Сверив номер дома с известным нам адресом, мы направились к подъезду. Лужайка около дома радовала глаз своей зеленью. Неподалеку располагалась клумба с разносортными цветами: белые, красные, желтые. Поскольку цветы никогда не были моей слабостью, то опознать их по виду я не смогла. Клумба выглядела очень ухоженной — кто-то трудился над ней не покладая рук. Мое воображение нарисовала бредовую картинку — демон, орудуя лопаткой и лейкой, усердно работает над клумбой, сотворяя свой шедевр. Знойное солнце нещадно нагревает его согбенную спину и пот ручьями стекает с лица, но он продолжает свою кропотливую работу. Ничто не может отвлечь его. Затем он с воодушевлением созерцает свое творение. Он подарил новую жизнь. А затем, вымыв руки, он идет на свою черную работу забирать жизни у других…
Дэниел тоже смотрел на красоту, придавшую свежесть этому дворику и на его лицо озарила улыбка, приятная моему взгляду.
— Ты подумал о том же, о чем и я? — поинтересовалась я.
— Если ты об авторе этого великолепия, то да, — сообщил он.
— Что, если над этим трудился наш демон? — выдвинула я свое предположение.
Дэниел подошел к двери и как джентльмен открыл ее, приглашая меня войти первой.
— Тогда нам предстоит веселое знакомство либо с психически нездоровым демоном, либо с обладающим богатым духовным потенциалом.
— Ты видел и таких?
— Я видел и не таких, — сказал он и я в очередной раз подумала о том, что я его совсем не знаю, а все мои попытки что-либо разузнать заканчиваются полным провалом. Он для меня по-прежнему остается человеком — загадкой, хотя не столько человеком, сколько загадкой.
— Квартира семь, — произнесла я. — Я всегда считала, что семь — это счастливое число, божественное. Теперь же я и не знаю что думать.
— Может, наш демон думает так же, — хмыкнул Дэниел.
— Либо насмехается над общепринятыми убеждениями, что более вероятно, — сказала я, нажимая на звонок.
Сердце забилось быстрее, а по телу пошла нервная дрожь. Неведение всегда пугало меня, а то, что ожидало нас за дверью именно этим и являлось. Я первый раз шла к демону за тем, чтобы задать ему пару вопросов и я боялась того, что может последовать вместо ответов. А если это и есть демон, решивший воплотить легенду в реальность? Радоваться нам или огорчаться? И выйдем ли мы тогда живыми из его логова?
Руки стали холодными и влажными — я испугалась. Из-за двери не доносилось и намека на чье-то присутствие, никто не спешил открывать дверь. Эти мгновения показались мне вечность, но вот щелкнул замок (надо же, и демоны чего-то опасаются!) и дверь начала приоткрываться.
Дэниел, видя, что я подпрыгнула, услышав щелчок, отстранил меня слегка в сторону, и приготовился лицом к лицу встретиться с тем, кто ожидал нас по ту сторону двери.
И вот мы его увидели. Я даже удивилась, когда он предстал перед нами во всей красе. На вид лет сорок, маленького роста, азиатской внешности. На худощавом, но пропорциональном теле надет спортивный костюм, на ногах домашние тапочки. Волосы черные, коротко стриженные. В руках бутылка бренди, кстати, уже наполовину пустая. Первая моя мысль — мы ошиблись дверью. Но, прежде чем я успела сказать это Дэниелу, человек, стоящий перед нами, заговорил:
— О, белокрылые явились!
По его голосу я поняла, что он пьян сильнее, чем мне сначала показалось.
— Это он нам? — не поняла я, обращаясь к Дэниелу.
— Вам, вам. Кроме вас же здесь никого нет, — сказал человек, и бренди в бутылке начало раскачиваться, вторя его телу. Создавалось впечатление, что он сейчас потеряет равновесие и свалится перед нашими ногами. Но ничего такого не происходило. Мы так и топтались на пороге, не зная как действовать дальше. Первым начал Дэниел.
— Вы — Шандр? — спросил он у человека.
Тот закатил раскосые глаза и издал еле слышный горловой звук.
— Ну а кто же еще?! Заходите, раз пришли.
