Затем разгромное поражение понесла вся отступавшая 4-я армия эрцгерцога Иосифа-Фердинанда (полное имя – Иосиф-Фердинанд-Сальватор-Франц-Леопольд-Антон-Габсбург-Лотарингский). Калединский удар стал «концом» военной карьеры представителя венской династии Габсбургов.
Оборонительные полосы, на которые неприятель затратил столь много времени, сил и средств, оказались прорванными. 25 мая части русской 4-й стрелковой дивизии вступили в Луцк, а 14-я стрелковая дивизия генерала В. И. Соколова успешно форсировала реку Стырь.
Калединская армия провела сражение у города Луцка выше всяких похвал: было разгромлено несколько корпусов австро-венгров, в плен взято 922 офицера, 43 628 нижних чинов. В числе трофеев числились 66 орудий, 71 миномет и 150 пулеметов. Всего австро-венгерские войска, которые противостояли 8-й армии, потеряли в Луцком сражении свыше 82 тысяч человек. Потери же русской стороны составили около 33 тысяч человек убитыми и ранеными.
Историк К. Раш впоследствии напишет о значимости действий калединской 8-й армии в наступательной операции, проведенной на Русском фронте в третьей кампании Великой войны:
«…Летом (1916 года) с помощью 8-й армии казака Каледина Царь совершает „Императорский прорыв“ Юго-Западного фронта и почти выводит из войны Австро-Венгрию».
10 июня 1916 года донскому казаку Алексею Максимовичу Каледину присваивается чин генерала от кавалерии. В его славном казачьем роду генералов еще не значилось.
Неприятель смог остановить Брусиловское фронтовое наступление лишь после того, как на помощь австро-венграм пришли крупные силы германской армии, в том числе переброшенные с Французского фронта. Но оправиться после такого мощного удара в Галиции Австро-Венгерской империи не удалось до самого окончания Великой войны. Немалая доля в этом успехе русского оружия пришлась на 8-ю армию.
Но после Луцкого успеха Каледина ожидала неудача в августовских боях под Новгород-Волынским. Получив на усиление из Особой армии 1-й и 2-й гвардейские (пехотные) корпуса, он не смог прорвать неприятельский фронт, после чего наступательная операция завершилась. Специалисты считают, что в неудаче большой вины командующего 8-й армией не видится, поскольку фронтовой штаб наступление спланировал и обеспечил не на должном уровне.
Высокий профессионализм полководца А. М. Каледина, видевшего Великую войну как нечто новое по сравнению с войной Японской, как командующего армией, сказывался и в его отношении к техническим средствам ведения вооруженной борьбы. Не только как военного вождя, умелого тактика, понимающего толк в стратегических замыслах и решениях.
Показательно отношение его, к примеру, к авиации. Он осознавал слабость военно-воздушных сил русской армии с учетом того, что протяженность боевой линии Восточного фронта (без учета Кавказского фронта) составляла более 1000 километров. В своих воспоминаниях за июнь 1917 года председатель Государственной думы М. В. Родзянко записал:
«…Брусилов, Каледин, Сахаров просили обратить самое серьезное внимание на авиацию.
В то время как немцы летают над нами как птицы и забрасывают нас бомбами, мы бессильны с ними бороться…»
Такие требования от высшего фронтового командования легли в основу просьбы Ставки Верховного главнокомандующего к союзникам России по Антанте. На межсоюзнической конференции в январе 1917 года, проходившей во Франции, российская делегация высказала просьбу о присылке русской армии в ближайшие после 1 января 1917 года восемнадцать месяцев 5200 самолетов.
…После Февральской революции генерал от кавалерии А. М. Каледин резко выступил против «демократизации» армии, которая вела к утрате боеспособности, дисциплины и организованности. В конце апреля Временное правительство отстраняет его от командования армией. По сути дела, талантливый командарм лишается места в рядах воюющей русской армии.
Каледин уезжает в Новочеркасск, где в то время работал Донской войсковой круг. Боевой генерал был горячо встречен его участниками, и 19 июня Алексея Максимовича избрали войсковым атаманом Донского казачьего войска. В Петрограде это решение пришлось утвердить.
В своих мемуарах начальник штаба Донских армий и войскового штаба Генерального штаба генерал-майора И. А. Полякова дается оценка появления на Дону командующего прославленной делами 8-й армией. Он пишет о герое Луцкого прорыва:
«…Генерал Каледин оставил армию, и не сколько по болезни, сколько под влиянием иных причин, разочарованный и непонятый даже своими близкими помощниками и сотрудниками.
Покидая армию, он был полон любви и веры в Дон, он верил в крепость старых традиций казачества и считал, что только там, на Дону, еще можно работать».
В грамоте круга войска Донского по поводу избрания генерала от кавалерии и георгиевского кавалера, фронтовика со славой А. М. Каледина говорилось следующее:
«По праву древней обыкновенности избрания Войсковых атаманов, нарушенной волей царя Петра I в лето 1709-е и ныне восстановленному, избрали мы тебя нашим Войсковым атаманом».