Тем временем Гуг продолжал навешивать Ум, а именно повёл грызей на другую окраину Клычино, где была большая песочная площадка - на ней обычно тренировались стрелки, потому как видно, куда падает снаряд из орудия. Сдесь в грызнице стояли несколько больших крестолуков, заряжаемых длинными тяжёлыми стрелами - как цокалось, они бьют на две сотни шагов, а зарядить их, при помощи особого крутильного механизма, может даже бельчонок. Однако нынче демонстрировали не это, а телегу, которую погоняли "тачкотанке". Это была большая телега, державшаяся в основном на одной оси, вторая была поворотная с малыми колёсами; ящик, поставленный на эту телегу, был весь обвешан деревянными щитами, обтянутыми кожей; во все стороны торчали копья, как иглы у ежа.
- Такую штуку наши использовали, чтобы пробиться к Круглому, когда его окружили стаи рвачей, - расцокивал белкач, - Как вы можете слышать, чтобы взять эту телегу, нужно иметь средства нападения, а у рвачей их к счастью нет.
- Тяжёлая тупь, - толкнул телегу грызь.
- Конечно, ведь она обшита щитами из каменного дуба. Зато, - коготь показал на вмятины на дереве и подпалины, - Она не пробивается из луков и её очень трудно сжечь. Что же до тяжести, слушайте вот...
Вот было внутри и представляло из себя вороты с ручками по кругу, за которые было удобно крутить лапами. Как утверждалось, при помощи этих передач двое грызей, сидящие в телеге, могли двигать её довольно длительное время, правда со скоростью сильно меньше шага.
- Уффч, не могу понять зачем эта погрызень, - тихо цокнул Хем.
- Ты не можешь понять этого сдесь, в лесу, - заметил Марамак, - Потому что вокруг много деревьев, на каждое из которых ты можешь влезть и закидать оттуда дротиками любого кто сунется. А представь себе степь, или пуще того, пустыню...
- И что, там нет деревьев?
- Да уж поверь мне, нет, - хмыкнул грызь, - На сотни килошагов сплошное поле. Представь если посередь такого поля на тебя навалятся полсотни рвачей.
- Скормлюсь, - пожал плечами Хем.
- Любой скормится. А если сидеть в тачкотанке, пуха с два они тебя возьмут. Видишь крышечки? Оттуда легко плюнуть из огнемёта, а если вдаль так и из крестолука.
- М? - кивнул на сооружение Хем, обращаясь к Даре.
- Ы, - пожала плечами она.
- Знаешь про этих спятивших белок с юга? - продолжал Марамак, - Там на границе их владений как раз их держат при помощи этих ящиков. С тачкотанке, Хем-пуш, шутки плохи. Ведь тот кто стережёт границу не может там тусоваться всё время в количестве тысячи пушей, а с тачкотанке четверо грызунов могут остановить большой отряд.
- Так, так? - навострил уши Хем, - Что ты сказал про четырёх грызунов?
Кажется, до него стало доходить предназначение этого непонятного ящика на колёсах; он сопоставил поля, малое количество грызей и большое количество обезов, которое предстояло выдворить из Лигачного. Гуг жаловался, что не хватает пушей для того чтобы отправиться туда. А ведь на самом деле, держать оборону в Лигачном могли хоть и двое, постепенно выкашивая животных; но двое не могли безопасно туда добраться через поля. В прошлом году четверо пропушиловцев, рискнувших осуществить такое, погибли на обратном пути. Однако тачкотанке давала гарантию безопасности от животных, по крайней мере - бросаться на ощетиненную копьями и плюющуюся огнём коробку обезам вряд ли понравится. Хем немедленно пошёл с этими мыслями к Гугу.
- Дайте нам тачко, и мы отправимся прямо сейчас! - твёрдо цокнул он.
- Это хорошая мысль, - усмехнулся Гуг, - Мы не затем сдесь выдумываем все эти игрушки, чтобы похвастаться перед такими вроде тебя. Но тачко небыстро строится, и я не могу их раздавать направо и налево.
- Но ты сам цокал, что нужно возвращать Лигачное.
- Сейчас, - отмахнулся тот, - То тачко что ты видел на стрельбище, предназначено против бурых. Оно очень прочное и защищено от огня. Но обезы вряд ли будут таранить вас бревнами и забрасывать огненными стрелами, так что можно обойтись тележкой попроще.
- И у нас она есть? - уточнил Хем.
- Есть, в Пропушилово. Там окончательно приведёте её в порядок и тронетесь на юг. Кстати кто ещё растрясёт хвост, кроме тебя?
- Думаю, как минимум двое, Марамак ПетляНаУши и Дара.
- А с Дарой ты цокал? - усомнился Гуг.
- Уге.
- Как уге, ты уже успел выучить цоканье песчанников?
- Вполне, - пожал плечами Хем, - Это несложно.