— Что-то не нравиться мне, ребятки, ваш настрой, — неожиданно вмешался Кощей. — Совсем он, какой-то, не боевой…
— А ты не суди по разговорам, твое бессмертие, — широко улыбнулся я древнему и «мудрому» Существу. — Надерем мы задницу твоему Гипериону — не беспокойся! Сидеть у тебя «под юбкой» сотню-другую лет, как-то недосуг. Да и не протянем мы столько. А вообще, какой план? Как мы эту образину заземлять-то будем, чтобы Ману оттяпать?
— Заземлять? — переспросил Кощей, видимо, не поняв моего «утонченного» сленга.
— Кончать, убирать, ликвидировать, гасить — убивать, одним словом. — Перевел я, осыпав Асура массой синонимов.
— А, вот ты о чем? — дошло до Кощея. — Убивать совсем не обязательно, — ответил он. — Да и не получится у нас — вон, у Богов и то не вышло. А Силенок у них было не в пример всем нам вместе взятым!
— Тогда как, твое бессмертие? — Я откровенно недоумевал. — Он ведь нас реально «размажет»! Пожарит и испепелит до «несгораемого остатка», а после по ветру развеет. И будем мы с вами, друзья-приятели, только атмосферу в виде летучей пыли загрязнять!
Кощей невозмутимо выслушал мою эмоциональную тираду, а после выдал такой неожиданный ответ, которого я от него никак не ожидал:
— Как, спрашиваешь? А хрен его знает! Авось, что-нибудь, да придумаем!
После этого ответа я однозначно понял — это, реально, «наш человечек», невзирая на такую мелочь, что он древний Асур. Ведь только русский душою может так истово надеяться на родной русский «авось»…
После таких слов Кощея, оторопел не только я, но и командир с Харманом. Это было отлично видно по недоумевающим лицам моих сотоварищей. Особенно «досталось» немцу с его национальным стремлением к четкому порядку и скрупулезному планированию всего и вся, и желательно на длительный срок.
— Но… как же так, герр Кощей? — потеряно произнес оберштурмбаннфюрер, хлопая глазами.
— А так! — отмахнулся от него Асур. — Будем решать проблемы по мере их возникновения.
— Да, твое бессмертие, — изумленно почесал я в затылке, — не ожидал я от тебя такого… Совсем ты, батенька, обрусел…
— А ты думал, что я за вас все проблемы в одночасье смогу решить? Стоит мне только пальцами прищелкнуть? — парировал мое возмущение потомок всемогущих Титанов и Богов.
— Ага, или пару волосков из бороды выдернуть… — Не удержался я от улыбки.
— С тобой все в порядке, старый? — Не понял моей «иронии» Кощей, да и Хартман тоже пребывал в недоумении, в отличие от Головина, знакомого с моим «книжным прототипом». — Заговариваешься: причем здесь борода?
— Все нормально, — заверил я Кощея, — не обращай внимания. Это так — нервная шутка, от осознания собственной беспомощности…
— Короче! — прервал наши пустые и никчемные разговоры Асур. — План есть! И он простой до безобразия: для начала переселяем меня в новую тушку. Затем подсчитываем остаток Маны, прикидываем наши возможности и ввязываемся «в драку» с Гиперионом.
— Ну, так ввязываться-то нам придется при любом исходе, — понуро дополнил я его «оптимистические» выкладки. — Количество Маны на это не повлияет.
— При любом, — согласился Кощей, — но на тот момент мы точно будем знать, что можем себе позволить. И уже с этих позиций обмозгуем самую эффективную стратегию. Хватит ныть — пора заняться делом!
Сказано — сделать, с этим спорить никто не собирался. Для «переселения душ» у Кощея оказалась оборудовано специальное место — в самом дальнем углу лаборатории прямо на полу было начертано, вернее, вырублено в камне некое подобие пентаграммы — огромный круг с вписанной в него пятиконечной звездой и множеством формул и знаков, разбросанных внутри окружности по какой-то непонятной мне логике. Установив Кристалл-Накопитель в специальной углубление, расположенное возле вершины одного из звездный лучей, Кощей «нагрузил» нас тяжелой физической работой: требовалось вытащить из чана одного из его «клонов» и расположить внутри запитанного Энергией Магического Круга.
— Вот задал ты задачку, твое бессмертие! — незлобиво чертыхнулся я, разглядывая плавающего в жидкости голого гиганта. — Грыжу я себе уже давно заработал, а теперь еще и весь позвоночник в штаны ссыплется!
— Не ворчи, старик, — хохотнул Кощей, переводя взгляд с одного прозрачного чана на другой, — твоему позвоночнику и молодые позавидуют!
А ему-то, откуда знать? Хотя да, все мои болезненные «проблемы» со спиной, отчего-то меня больше не беспокоили. Ну, вот совсем! Даже привычные прострелы и постоянное тянущее «нытье» в пояснице исчезли, как будто их и не было! Я даже забывать начал, как маялся изо дня в день, особенно по утрам. И колени не скрипели, и суставы не раздувало, да и ноги не опухают! Похоже, прав ископаемый мудак — реально на поправку иду! Хех, не сглазить бы — когда еще на поправку от старости выйти удастся?
А Кощей, тем временем, продолжал переводить взгляд с одного чана на другой и беззвучно шевелить губами. О там что, считалочку под нос бормочет? Эники, беники, ели вареники? Я прислушался:
— Царь, царевич, король, королевич…
