привычный ей летательный аппарат. Опершись на древко Кресент Роуз, девочка глубоко вздохнула и посмотрела вперед – туда, где раздавались звуки боя.
– Ну, не могли же мы приземлиться прямо посреди Академии верхом на Гримме, – прояснил эту ситуацию Жон. – Так что теперь нам придется проделать оставшийся путь пешком, если мы не хотим, чтобы нам задавали какие-нибудь лишние вопросы.
Руби скептически посмотрела на парня.
– Думаю, что твой внешний вид и так вызывает достаточно вопросов.
Жон кивнул, быстро отменив свое превращение, и к его коже и волосам тут же вернулся их привычный цвет. Глядя на это, девочка невольно начала сравнивать своего друга с Хентаклем. Сходство было очевидно, но только если заранее знать, что это было одно и то же существо. А вот без этого подобная мысль даже в голову как-то не приходила.
Руби вздрогнула, подумав о том, сколько Гриммов сейчас могло совершенно спокойно разгуливать среди людей, причем так, что об этом абсолютно никто даже и не подозревал. Маскировка Жона была настолько идеальной, что ей в голову сами собой стали закрадываться мысли о том, что и его слова тоже являлись всего лишь притворством. А еще девочка внезапно поняла, что парень уже закончил с изменением своей внешности и теперь смотрел на нее с несчастным видом.
Но действительно ли он это ощущал или же просто мастерски играл свою роль?
Как бы там ни было, но вызванное его выражением лица жгучее чувство стыда заставило ее опустить свой взгляд в землю.
– Что мы будем делать дальше? Просто сражаться?
– Поскольку с бойцами Белого Клыка способен справиться практически любой студент Бикона, то мы с тобой займемся Гриммами, – ответил ей Жон. – Я могу приказать им уйти, но для этого мне потребуется подобраться к ним так, чтобы они меня услышали.
– А мысленно ты им приказать не можешь?
– Могу, но для этого мне нужно их хотя бы увидеть, и чтобы они при этом тоже смотрели именно на меня. Это все равно ничуть не похоже на рассылку сообщений через свиток. В общем, тут все довольно сложно объяснять на словах, так что давай я тебе это просто покажу.
Парень побежал в сторону Бикона, и Руби даже пришлось использовать свое Проявление, чтобы от него не отставать. Они оказались не так уж и далеко от Академии – не более полусотни метров от ограничивавшей ее территорию линии деревьев – но все защитники Бикона сейчас были слишком сильно заняты, чтобы обращать внимание на какого-то там одиночного Невермора. А когда они с Жоном наконец преодолели кусты, то увидели Гриммов. Очень много Гриммов.
Руби хотела было приготовить свое оружие к бою, но парень заставил ее опустить Кресент Роуз. Несколько Беовульфов поскакали к ним, но при этом совсем не спешили нападать. Они просто бежали в их сторону – как это сделал бы тот же Цвай, если бы его что-то сильно заинтересовало.
