Мы опять выехали на Линкольн Авеню и поехали прямо. Проехав пару миль, Дэниел повернул налево, и я увидела надпись "Блеквуд Авеню". Надо же, нашел таки. Вот и пусть ведет сам, я хоть отдохну. Я посмотрела на Дэниела и увидела его довольную физиономию. Пусть радуется. Мое время еще придет.
Он остановил машину возле черного здания с неоновой вывеской, гласящей "клуб "Белая тень"".
- Приехали, - сказал Дэниел и выключил зажигание. - Готова?
- Конечно. Не просто так же мы сюда ехали, - ответила я и добавила: - Повернись?
Он без вопросов повернулся затылком ко мне, и я поправила развязавшуюся ленточку, удерживающую его золотисто-каштановые волосы.
- Все. Теперь можно идти.
Мы вышли из машины и направились к зданию. Клуб как клуб. Ничего необычного пока не вижу. Я споткнулась о ступеньку перед самым входом и улетела бы вперед на своих шпильках, если бы Дэниел меня не подхватил за руку. Я благодарно посмотрела на него, он слегка улыбнулся, и с таким видом мы вошли в клуб.
Это было небольшое полутемное помещение. Мало того, что здесь было всего пара ламп, так еще и все стены и интерьеры мебели были черных цветов. Этот же цвет присутствовал и в одежде посетителей. Я мысленно похвалила себя за наш с Дэниелом вид - мы вписывались в эту обстановку, как никто другой.
Вокруг была сплошная готика - столы были похожи на средневековые, пол был вымощен из камня и все в таком роде.
Людей, если можно их так назвать, было на удивление немного. Кроме бармена было еще пятеро. Двое сидели в стороне от барной стойки, двое за столиком у двери и один в самом углу. Обратил внимание на нас только бармен - молодой парень с длинными белыми волосами, ниспадающими по плечам. Глаза у него были нереально синие с оттенком фиолетового, что подтвердило мою догадку о том, что он не демон, но и не человек. Что-то подсказывает мне, что он - один из разновидностей фейри - темный эльф. Его ушей я не видела, но могу сказать наверняка, что они остроконечные.
Мы подошли к стойке, и присели на стоящие рядом стулья.
- Чем могу помочь? - спросил эльф, протирая стакан и внимательно нас изучая. В основном, меня.
- Налей чего-нибудь, - небрежно бросил Дэниел, посматривая по сторонам. Я поняла, что он ищет нашего "Кортеса". Но было так темно, что рассмотреть чьи-то лица издалека было просто нереально.
- Я видел вас здесь раньше? - спросил бармен, обращаясь к Дэниелу.
- Нет, мы тут впервые. Наслышаны о вашем заведении, вот и решили посмотреть.
Эльф улыбнулся, и от его улыбки мне захотелось бежать куда подальше - показался ряд белых острозаточенных зубов, что напомнило мне скорее улыбку акулы, собравшуюся откусить от тебя маленький кусочек на пробу, чем добрую радушную улыбку.
- Тогда, добро пожаловать. Выпивка за счет заведения.
Он поставил перед нами по стакану какой-то жидкости бурого цвета, и, взяв их, мы пошли к столику. Я пропустила Дэниела вперед, предоставляя ему право выбрать столик. Как я и предполагала, мы сели неподалеку от человека, сидящего в углу. С такого расстояния можно было бы разглядеть его лицо, если б на нем не был одет капюшон. Он сидел, опустив голову и уставившись на стакан с такой же, как у нас ерундой, но уже на половину пустой.
- Как думаешь, пить это можно? - шепотом спросила я у Дэниела, когда мы сели.
- Честно? Не знаю.
- Что насчет Кортеса?
- Я думаю, либо его так зовут, либо это кличка. Но и в том, и в другом случае, он, наверное, похож на испанца.
- Может, он вообще здесь не появится. Новости разносятся быстро.
- Мне кажется, он уже здесь. Но кто из них?
- Ваша интуиция вас не подводит, молодой человек, - раздалось из соседнего столика. Фигура в плаще с надвинутым на глаза капюшоном, смотрела на нас.
- Откуда вы... - начал было Дэниел, но замолчал. Я почувствовала поток силы, исходящей от фигуры и поразилась его мощи. Человек поманил нас за свой столик и мы, как загипнотизированные, послушно поднялись и сели рядом с ним.
- Кто вы? - спросил Дэниел, поскольку я еще не отошла от продемонстрированной нам силы.
- Называйте меня Кортес, если вам так удобнее, - устало сказал человек в плаще.
Дэниел отрицательно замотал головой.
- Я не это имел в виду. Кто вы?
Человек скинул капюшон, и я увидела очень симпатичного мужчину лет 30-ти с густыми черными, цвета смолы, волосами. Дэниел был прав, он чем-то смахивал на испанца. Его глаза тоже были такого же цвета, но излучали мудрость. Такие глаза я видела у Отерона.
- Вы эльф? - спросила я, обращаясь к нему.
При слове "эльф" он брезгливо поморщился.
- Нет, юная леди, я не эльф, и никогда им не был.
- Тогда кто вы? - не отставала я.
- А вы не догадываетесь? - усмехнулся он.
- Вы наделены большой силой, - сказал Дэниел.
Человек махнул головой в знак согласия, и его губы выдавили подобие улыбки. Несмотря на то, что его улыбка скорее напоминала оскал хищника, мне он нравился, сама не знаю почему. Меня завораживали его глаза, малейшие его движения. Возможно, он умеет напускать гламур.
- Вы демон выше пятого ранга, это я могу сказать точно. Это так?
- Я - Темный Повелитель, юноша, - сказал он величественно.