- Все когда-то случается в первый раз. Доверься мне!
Он ликовал! Один вид звездолета поверг ее в состояние, близкое к экстазу. Что же будет, когда они поднимутся на несколько десятков километров вверх, облетят вокруг Олимпа, любуясь его исполинскими красотами… И все это в тесной кабине, вдвоем.
- Да нет, я не боюсь! — решительно заявила она.
- Отлично. Думай о том, что сейчас тебе завидует около сотни туристов, топчущихся там внизу.
- Ты сам управляешь этим?.. — Лела недоверчиво покосилась на Мейса, едва он уселся за панель управления и принялся нажимать на какие-то кнопки.
- А здесь есть кто-то еще? — он оглянулся по сторонам. — Конечно, сам. Знаешь, сколько тысяч километров я намотал на этой штуке в войну… Но сейчас мы ее используем в мирных целях!
«Ишь как смотрит на меня! — с удовольствием отметил Мейс. — Конечно, я произвожу сильный положительный эффект, сидя за рулем звездолета».
В этот раз он совершенно не сомневался в искренности ее эмоций. Весь ее восторг в полной мере отразился на ее красивом лице, в глазах и в улыбке. И это было так круто! Не зря он все это затеял, не зря…
- А куда вы на таких летали… в войну? – спросила Лела.
Мейс не любил вспоминать то нелегкое время и говорить о нем. Слегка помрачнев, он произнес:
- Да так… Мне больше нравится впечатлять туристок, чем палить по плутаркийским тарелкам. Ну что? Как там у вас говорят в таких случаях? Поехали!
Сказав это и проделав несколько манипуляций, Мейс привел в движение звездолет, который взмыл вверх и принялся стремительно набирать скорость вдоль отвесного склона Олимпа, оставляя красную марсианскую пустыню где-то далеко внизу.
Сильные мускулистые руки Мейса легко, но уверенно держали штурвал звездолета, направляя его точными и выверенными движениями все выше и выше. Вот уже исчезла из виду поверхность Марса, а они все поднимались, устремляясь дальше в небо, чтобы оттуда, с невероятной высоты увидеть своими глазами это уникальное образование — самую высокую в солнечной системе гору Олимп.
Выше и выше… Мейс украдкой посмотрел на Лелу, которая буквально прилипла к иллюминатору и во все глаза взирала на то, что открывалось ей оттуда.
- Это невероятно! — воскликнула она, как только они набрали нужную высоту, с которой обозревался весь Олимп почти как на ладони. — Как он прекрасен!
- Это ты про меня? — шутливо решил уточнить Мейс.
В конце концов, он для нее старался. И одежду подбирал, и звездолет взял для экскурсии… А она сидит, в окно пялится и хоть бы поблагодарила его что ли за такую экскурсию.
- Вообще-то про Олимп, — Лела, не отрываясь, смотрела в иллюминатор и слегка улыбалась, восторженно глядя на пейзаж. - Но по размерам, думаю, твое эго вполне сопоставимо!
- Ты так говоришь, как будто это плохо! Это не эго, а объективная самооценка.
“Можно подумать, она не прётся от меня! И от всего, что здесь сейчас происходит благодаря мне!” - подумал Мейс.
- Вижу, прошедшей ночью эту самооценку неплохо захвалили… – Лела смерила его насмешливым взглядом.
- Ну… И не только прошедшей! А что? Хочешь поговорить об этом?
- Вот еще! Я приехала на Марс не для того, чтобы обсуждать твои ночные похождения.
Звездолет с огромной скоростью двигался вдоль окружности Олимпа, но ввиду его исполинских размеров казалось, будто он неспешно плывет. Как бы еще она увидела эту гору, если бы не он? Могла бы сделать комплимент — если не насчет его умопомрачительного внешнего вида, то хотя бы про его способности пилота. Но она не сделала ни того, ни другого, лишь упрямо созерцала гигантский кусок породы, возвышавшейся над Марсом. И что в нем такого увлекательного, чего нет в нем, в Мейсе?
- Скажи мне, а что это такое странное на Олимпе? Вон там, видишь? - и она указала рукой, чуть отодвигаясь от иллюминатора, чтобы Мейс мог увидеть.
- Где именно? Там есть парочка сбитых плутаркийских самолётов… А что ещё? Я бы с удовольствием посмотрел в иллюминатор с твоей стороны и воспользовался возможностью случайно тебя пощупать, но тогда мне придется бросить штурвал. Так что лучше опиши, что ты там видишь?
- Щупай лучше свой штурвал! – ответила она гневно, но затем уже более мягко добавила: - Да, мне кажется, это явно что-то не природное, потому что на возвышенности очевидный стальной блеск.
- Значит, это самолёты. Валяются там в назидание. Чтоб не повадно было снова к нам соваться с недобрыми намерениями… – пояснил он. - А ты уверена насчёт штурвала?
- А что, ты хочешь поэкспериментировать с неуправляемым полетом? Мне как-то не хочется разбиться рядом с вражескими самолетами из-за твоей прихоти.
- Моей прихоти? Я думал, что как раз это тебе и нужно. Переживаю, что руки заняты…
- Мне нужно, чтобы ты аккуратно вернул нас на землю! А не всякая ерунда!
И она снова приникла к иллюминатору.
- Насчёт этого не беспокойся. Ты имеешь дело с профессионалом.
