Пройти к замкам: Старому и Новому (они расположены рядом) – можно двумя путями. Мимо здания драмтеатра по улице Д. Городенского – взглянув на бывший монастырь базилианок Рождества Богородицы (1726 г.) с чёрным куполом со звёздами самой церкви Рождества, переданный в 1843 г. православным. С 1977 по 1992 гг. здесь находился музей атеизма и истории, сейчас монастырь вновь действует. Или от Советской площади пройти по одной из древнейших улиц Гродно – Замковой, приостановившись возле бывшего дворца Хрептовичей (XVIII в., где сейчас располагается Республиканский музей истории религии (более 10 лет находится на реставрации).
На подходе к замкам вы, несомненно, заметите высокую квадратную башню, увенчанную коричневым шатром с ажурным парапетом. Это пожарная каланча, построенная в 1912 г. в стиле модерн. Рядом с каланчой – большого размера синагога (кон. XIX в.). Здание передано иудеям, но находится пока, к сожалению, в плохом состоянии.
Старый замок, находящийся на Замковой горе (ближе к каланче), представляет собой комплекс оборонительных и культовых построек, сформировавшийся в период XI-XIX вв. Форма укрепления, близкая к треугольной, обусловлена его расположением и природным ландшафтом – место впадения р. Городничанки в Нёман и глубокий овраг со стороны города. Каменные стены в лучшие времена достигали 300-метровой длины при толщине от 2 до 4 метров и охранялись пятью башнями. Вход осуществлялся только через подъёмный мост, заменённый на арочный каменный в XVII в., по которому вам и предстоит “взять” Старый замок. От башен ныне остались только фундаменты, неподвластные времени.
Уже в начале XII в. крепость превратилась в резиденцию князя, в центре которой находились княжеский терем и богато украшенная Нижняя церковь. В XIV в. на руинах сгоревшей Нижней была построена Верхняя церковь, представлявшая собой квадратный храм с одной апсидой.
Интересно, что Нижнюю церковь обнаружили случайно во время раскопок в 30-х гг. прошлого века. Древнерусские зодчие использовали в убранстве стен церкви природные камни-валуны. Камень раскалывали на две части и вмуровывали в стену плоской стороной наружу, которую затем полировали «заподлицо». Благодаря природному разнообразию цвета камней фасад получался пёстрым и праздничным. Аналогичный метод удобнее наблюдать на сохранившейся Коложской церкви на противоположном берегу Городничанки. Остатки Нижней церкви находятся в специальном павильоне.
Сам замок после пожара 1398 г. был капитально перестроен по приказу Витовта в готическом стиле, а к восточной стене пристроили двухэтажный дворец. В 1580 г. архитектор Д. Скотто превратил его в настоящий дворец эпохи Возрождения. При этом оборонительные черты сохранились в его плане: отсутствовала парадная лестница, да и толщина стен была немаленькой. Впрочем, вы можете почувствовать это на себе, посетив историко-архитектурный музей, открытый в дворце в 1920 году. Вход в него символически охраняют две бронзовые пушки.
Рядом находится Новый замок, построенный в 50-е гг. XVIII в. архитекторами из Дрездена (М. Д. Пёпельман, И. Х. Яух, Я. Ф. Кнобель) в стиле рококо. В королевской резиденции, представлявшей собой ансамбль из П-образного двухэтажного дворца с примыкающей к нему часовней, парка и здания канцелярии, жил под домашним арестом последний король Речи Посполитой Станислав Понятовский. В советское время дворец был значительно видоизменён во время реконструкции после повреждений военных лет. Тогда же главный фронт над парадным входом получил герб СССР. Почти в первозданном виде дошли до нашего времени лишь ворота замка, выполненные в стиле рококо. Сейчас в Новом замке размещаются Гродненский историко-археологический музей и Областная научная библиотека.
Коложская церковь (Каложская царква)
Яркий образец древнерусской оборонительной архитектуры нетрудно заметить при осмотре Старого замка. Добраться до неё можно, спустившись по ступеням под мостом, соединяющим замки, и вновь поднявшись по крутому склону возле самой церкви или по оборудованной дорожке (находится чуть дальше от замков по набережной). Другой вариант – вернуться к пожарной каланче, пройти мимо синагоги, свернуть налево, пройтись по мосту через речку и по тропинкам Коложского парка дойти до цели.
