Нельзя исключать, что существовали и иные, не известные до сих пор каналы поставок гуманитарной помощи, снаряжения в ДНР и ЛНР. Однако в любом случае речь идет об инициативе отдельных энтузиастов, которые не объединялись в общественную организацию. «Я знаю, что частные лица из Беларуси помогают ДНР и ЛНР — и деньгами, и обмундированием. А вот организации… Ничего про это не слышал», — признается боевик Александр Шеянов, примкнувший на Донбассе к одному из российских казачьих объединений.
Вопрос о количестве беларусов, прошедших через войну на Донбассе, — один из самых неисследованных. Это неудивительно: какие-то статистические данные засекречены, каких-то в принципе не существует. Понятно, что подсчитать каждого беларуса, принявшего участие в этом конфликте, не удастся никогда. В лучшем случае спустя годы получится назвать приблизительные цифры с погрешностью в десятки. Пока же, на основе анализа обрывистой статистики, сведений самих бойцов и заявлений спецслужб, можно сделать лишь самые общие выводы о количестве беларусов, прошедших Донбасс. Погрешность в оценках здесь может составлять сотни человек. Но уже теперь очевидно: это самое масштабное участие беларусов в войне со времен боевых действий в Афганистане 1979–1989 годов. Наши соотечественники стали третьей по численности национальной группой (после украинцев и россиян), воевавшей на Донбассе.
Единственное военное объединение беларусов-добровольцев — это тактическая группа «Беларусь». Группа была создана в июле 2015 года в рамках Добровольческого украинского корпуса «Правый сектор» и со временем стала выступать от имени всех беларуских добровольцев. «Мы считаем, что на украинской стороне воевало несколько сотен беларусов. Точных цифр никто не знает, но, без сомнения, было больше 200 человек. Были те, кто не афишировали свою национальную принадлежность. Через тактическую группу “Беларусь” прошли несколько десятков», — рассказывали в ТГБ в начале 2018 года.
Так называемый отряд «Погоня», в отличие от ТГ «Беларусь», никогда не собирался вместе на фронте. «Погоня», по сути, выполняла функции мобилизационного центра или центра помощи беларусам, которые решили поехать воевать за Украину. По данным Общественного сектора отряда «Погоня», в войне на Донбассе с украинской стороны приняли участие около 200–250 беларуских граждан. Что касается добровольцев из Беларуси, которые прошли через отряд «Погоня», то их число в Общественном секторе оценивают приблизительно в 20–30 человек. Отсутствие точной статистики в «Погоне» объясняют организационными особенностями. «Люди, которые проходили через нас, позже отправлялись в украинские батальоны и уже на месте присоединялись к отряду беларусов, которых они там встречали. Но структура была неформальной, и сбор, и документирование информации про добровольцев, которые позиционировали себя бойцами отряда “Погоня”, мы не вели. В первую очередь для их защиты от беларуских спецслужб. Ну и сам отряд “Погоня” приостановил свое существование в 2016 году — он был переформатирован в Общественный сектор отряда “Погоня”, который начал заниматься волонтерской помощью добровольцам», — говорили представители «Погони». С этими оценками согласен и депутат Верховной Рады Украины Игорь Гузь, один из организаторов отряда «Погоня».
Однако 200–250 человек — это не максимальные цифры, которые нам встречались. Один из авторов документальной книги «Добробаты», бывший пресс-офицер батальонов «Днепр-1» и «Донбасс» Василиса Трофимович считает, что беларусов в АТО с 2014-го по 2018 год было значительно больше. «Конкретно граждан Республики Беларусь, — думаю, — около 400–500 наберется. Это именно люди с гражданством. А этнических беларусов — тех, кто получил гражданство Украины в 90-х или даже позже — их значительно больше», — говорила она в январе 2018 года. Василиса Трофимович утверждает, что беларусы составляли одну из самых больших иностранных национальных групп среди участников АТО (позже ООС) — наравне с грузинами, чеченцами и россиянами.
Напомним, что беларусы на украинской стороне — это не только бойцы «Правого сектора», «Азова», «Донбасса» или других известных добровольческих батальонов. Это и солдаты обычных подразделений Вооруженных сил Украины, где они служат по контракту. 10 июня 2016 года президент Петр Порошенко подписал Указ № 248, который позволяет иностранцам и лицам без гражданства проходить службу в ВСУ. Аналогичный закон (№ 920-VIII) в декабре 2015 года Порошенко подписал насчет службы в Национальной гвардии.
