Дул ледяной ветер, она прижимала Коську к себе и старалась не растрясти в пакете продукты и не разбить яйца. Уличные фонари горели не все. Дорогу плохо видно. Ручка пакета врезалась в руку даже сквозь перчатку. С каждым шагом вес становился все тяжелее. Хоть сын притих и не просил больше выдать ему упаковку сока, легче не становилось. Костик обмяк, обняв мать за шею, будто засыпает.
— Кость, Костенька-а-а… Потерпи до дома, сынок. Не засыпай. Слышишь? — Юля тормошила его, но уставший ребенок что-то мямлил и глазки его закрывались сами.
— Оба-на! Какие люди?! — перед ней выскочил мужик, расставив широко руки. А за ним второй. — ЖЕнка Проданова? Тебя-то мы и ждали…
Юлька встала, широко расставив ноги для устойчивости. Даже, если она бросит пакет, то с ребенком на руках далеко не убежит от двоих здоровых лбов.
— Что вам нужно? — Юля окинула взглядом местность. Ну, кто-то же должен идти?! С работы или еще откуда-то… Хоть бы один человечек, у которого есть телефон.
— Лешка денег задолжал. Кинул нас, понимаешь… Не вовремя скопытился. Теперь, красивая, должок ты будешь выплачивать. Хочешь, деньгами — рубликами, — они в голос противно заржали. — Можно цацки отдать. Есть золотишко?
Наглости в них было с избытком и гонора. Кидать предъявы молодой беспомощной женщине в темном переулке, между торцами домов, где нет окон — просто герои дня.
Юле стало дурно, в висках неприятно заломило от панических мыслей. Ветер задувал, словно не только вокруг, а выл у нее в голове, остужая изнутри. Юлия не чувствовала своих рук. Коська, пыхтящий в правую щеку… Она все готова отдать, если бы оно у нее было. Только б отстали, бандиты проклятые.
Нужно соврать. Обмануть. Выторговать время. Начать диалог. Другого выхода у нее нет.
— Сколько должен мой бывший муж? — она слегка подкинула вверх, сползающего Костю, что поудобней схватится. Пакет поставила между ног, тем самым показывая, что бежать не собирается.
— Два ляма, детка, да еще проценты тикают, — растопырил пальцы тот, что ближе и ниже ростом. Спортивная шапка до бровей. Приплюснутый нос, будто его вбили со всего размаху. Скулы, изъеденные оспинами.
Второй мужик лениво двигал челюстью, жуя жвачку с выражением лица — никакое. Руки в карманах дутой куртки выпирали по бокам.
— Откуда у меня такие деньги? — воскликнула Юля, заохав и по-бабьи став возмущаться, что Леха — козел ее и так ни с чем оставил.
— Так это… Квартиру отпиши. Сделаем доверенность через нотариуса и гуляй потом, куда хочешь. Пацан, скажи мамке, что нужно соглашаться, — он подошел ближе и хотел ткнуть Коську пальцем в бок.
Тошнотворно запахло дешевыми сигаретами и пивными парами. Юля попятилась.
Страшно, насколько могут быть жестокими люди. Юлия это сейчас отчетливо понимала.
— Скажите, куда и когда мне подойти? — пролепетала, не чувствуя своих губ.
— Во-о-от! Другой разговор, — захихикал невысокий паршивец, скалясь зубами с черным налетом. — Придешь через день по адресу… — он говорил, а Юлька кивала. Только бы отпустили. Добежать до квартиры и закрыться на все замки.
— Да, я запомнила, — женщина повторила время и адрес.
— Смотри, — зыркнул недобро. — Или придет коза рогатая за малыми детушками, — сделав «козу» из пальцев, снова направил свою руку в сторону Коськи.
— Пошли, Горец, задубел я тут, — грубо окликнул переговорщика бугай, недовольно выпуская ртом пар, впервые обозначив статус участника второго фронта. — Девка все поняла и будет паинькой. Да, мамашка? — по морде бандитской проскользнуло довольство, что запугали Юльку и она побежит, теряя тапки переписывать свою квартиру на кого укажут. У них все теперь схвачено, пахан будет доволен.
— Я все поняла, — подтвердила, как робот Юля.
Глубоко внутри клубилась злость на себя, на этих недоумков с интеллектом гамадрила. Но пока приходится ныть в тряпочку, терпеть, прогибаться, смиренно опустив глаза и пустив слезу. Да, слезы были. От холодного пронизывающего ветра, от ярости, что не может им ответить и засунуть «козу» в его же противную ухмыляющуюся пасть.
Низкорослый отвернулся, сделав шаг… Юлька уже поверила, что удавка на шее ослаблена.
— Для верности, — послышался голос, от интонации которого сердце дернулось в груди и замерло. — Отдашь одного из своих щенков. Этого. — Он мотнул головой на Костю или девка старшая. Она сейчас у подружки в соседнем подъезде, — дернул шеей, хрустнув позвонками. — Выбирай.
Юля пошатнулась, будто ее ударили… Или мир под ногами качается? Как можно выбрать кого из детей отдать извергам? Нелюдям… Отрубить левую руку или правую? Они, рехнулись что ли совсем? Обхватив двумя руками сына, она застыла с открытым ртом, хватая ледяной воздух.
— Нет! Я все сделаю, не трогайте детей. Все-все сделаю. Никому ничего не скажу. Отпишу квартиру, и вы отстанете навсегда. Верно? Я больше не буду ходить и оглядываться, — ее слова выходили визгливыми, и напугали ребенка.
Коська заревел, заголосил, поняв, что пришла беда и все, что может сделать малыш в его возрасте — громким плачем звать на помощь.