Уже полгода, как я сделал Элле предложение и получил согласие, а через год – у нас на свет появилась прекрасная девочка, которую мы назвали Софи. Рождение дочери кардинально поменяло мои ценности. Она стала смыслом моей жизни, все остальное отошло на второй план, оказалось мелочным и не существенным.
Я продал свою холостяцкую берлогу – пентхаус в небоскребе, – и мы с семьей переехали на окраину города в небольшой особняк. Район выбирали, исходя из лучшего в округе детсада и школы, а также экологических данных. Как позже выяснилось, дом оказался идеальным, чтобы растить в нем ребенка.
Помимо семьи я мог похвастаться еще одним событием. Мне стукнуло 31, а это значило, что живу я уже на год дольше, чем в прошлый раз. Побил свой собственный рекорд! Теперь многие двери, через которые я мог смело ходить, зная факты о будущем, для меня закрылись. Однако в них больше и не было потребности.
Отныне я не знал, насколько коммерчески успешным может стать тот или иной фильм, но за время продюсирования научился выявлять наиболее перспективные проекты. Я вкладывался зачастую в крупнобюджетные ленты, снимаемые проверенными постановщиками на известных студиях. А иногда давал деньги и молодым, подающим большие надежды, режиссерам.
Еще одним очень крупным вложением стало для меня строительство транспортной трубы для сверхбыстрых путешествий. Капсулы, перемещающиеся по специальному трубопроводу низкого давления, поднятому над землей на опорах, будут двигаться со скоростью около 1200 километров в час. Первая подобная система пассажирских перевозок соединит между собой два крупных города, которые разделяют 700 километров. Поездка между ними займет для человека около 40 минут. Была у меня слепая вера, что за подобным строением – будущее, а потому не смог пройти мимо.
Притом, что я занимался многими проектами, фильмами, инвестировал в недвижимость и прочее, мне все же удалось свести свою занятость до минимума, чтобы больше времени уделять семье. Всю основную работу я сбросил на плечи лучших бухгалтеров и помощников, сам же только утверждал или отвергал их предложения. Порой и вовсе разрешал им самим принимать решения, лишь бы меня не беспокоили. Накануне празднования четырехлетия Софи я именно так и поступил.
Мы решили устроить дочурке настоящую сказку, и отвезти её в парижский Диснейленд. На утро нас ждал неизменный воздушный транспорт для путешествий – личный самолет. Лететь собирались прямиком из Индии, где отдыхали последнюю неделю. Нас сопровождало, по старинке, трое телохранителей и, конечно же, Грэг.
Грэг в последнее время, из начальника моей охраны, превратился мне еще и в довольно близкого друга. Мы вместе пили пиво, смотрели матчи и могли поговорить на абсолютно любую тему. Недавно его жизнь тоже круто поменялась – охраняя меня чуть ли не круглосуточно, он каким-то образом умудрился жениться. В качестве подарка на свадьбу я подарил ему дом недалеко от своего, чтобы удобно было добираться до работы. Таким образом, я вполне бы мог претендовать на звание лучшего работодателя в мире.
Перед вылетом в Париж, вечером, мы в очередной раз уселись попить пивка на индийском пляже. И Грэг, уже второй раз за полгода, решил поделиться со мной хорошими новостями, которые вскоре изменят его жизнь.
– …на третьем месяце – договорил он. – Так что быть мне скоро папой.
– Как у тебя все быстро, однако – улыбнулся я. – Поздравляю.
Мы ударились банками пива.
– Тяжело будет только первые полгода – сказал я. – Максимум год. Потом начнешь наслаждаться. Если хочешь, я упрощу на это время твой график. Вечно сонный телохранитель мне все равно не поможет.
Грэг молча отхлебнул пива и посмотрел на меня серьезным взглядом. Это настораживало.
– Я как раз хотел кое-что обсудить по этому поводу – сказал он.
Я почувствовал, что на этом хорошие новости от него закончились.
– Только не говори, что хочешь взять декретный отпуск – отшутился я.
– Тут другое дело – вздохнул Грэг, долго подбирая слова. – Работа у меня не самая безопасная в мире. В любой момент может случиться, что угодно. А я не могу позволить своему ребенку расти без отца. Жена давно намекала, что пора бы сменить род деятельности. Теперь уже она просто настаивает.
– Ты не серьезно сейчас говоришь, правда? – я не верил своим ушам. – О какой опасности речь? Да ты оружие всего раз достал. Тогда, в церкви. И то ни разу не выстрелил.
– В тот же день я мог разбиться в аварии, помнишь?
– Ну, кувыркнуло нас немного. Легкое ДТП. Так, постой, давай ты сразу скажешь, что просто меня разыгрываешь.
– Лео…
– Или это такой хитрый ход для повышения зарплаты? Окей, удваиваю.
– Не в этом дело…
– Утраиваю – не сдавался я. – Умножаю на десять!
– Я все равно не собирался быть вечно телохранителем. Ты отличный парень, многое для меня сделал. Лучший начальник вряд ли вообще существует. Черт, ты мне дом подарил! Я обалдел, если честно. Но остаться я не смогу. Никак.
– Ну и чем ты будешь заниматься?
– Открою свое дело. Что-нибудь безопасное. Без риска для жизни. Скопил для этого немного денег. Буду растить ребенка, проводить с ним больше времени.
