Фермер открыл заднюю дверцу, и Бонни тут же выскочил. Я никогда не видела его таким робким, напуганным. Он дрожал всем телом и оглядывался на кузов пикапа, откуда вслед ему горели Васькины глаза.
Бонни прижался к моей ноге, и мне пришлось несколько минут гладить его и успокаивать.
По главной улице деревни Большие Гуси ехал большой туристический автобус с табличкой «Северные зори». Миновав деревню, автобус подкатил к участку, огороженному высоким глухим забором, и остановился перед воротами.
Передняя дверь открылась, из автобуса вышла привлекательная худенькая девушка в синих джинсах и спортивной куртке. В руке она держала сложенную вчетверо карту. Девушка подошла к воротам и нажала на кнопку.
– Что надо? – раздался грубый голос из динамика. – Здесь частная территория!
– Простите, пожалуйста, – расстроенным голосом проговорила девушка. – У нас экскурсия, мы ехали в поместье поэта Дельвига…
– От меня-то вы чего хотите?
– Мы, наверное, где-то не там свернули… вы нам не подскажете, куда ехать?
– У вас что, навигатора нет? – отозвался тот же голос.
– Он сломался… – Девушка чуть не плакала. – Покажите мне на карте, если не трудно… у меня сорок туристов. Если я их не привезу куда надо, меня уво-олят…
По щекам ее и правда потекли слезы.
Рядом с воротами открылась железная калитка, из которой, позевывая, вышел здоровенный детина в черной униформе. Он оглядел девушку и протянул руку за картой:
– Ну, не реви. Не выношу женских слез. Куда, говоришь, вам надо? В какое такое поместье?
В зоомагазине «Доктор Дулитл» был обычный рабочий день. Покупателей было немного – долговязый парень с взъерошенными светлыми волосами разглядывал аквариумных рыбок, девушка в темных очках выбирала хомяка, еще два молодых парня обсуждали достоинства черепах и ящериц.
В магазин вошел невысокий худощавый мужчина с красными, подозрительно бегающими глазами. Он прошел мимо клеток с кроликами и хомяками, скользнул взглядом по полкам с кормом для собак и кошек и подошел к продавцу.
– У вас есть корм «Проплан экстра» для кошек породы невская маскарадная? – спросил он вполголоса.
– Для невских маскарадных? – Продавец покосился на других покупателей и тоже понизил голос: – Проплан для невских у нас только в доставке постоянным клиентам.
– Но мне очень нужно. Просто позарез. Я заплачу по двойному тарифу…
– Но у нас…
– По тройному.
Продавец облизнул сухие губы, снова опасливо огляделся и прошептал:
– Ладно, если по тройному – ждите здесь…
Он скрылся за дверью с надписью: «Только для персонала».
Подозрительный покупатель достал из кармана расческу и пригладил волосы. Затем он взглянул на часы.
Служебная дверь открылась, появился продавец, опасливо оглядел магазин и поманил покупателя в закуток позади стеллажа с кошачьим кормом.
– Деньги! – прошептал он, оставшись наедине с покупателем.
– Вот, как договорились! – Покупатель протянул руку с конвертом, но не отдал продавцу. – Мой товар!
Продавец достал из кармана пакетик с кошачьим кормом и протянул покупателю.
В то же мгновение рядом с ним возник долговязый растрепанный парень, который только что торчал возле аквариума, и схватил продавца за руку:
– Что это у вас?
– Что вы себе позволяете?! – заверещал продавец. – Это обычный кошачий корм…
– А вот мы сейчас проверим!
Возле них тут же появились остальные покупатели – двое любителей черепах и девушка, выбиравшая хомяка.
– Вы арестованы! – проговорил «покупатель» и повернулся к девице: – Аксенова, ты все зафиксировала?
– А как же! – Девица показала мобильный телефон. – Факт передачи записан.
– Я не знаю, чего вы от меня хотите! Это обычный кошачий корм… – бубнил продавец.
– А это мы сейчас проверим!
Один из оперативников вскрыл пакетик и показал остальным белый порошок.
– Вряд ли это понравится кошке! – проговорил долговязый.
– Я не знаю, что это такое! – возмущенно бубнил продавец. – Это мне подбросили…
«Покупатель» достал из кармана переговорное устройство и скомандовал:
– Гамма, это Альфа, первая стадия закончена, начинайте операцию «Маскарад»!
В это же мгновение из стоявшего неподалеку от магазина черного автобуса высыпали десятка полтора мужчин спортивного вида в камуфляже. Часть их стремительно ворвались в магазин с черного хода, другие отправились к складу.
Охранник перед воротами водил толстым пальцем по карте, втолковывая непонятливой девице, куда нужно ехать. В это время в кармане у нее запищало какое-то устройство. Она достала его и поднесла к уху.
– Маскарад! – прозвучал знакомый голос.
Девица убрала устройство.
– Поняла? – проговорил охранник.
– Теперь поняла! – ответила девушка и внезапно схватила охранника за запястье. Он успел только удивленно открыть рот, а девушка уже заломила его руку за спину и ловкой подсечкой повалила на траву.
В то же мгновение из «туристического» автобуса высыпала целая толпа «туристов» в камуфляже. Они бросились к калитке и ворвались на огороженную забором территорию. Один из них подбежал к девушке, чтобы помочь ей оприходовать охранника.
