Нас пригласили к столу. Во время ужина Федор рассказывал о жизни поселка, об обычаях местных жителей, и ни словом не упомянул об Огнедаре. Мы не рискнули затронуть эту тему, пока того не пожелает сам хозяин. Видимо, он оценил наше терпение, потому что после ужина, пригласив нас выйти на воздух, сказал напрямик:
– Я знаю, что вы ищете Огнедара и вижу, что он вам нужен не из праздного любопытства. Я помогу вам его найти. Но предупреждаю: дорога к нему нелегка. Многие пытались дойти к нему, но удавалось это далеко не всем.
Я посмотрел на Ингу и, увидев тревогу в синих глазах, крепко сжал ее руку, словно говоря – не бойся, все будет хорошо.
– Может, нам взять проводника? – спросил я и по выразительному взгляду, который бросил на меня Владислав, сразу понял, что сморозил глупость.
Федор громко рассмеялся.
– Нет, таких охотников вы не найдете даже за большие деньги! Я же сказал – не каждому удается вернуться оттуда живым. – И потом уже совершенно серьезно добавил: – Эту дорогу вы должны пройти самостоятельно. Огнедар живет в глубине горного массива, и на пути к нему вам встретится много препятствий. Преодолеть все трудности способен только тот, кто чист душой и кого ведет благородная цель. Человек с черной душой или просто любопытный никогда не осилит эту дорогу. Черного человека не пустят горы, а тот, кем движет праздное любопытство, испугается первых же трудностей. А их будет много, очень много. Особенно в самом конце пути, когда вы почти доберетесь до цели. Там вам придется пройти последнее, самое трудное испытание…
Федор помолчал, как будто собираясь с мыслями и обдумывая, что нам можно сказать, а что – нет.
– Я вижу, что вы – непростые люди. Возможно, даже те, кого он ждет уже много лет, – продолжил Федор. – Не буду спрашивать вас, зачем вы туда идете; это не мое дело. Но вы должны сами спросить себя об этом. Если у вас действительно благородная цель, то вас пропустят и горы, и звери, и Огнедар. Если же нет, то не взыщите… Выбор за вами.
Я вопросительно посмотрел на Владислава и прочитал в его взгляде уверенность и спокойствие.
– У нас есть цель, – твердо ответил он Федору. – Мы понимаем, что это трудный путь, но идем туда сознательно.
– Ну что ж, – сказал хозяин, – тогда отправляйтесь спать. А наутро я расскажу вам, как добраться до Огнедара. Вы спрашивали о проводнике? У вас будет проводник, но непростой. Скажу больше – наверное, это будет самый необычный проводник на свете. Но только в том случае, если вам удастся его получить…
Вернувшись в офис, Унгерд немедленно вызвал начальника службы разведки.
– Гринфилд, у меня для вас важное задание.
– Слушаю, сэр.
– Мне нужно найти одну девушку.
– Какой информацией вы располагаете, сэр?
– В том-то и дело, Гринфилд, что практически никакой… – и встретив вопросительный взгляд бывалого разведчика, Унгерд добавил: – но если бы информация была, нечего было бы и искать, не так ли? Я считаю, Гринфилд, что вы достойны только самых трудных заданий. Это одно из них. Известно лишь следующее: столкнувшись с этой девушкой на улице, Дан чудом избежал пули снайпера.
– Дан?…
– Человек, которым занимается разведка Рагнара. Ведь у вас есть там свои люди?
– Конечно, сэр.
– Тогда, я думаю, вы разыщете девушку без труда, – уверенно заключил Унгерд. – И соберите всю информацию, которую только найдете, обо всех троих: это Дан, Инга и Владислав. Сведения, даже незначительные, о любом из них, помогут нам в поисках. Поэтому не упускайте ничего. Ясно?
– Да, сэр. Я сделаю все возможное.
– Даю вам два дня. Успеете? – Унгерд бросил на Гринфилда испытывающий взгляд исподлобья.
– Но, сэр…Это слишком короткий срок, – осторожно произнес разведчик. Он давно работал на Унгерда, привык к его неожиданным и, как правило, трудным заданиям, но такое в его практике случилось впервые.
– Я не хочу слышать никаких «но», Гринфилд! – резко ответил Унгерд. – У нас нет времени расслабляться. Мы должны действовать быстро, очень быстро! И ваше дело – выполнять приказы! Ясно?
– Да, сэр.
– Тогда за работу!
Гринфилд без лишних слов покинул кабинет.
Оставшись один, Унгерд задумался. Рагнар, безусловно, не все ему сказал. И вообще, он изначально пытался скрыть от него информацию! Причина этому может быть только одна: Инга. Поэтому он должен найти ее. Инга – это ключ к Дану, ключ ко всему. Если Инга будет у него в руках, то можно считать, что партия выиграна. Дан никогда не бросит Ингу на произвол судьбы, а значит, окажется игрушкой в руках Унгерда. Уже который раз! Потому что так было всегда.
Ситуация представлялась Унгерду очень простой, ведь он был абсолютно уверен, что ему удастся найти и похитить Ингу. Кто и что могло бы ему в этом помешать? Правда, есть еще Владислав… Да, это сильный противник. Но он тоже не всемогущ. И Унгерду уже не раз удавалось справиться с ним. Значит, все должно получиться и сейчас…Должно! Потому что наступает самое важное время – время перехода. Время, когда можно открыть Белую Дверь, а ведь она оставалась недоступной столько веков…
