Хороший знахарь обладает способностью к ясновиденью, к прорицанию, он умеет ворожить, а потому его называют
Говорят, что есть такое несчастливое место для постройки дома. Был такой дядька — мне на руку посмотрел и сказал, что ты не будешь счастлива на этом месте. И я восемь покойников похоронила. Вот раньше были такие знахари (с. Радеж Малоритского р-на Брестской обл., 1986 г.).
В ведение знахарей входила и любовная сфера человеческой жизни — как и колдуны, они могли «приворожить», «присушить» парня к девушке (или девушку к парню) с помощью специальных заговоров-присушек; могли магически воздействовать на мужа, который изменяет своей жене, отвратив его от любовницы и одновременно приворожив к жене. На парня или девушку насылается любовный огонь, тоска по объекту любви, а само любовное чувство описывается как сумма бурных физиологических процессов: сердце болит, кровь кипит, а сам привораживаемый не может без объекта своей любви ни есть, ни пить, ни спать.
Чтобы избавить привороженного человека от искусственно насланной на него тяги к определенной женщине (или наоборот, если объектом присушки становилась девушка), что было, по сути, видом любовной порчи, знахарь применял заговоры-отвороты, которые наговаривались на еду и давались жертве приворота.
Деятельность знахаря включала разнообразную хозяйственную магию, например, с помощью заговоров он выводил из дома вредных насекомых, особенно тараканов, которых он мог заставить выйти из хаты, приглашая их на свадьбу кукушки, удода или жабы.
Знахари умели тушить и локализовывать пожар, например с помощью чтения молитвы «Отче наш» задом наперед или обхода горящего дома со свечой, освященной на Сретенье. В селах Гомельщины знахари умели потушить пожар, призывая на помощь утопленников (нужно знать имена двенадцати утопленников), которые облетали пламя в виде белых мотыльков и не давали огню перекинуться на другие строения.
Знахарь передает магическое знание и заговоры, как правило, в конце своей профессиональной «карьеры», потому что после он лишается возможности самому их использовать. Знание передается обычно «по крови», то есть кровным родственникам, но, если у знахаря нет наследников, он может передать их постороннему человеку младше себя.
В белорусских (как и общеславянских) представлениях есть целая категория лиц, не колдунов и не знахарей, но владеющих некоторым тайным знанием, недоступным обычному человеку. Таких людей, как правило, не называют напрямую колдунами, но говорят, что они «что-то знают», обладают ясновиденьем и приобретают свое знание с помощью нечистой силы.
Первая группа — это представители других не-крестьянских профессий: гончары, пастухи, кузнецы, пасечники, мельники, печники, строители, рыбаки, охотники, музыканты, солдаты, бабы-повитухи. С точки зрения крестьянина, постичь тонкости той или иной профессии и стать в ней успешным невозможно без помощи нечистой силы, поэтому любой ремесленник априори воспринимался как человек, пользующийся в своем деле колдовскими приемами: пасечник — для успешного разведения пчел, рыбак и охотник — для успешного промысла, пастух — чтобы уберечь стадо от хищников и найти заблудившуюся корову, музыкант — чтобы виртуозно играть на скрипке. Вторая группа — люди, которые проводят жизнь в дороге и своими привычками (и этнической чуждостью) отличаются от крестьян: нищие, странники, цыгане.
Рыбак. 1804–1817.
