Белорусские мифы полностью

Знахари не прибегают к помощи нечистой силы и не заключают с ней договор, а действуют с помощью слов и молитв, святой воды, лечебных трав, освященных и ритуальных предметов. Знахарей, делавших добро людям, чаще всего называли шептунами или шептухами — по способу их магического воздействия заговорами, которые они произносили шепотом.

Шептать в белорусских говорах имеет специфическое значение «лечить заговорами», поэтому шептуны могли выделяться в отдельную группу «знающих» людей, отличных от знахарей.

Основное занятие знахарей — исправление и нейтрализация вредоносных результатов деятельности колдунов: снятие порчи и сглаза, лечение людей и скота, особенно от болезней, образующихся путем магического воздействия (например, ночниц — детской бессонницы или ляка — испуга), обезвреживание залома, обнаружение виновника порчи, возвращение заблудившегося скота, расколдовывание людей, превращенных колдунами в волколаков. Лиц, использующих свое знание только для лечения людей, часто называют просто: бабка, бабушка, дед, дедушка, старик, что знает.

Знахари, как и колдуны, различаются по магической силе: те знахари, у которых «крепче кровь», считаются «сильными», способными преодолеть порчу, насланную другими магическими специалистами. Главная задача знахаря, приглашенного на помощь, — правильно определить источник и причину бедствия. Знахарь сообщает хозяевам, кто именно наслал порчу, где в доме находятся зловредные предметы, на которых порчу подкинули в дом (кости животных, яичная скорлупа, дохлая змея, спутанные волосы). Знахарь может показать виновника болезни и несчастий в наговоренной воде или в зеркале или вообще заставить его явиться в дом и разоблачить себя, а также переадресовать насланное зло на того, кто его сделал.

^{Г. Мясоедов. Знахарь. 1860.}

^{© Саратовский государственный художественный музей имени А. Н. Радищева}

Важным умением знахаря считалась его способность делать зацин или засечину на пропавший или заблудившийся скот. В экстремальных ситуациях, когда корова не возвращалась вечером с пастбища домой, знахарь, затённик, втыкал нож, иголку или топор в стену дома или хлева, шептал заговор, в результате чего вокруг заблудившейся коровы образовывалось символическое ограждение — она всю ночь оставалась на одном месте, и ее не мог тронуть ни один зверь. Утром знахарь вынимал нож, и корова сама возвращалась домой. В других случаях, чтобы вернуть корову, знахарь кликал (гукал) ее в печную трубу, называя по имени.