В то время мы проезжали около Тринити парка. Мне ужасно захотелось мороженого, и я остановилась на стоянке, сообщив Дэниелу о своих намерениях. Он был не против, хотя после того, как я узнала, что он считает меня монстром, знать его мнение по какому-нибудь поводу мне совершенно не хотелось.
Мороженое оказалось клубничным, моим любимым. Все-таки есть счастье в этом мире, правда меня оно почему-то все время обходит стороной. Дэниел уплетал холодное лакомство рьянее меня, да так, что я усомнилась, кому хотела принести радость - себе или ему.
Людей в парке сегодня было как обычно много. Тут и молодые и старые. Одни греют свои кости на солнце, как сейчас мы, другие играют среди стройных стволов деревьев, третьи делают пробежку, усиленно заботясь о своей фигуре. Мне в этом смысле повезло - я родилась ангелом, а среди ангелов не замечено персон с избыточным весом. Поэтому всю свою жизнь я ем столько, сколько хочу и все, что заблагорассудится, не заботясь о лишних фунтах. Еще этой проблемы мне не хватало.
- Что тебе удалось узнать от Гарда? - спросила я, смакуя каждую ложку мороженого.
- Ему ничего не известно, - ответил Дэниел. - У него сейчас другое задание - вызвать с того света тройку душ.
- Зачем?
- Заказчик хочет что-то спросить у них. Кажется, насчет клада. Кто-то из его родственников прибрал к рукам семейные ценности, не поделившись. Только вот кто из этих троих - не известно.
- Вполне безобидная работенка. Поднимай мертвых направо - налево.
Пожилая женщина, устроившаяся рядом с нами, косо посмотрела на обоих и поспешила пересесть на соседнюю скамью. Человек, ничего не скажешь.
- Ну не скажи, - возразил Дэниел. - Если что-нибудь неправильно сделать, то безобидный мертвец может превратиться в кровожадного зомби.
- Тогда на одного некроманта станет меньше, - изрекла я.
- И гонимый жаждой плоти и крови зомби нагрянет в город, и будет нападать на всех кому не лень.
- Ты шутишь? - ужаснулась я.
- Нет. Такое случается, только очень редко.
- Мне ни разу не довелось увидеть ожившего мертвеца, - вздохнула я.
- И ты жалеешь об этом?
- Нет, не особо. Но все-таки, исходя из рода профессии, хотелось бы просветиться в этом вопросе.
- Могу устроить, - предложил Дэниел.
- Что? - не поняла я.
- Экскурсию на кладбище с просмотром совершения ритуала поднятия мертвеца.
- Правда? - обрадовалась я. - А когда?
Он усмехнулся, наблюдая за мной. А я задумалась - может, я и на самом деле монстр, раз интересуюсь такими вопросами? Но почему тогда в душе я не ощущаю себя таковой?
- Когда разделаемся с текущим делом и возьмем отпуск.
- Согласна. Буду ждать.
Мы доели мороженое и, не спеша, впитывая солнце всем своим существом, двинулись к машине. Никто не напал. Я никого не подожгла. Разве это не счастье?
30.
- Мне кажется, что с этим делом мы потерпели полнейший крах, - высказалась я.
- Почему ты так решила? - удивился Дэниел, хотя и ему был известен ответ. Мы проверили уже четверых из пяти подозреваемых, а так и не вышли на нашего главного демона.
- У меня сомнение насчет того, что Патриция - именно та, кого мы ищем. Во-первых, потому, что голос, который я слышала, принадлежал мужчине. Дальше продолжать?
- Нет, - грустно сказал Дэниел. - Но проверить ее все равно надо. Вдруг ей что-то известно.
- Я не против, все равно больше идей нет.
Но удача обошла нас боком - приехав на место, указанное Хозяином Преисподней как обиталище чернокнижницы Патриции Лайл, мы обнаружили заброшенный старый особняк. Стоящий на окраине города, абсолютно пустой, с выбитыми стеклами и заросшей лужайкой, по которой никто уже так лет пять не проходил. Опрос соседей показал, что здесь уже давно никто не живет. Прежнюю хозяйку считали ведьмой (это в наш-то век!) и обходили стороной не только ее, но и дом. И после ее исчезновения ни одна душа не решилась заселиться в опустевшее жилище. Говорили, что из этого дома по ночам доносятся жуткие крики и душераздирающие стоны. Но, что-то мне не особо в это верится. Люди любят придумывать сказки.
- Что теперь будем делать? - спросила я у размышляющего Дэниела. С потерей последней зацепки настроение резко упало до нуля.
- Я с докладом пойду к Темному Повелителю. И попробую еще что-нибудь узнать нового. Может, он подкинет нам пару хороших идей, ведь это дело касается его как никого другого.
- Спасибо, что спас меня от этой участи, - поблагодарила я.
- Ты у нас слишком темпераментная и можешь что-нибудь натворить. Кроме того, тебе все- таки найдется задание - навестить мистера Катчера и выяснить что-нибудь там. Он зачем-то просил тебя заехать, а говорить о цели поездки отказался.
Я удивилась. Что могло понадобиться от меня мистеру Катчеру, да еще не сказать об этом Дэниелу.
- Почему бы нам вместе не съездить к нему? - предложила я. За эти дни я так привыкла к компании Дэниела, что перспектива разделиться не казалась мне удачной.
- Так нужно. Во-первых, мы сразу убьем двух зайцев. Не стоит забывать, что времени у нас осталось мало. Во-вторых, мистер Катчер захотел побеседовать с тобой наедине, а я там буду лишним.