– Эм-м, миледи из Камелота, вы же «загадочный охотник», не так ли? – осторожно поинтересовался Ричард.
«Так вот почему ты так меня глазами съедал».
– Обознался, – грубо соврала Мистерия, добавив: – И да, я не леди – не из знатного рода.
– Это совершенно неважно! Любая девушка имеет право на такое обращение! – выпалил парень, лучезарно улыбнувшись. Харкер тотчас пнул его стул.
– Очень мило с Вашей стороны, – безразлично хмыкнула Мистерия.
– Моё имя – Ричард Тайгеррин Крайгонский! – гордо выпалил охотник, проигнорировал её холодность. – Я – второй сын Роберта Тайгеррина, истинного правителя Крайгона и Покорителя Тигров!
– Покорителя тигров? Это что еще за твари такие. Что-то типа мантикор? – недоверчиво хмыкнула Шерия, но была успешно проигнорирована.
– И что забыл знатный сынок среди трэкеров? Да и еще под своим настоящим именем, – как бы невзначай спросила Мистерия. И сразу же пожалела об этом.
– Эту традицию род Тайгерринов соблюдает уже не одну сотню лет! – всё так же воодушевленно продолжал Ричард, крепко сжав кулаки. Раздалось несколько усталых вздохов: – а мелкий пацан, именуемый Беленьким, и вовсе подорвался со стулом, принявшись наматывать круги по комнате. Очевидно, Ричард мог болтать и восхвалять свой род сколько угодно, пока у него будет хотя бы один слушатель.
– А ты, как всегда, излишне шумишь, Ричард, – послышался грубый мужской голос у двери. Воодушевленный принц мгновенно притих, смиренно присев на своё место и уставившись в каменную стену, внезапно найдя её чертовски увлекательной. Беленький быстренько метнулся на своё место, послушно опустив голову в пол. Мистерия быстро окинула взглядом остальных присутствующих и с интересом обнаружила, что и остальные последовали их примеру: даже разгоревшаяся тихая грызня между братом и сестрой Вольфштайнами практически прекратилась. И лишь только стоящий в углу мужчина не подал каких-либо знаков беспокойства.
– Райдер, вот твоё задание. Доставь это Ардену, – вошедший мужик небрежно кинул на стол какой-то конверт. Не издав и звука, молчаливый трэкер быстро подошел к столу и, взяв бумаги, быстро удалился за дверь.
– Хм-м-м, кажется, у нас пополнение, – промолвил он. По виду ему было около сорока лет: волосы и густую бороду его уже тронула седина, однако, ей еще не хватило сил завоевать их полностью. Из-за этого окрас его шевелюры напоминал старого дикого вепря. Помимо прочего, Мистерия обратила внимание на страшный шрам из трёх полос, проходивший через его правый глаз по всему лицу.
– Я известна как «Загадочный Охотник», сэр, – ответила девушка, смекнув, что этот мужик, напоминающий внешностью бывалого разбойника, наверняка был здесь командующим. – Я трэкер родом из Хмуролесья.
На лице Ричарда на секунду отразилось ликующее:»Я же говорил!», так же быстро сменившееся былым напуганным безразличием.
– Да, я слышал о тебе. Опустошенные, да? – кивнул головой, ответил Корд Форд. – И чего им не сидится? Джонатан, признавайся, там была очаровательная опустошенная девушка, и ты сразил её своим неповторимым обаянием? Вот она и вернулась с компанией. Га-га-га-га, – раскатисто засмеялся командующий, заставляя Харкера просто-таки врасти в стул. – Ты состоишь в Камелотской группировке, девочка? – резко сменил тему он, обращаясь к Мистерии.
– Нет.
– Ага, одиночка, значит, – заранее зная ответ, важно кивнул головой Корд. – Двое одиночек на одном сноудинском собрании – воистину редкость! – воскликнул командующий, бросив взгляд на Джонатана, что по-прежнему пытался слиться с мебелью. – Как вы уже догадались, у меня есть для вас задание, юнцы! Своих подчиненных я, увы, отправить на него не могу – и так две третьих состава сейчас находится в разъездах по делам штаба, а вы мне как раз подходите.
– И что же это за задание? – без какого либо умысла поинтересовалась девушка, заставив всех остальных вздрогнуть от неожиданности. Шерия, сидевшая напротив неё, в испуге выпучила глаза, пытаясь прошептать Мистерии что-то, но говорила она слишком уж неразборчиво.
На лице Корда не дрогнул ни один мускул, однако голос его тот час стал напоминать молот, с силой бьющий по огромной наковальне.
– Пока я говорю, все остальные должны молчать, – отчеканил он, бросив на девушку ледяной взгляд. Чуть не вздрогнув под его взором, она быстро взяла себя в руки, с вызовом взглянув командующему прямо в глаза. И пусть молчаливая битва продолжалась всего несколько секунд, но Мистерии она показалась целой вечностью.
Снисходительно оскалившись, Корд продолжил уже смягчившимся голосом:
– Однако тебя я на этот раз прощаю. Нравятся мне такие дерзкие, как ты. Но в следующий раз жди своей очереди.
Мистерия кивнула, переводя дух: еще бы немного, и она просто бы сломалась под его тяжелым взором, позорно сдавшись и опустив глаза в пол. Трэкер послушно опустилась на стул. Неудивительно, что все в комнате были настолько покорными.
