Мальчик определенно ожидал куда более сложного объяснения, после всех тех удивительных вещей, что она открыла им относительно магии и колдовства. И чувствовал себя в какой-то мере обманутым. Но Вейлана не собиралась посвящать ребенка в тонкости обряда. Ни к чему ему знать такие подробности. Да и любому постороннему, все же обряд пробуждения силы – это дело исключительно белых ведьм.
Пэн приготовил ужин, вовсю эксплуатируя мальчишку, который отнюдь не был против. Вейлана наблюдала за этой милой парочкой – живой, подвижный мальчик и спокойный, неторопливый, надежный как скала отставной солдат. Пэн относился к Триллу чуть снисходительно, но очень тепло. А мальчишка едва ли в рот ему не заглядывал, искренне восхищаясь парнем. Они подружились, и девушка радовалась за обоих. И ничуть не беспокоилась о том, что сама осталась вне этой дружбы. Оба ценили и уважали ее. Но она – королева, и отмахнуться от этого не могли ни они, ни сама Вейлана.
Девушка услышала шаги Клария и почувствовала легкий приятный аромат. Обернулась – и обнаружила юношу с тилерией в руках. Прекрасный белый цветок с незабываемым ароматом, нежно любимый ею. Хотя Вейлана полагала, что растет он исключительно в королевском саду Авендейма, и увидеть его здесь совершенно не ожидала.
А Кларий неожиданно заложил цветок ей за ухо. Простое и милое украшение, Вейлана часто вплетала эти цветы в волосы, зная, что ей невероятно идет их белоснежный оттенок.
И сейчас не удержалась, влила немного магии в цветок, чтобы он не завял.
- Спасибо, сэр Кларий, - улыбнулась признательно, вдыхая любимый аромат.
Он долго смотрел на нее, а затем ушел, так ничего и не ответив.
- Что это с ним? – озадаченно уставился ему вслед Трилл.
А Вейлана задумалась. Откуда Кларий знал, что тилерия – любимый ее цветок? Она как-то обмолвилась об этом, во время одного из общих с Пэном и Триллом разговоров. Но темный рыцарь в тот момент спал. Не значит ли это, что Кларий не спит днями, а лишь притворяется? Его дело; но Вейлана прежде и мысли не допускала, что он отказывает себе в отдыхе. Ведь никакой необходимости в том нет.
Она коснулась цветка кончиками пальцев и рассеянно ответила Триллу:
- Видимо, даже сэру Кларию не чуждо чувство прекрасного…
И, прихватив его порцию, отправилась следом за темным рыцарем к экипажу.
- Сэр Кларий, признайтесь честно. Вы спали в дороге?
- Да, - довольно неохотно ответил он.
На девушку при этом он не смотрел.
- Насколько крепко? – не сдавалась Вейлана.
Кларий посмотрел на нее, наткнулся взглядом на цветок и нахмурился:
- Вейлана, я полмира обошел во главе армии, каждый живой человек в которой жаждал моей смерти. Я привык спать чутко, от этого зависела моя жизнь. И эта привычка никуда не делась. Но мне хватает такого сна.
- Почему вас хотели убить ваши же солдаты? – потрясенно уставилась на него девушка.
- Потому что для меня не существует понятия своих и чужих. Пока я доволен окружающими, все в порядке, но те, кто вызывают мое недовольство, сильно об этом жалеют. И не важно, враги это или союзники.
Вейлана отвернулась, невольно касаясь пальцами щеки. Царапина зажила, не оставив следов, но память хранила все – и боль от удара, и горечь слез… Кларий сам признал, насколько ненадежный он союзник, и ничто не остановит его, если темный рыцарь решит выразить свое недовольство спутниками. А ведь ему ничего не стоит бросить союзников в беде, равнодушно наблюдая, как те пытаются справиться с проблемой. Вейлана имела возможность убедиться в этом не раз.
Но с другой стороны, как бы ни раздражали Клария его спутники, в конце концов он ведь приходил к ним на помощь.
- Сэр Кларий, - мягко упрекнула она. - Поверьте, здесь вам ничто не угрожает. Вы слишком важны для нас, чтобы кто-то из нас желал вашей смерти. У вас нет необходимости спать чутко.
Юноша ответил не сразу, вперил в нее задумчивый взгляд и усмехнулся:
- Тогда бы я не знал, что ты любишь тилерии. И я не опасаюсь никого из вас, как бы глубоко я ни спал, твои любимчики ничего не успеют со мной сделать. Не говоря уже о тебе. Но это – моя привычка, бороться с которой смысла нет. Разве что ты будешь целовать меня перед сном, - он криво усмехнулся.
- Я могла бы, - неожиданно смутилась Вейлана.
Вновь совершенно некстати ей вспомнилось тепло его губ, мягких и настойчивых. Слишком настойчивых в ее положении. Любой другой давно бы отступил, ожидая лучших времен. А Кларий… ему словно нравятся ее поцелуи, отнимающие у него сознание.
- Я не против, - усмешка превратилась в улыбку, неожиданно игривую.
Да и взгляд юноши изменился, заскользил по ней, отражая тот голод, что испытывал Кларий.
- Мы можем остановиться на ночлег, - предложила она.
Но темный рыцарь уже взял себя в руки:
- Заманчивое предложение, но я предпочту все же оставить все как есть. Ты здорово умеешь влипать в неприятности, и мне нужно оставаться в сознании, чтобы выручать тебя.
И он приступил к еде, демонстрируя, что разговор окончен.
