«Туше!» — подумал Мейс.
***
Вся экскурсия по городу заняла привычные пару часов. По мнению Мейса, смотреть здесь было особо не на что: улицы, дома. Однако его туристка внимательно все осматривала, что-то фотографировала, изредка задавала вопросы, но старалась не перебивать.
— А это — лукио. Учебное заведение. Что-то вроде вашей школы. Было разрушено во время войны до фундамента, но потом полностью восстановлено, — сообщил Мейс, а затем неожиданно для себя добавил: — Я учился здесь.
Девушка с сочувствием посмотрела на него и коротко кивнула. Эх, все же не стоит говорить того, чего нет в программе! Ничего лишнего и личного.
Они прошли еще немного вдоль центральной улицы и остановились возле высокого многоэтажного здания с зеркальными витринами на первом этаже. Стеклянные двери тут же бесшумно разъехались в сторону, пропуская гостей внутрь помещения.
— Сейчас обед и заселение в отель, — сообщил Мейс. — Потом твое свободное время. Я провожу тебя до номера. Извини, остаться на ночь не могу. Дела.
— А что, если бы не дела, остался бы? Это тоже входит в программу тура? — спросила Лела с иронией.
— К сожалению, нет, — сунув руку в карман, он извлек оттуда небольшую пластиковую карточку и некий прибор, напоминавший смартфон. — Вот, возьми. Здесь мои координаты. Мало ли что потребуется. Или какие проблемы. Твой телефон на Марсе не работает, поэтому держи вот этот. Как пользоваться, думаю, разберешься.
— Спасибо. Хм… Занятно, — пробормотала она, открывая какую-то информацию в выданном аппарате. — Мейс. Единственный контакт в записной книжке. А если
пожар? Наводнение? Цунами? Это тоже все к тебе?
— Да. Я решу все твои проблемы и спасу от стихии в любое время дня и ночи! Но только вот «мне скучно» или там «не могу заснуть» — с этим, пожалуйста, сама.
— Это все из личного профессионального опыта что ли?
— Ну да. Поэтому и предупреждаю заранее, чтобы не было недоразумений. Я, конечно, понимаю, что я парень видный и каждая со мной хотела бы… Но это выше моих полномочий. Айм сорри, бат… — он развел руками, затем скрестил их на своей широкой груди.
— Ой, да не переживай ты, в самом деле! Я сюда приехала не за такими глупостями. И в мое свободное время ты мне точно не понадобишься! — заверила его Лела, однако спросила: — А ты что, уже уходишь?
— Да, перекушу дома, — он кивнул, подумав о том, что сегодня у него запланирован поход в спортзал.
— Может, составишь мне компанию за обедом? — вдруг предложила Лела.
Поразмыслив немного, Мейс согласился. Почему бы и нет? Тем более, она сама пожелала. Хотя обычно он обедал отдельно от туристов. Но с ней все было совершенно по-другому с самого начала.
Обстановка обеденной зоны не вызвала у Лелы вопросов, ибо вполне соответствовала тому, что она привыкла видеть в земных ресторанах и кафе, а вот поданная еда заставила крайне удивиться.
— Что это? — воскликнула она, когда официантка поставила перед ней тарелку.
— Это борщ, — ответил Мейс и тут же пояснил: — Мы кормим наших туристов исключительно тем, что они привыкли есть у себя дома. После пары несчастных случаев, произошедших по неосторожности. С тех пор нашу марсианскую еду мы им не предлагаем, дабы избежать проблем с пищеварением.
— Борщ… — повторила Лела разочарованно, косясь на тарелку Мейса. — А я очень надеялась отведать местных деликатесов… Что это у тебя?
— Не уверен, что ты захочешь это попробовать, если узнаешь, — ответил он. — Считай, что это тушеные овощи.
— Я люблю тушеные овощи! — обрадовалась она. — А почему они ярко-оранжевого цвета с фиолетовыми пятнами? Это их окраска что ли такая?
— Это марсианские овощи! Ты же не думаешь, что они здесь должны быть такими же, как на Земле? Я понимаю твой интерес к моей тарелке, но почему бы тебе не заняться борщом? — Мейс уверенно отправил в рот внушительный кусок и принялся жевать.
— Э, Мейс, а еще гид! — протянула она, не скрывая разочарования. — Ты разве не должен охотно рассказывать мне все о своей планете? И что-то мне подсказывает, что это совсем не овощи. Позволишь?
Не успел Мейс возразить, как вилка уже тянулась к его тарелке.
— Ну окей, это под твою ответственность, — согласился он, наблюдая, как кусочек тушеной гусеницы исчез за щекой девушки. — В следующий раз бери гастро-тур. Тогда проведу тебе подробный экскурс в мир марсианской кулинарии. А сейчас у нас иная программа, и надо следовать ей.
— Да, за дополнительную плату! Я все помню! — она кивнула.
— Не, ну а что ты думала? — Мейс с опаской наблюдал за ней, ожидая какой угодно реакции на съеденное. — Ты же, наверное, не первый раз путешествуешь. У нас тут все так же, как у вас устроено. У тебя отдых, а у меня — работа. Пока наши с тобой отношения не перешли в другой формат, жуй свою котлету, и расходимся, — он кивнул на тарелку со вторым блюдом, которую официант услужливо поставил перед Лелой.
