Не печалься доченька, от того, что милый не дождался тебя и ушел, он ушел к своему отцу говорить о вашей с ним свадьбе. – С довольной улыбкой произнес Кирилл, он прищурившись снизу вверх поглядел дочери в глаза и увидел там огромное облегчение, но и досаду легкую.
Так он был все-таки, почему ты так жестоко шутишь со мной, у меня сердце может не выдержать и остановиться от твоих шуток.
Прости меня, доченька, я не думал, что это тебя так расстроит, я больше не буду шутить с тобой так.
Я прощаю тебя лишь потому, что ты такой замечательный отец. Ты всегда меня понимал и поэтому я буду снисходительна к тебе сегодня. – Перейдя на шуточный тон, с улыбкой произнесла Нилея. Кирилл же в свою очередь вскочил на ноги, склонился в поклоне перед дочерью и тоже шуточным тоном сказал:
О спасибо, моя госпожа, я безмерно благодарен вам за то, что вы сжалились над вашим глупым отцом. Но осмелюсь поставить вас в известность, что если вы задержитесь со своего свидания с вашим женихом, то я на правах вашего папочки отхлестаю вас по вашей августейшей попе и начну, пожалуй, прямо сейчас. – Он выпрямился и рванулся к Нилеи, та в свою очередь, заливаясь громким смехом, побежала прочь. На шум выбежали остальные дети и увидели, как папа гоняется за старшей сестрой по двору, и оба громко смеются. Нилея подбежала к бочке с водой и, видя безвыходность своей ситуации и не найдя ничего лучше, стала черпать ладонями воду и лить на отца. Тот по- ступил также, с одной только разницей, в его руке каким-то образом оказалась кружка. Младшие дети с радостными криками бросились на выручку старшей сестре, и вот не- прерывным потоком на Кирилла обрушилась вода. Потом вся вода, оставшаяся в бочке, поднялась на уровень роста Кирилла и с силой ударилась о него. От такого удара Кирилл не смог устоять, и кубарем покатился по земле. Он остался лежать на земле неподвижно, дети замерли в нерешительности, потом маленькая Манила сделала первый шаг по направлению к отцу. Кирилл, перепачканный и мокрый, резко вскочил на четвереньки и громко, но не злобно закричал:
– А-А-А-А!!!!
Манила от неожиданности присела и тоже закричала, бросившись бежать. Кирилл поймал ее, прижал к себе и громко закричал:
Одну поймал и съем, всех вас переловлю и все вас съем, А-А-А.
Так они бегали по двору и смеялись еще какое-то время, но по мере того как сил оставалось все меньше, веселье закончилось само собой. Приведя себя в порядок, переодевшись и позавтракав, все преступили к повседневным своим делам. День оказался не жарким, и этот факт весьма радовал, Кирилл заметил, что Нилея часто смотрит в сторону деревни и чего-то ждет. Он понимал, чего она ждет, но ничем помочь ей не мог, это немного печалило обоих. Во второй половине дня из деревни вышли люди и направились к дому Кирилла, он легко узнал тех, кто шел к нему и по нарядной одежде, которую одевают только в особые дни, понял, по какому поводу к нему гости.
Нилея, марш в дом и не выглядывай, все марш в дом, приведите себя в порядок, оденьте свои новые платья, Стартус тоже переоденься и жди, когда позову.
Кирилл сказал это совсем серьезно, и спорить никто не стал. Все быстро вошли в дом, хотя и не понимали, в чем здесь дело, кроме Нилеи, она просто светилась от радости, что вызвало подозрительные взгляды сестер и брата.
Подойдя к калитке, вся процессия остановилась. Первым стоял Рошл, как глава рода, за ним Манурес, Калрус, Кимарн, Колсард, Сарек, Ходрак и Ливун, за ними стояли их жены, а в конце всей процессии главный виновник всего этого – Новах. Рошл церемониально произнес:
В доме сем добрые люди живут, и есть у тех людей то, что мило одному из нас, можно ли войти нам и попросить у достопочтенного хозяина то, что так мило одному из нас.
Кирилл не менее церемонно ответил:
Можно то можно, но что вам так понадобилось в моем доме. Али я чужое что присвоил по незнанию своему, али чего моего просить пришли, люди добрые.
Рошл вошел во двор, а за ним все остальные. Продолжил речь Манурес:
Не брал ты чужого, не обижал никого из нас. Пришли мы просить у тебя то, что у тебя есть, да одному из нас так надобно.
Ну и что же это такое у меня есть? – Кирилл подыгрывал, как мог. Его это все весьма веселило, но он не понимал почему. Между тем продолжил Рошл:
Есть у тебя дочь-красавица, а одному из нас жена надобна, вот и пришли мы просить тебя отдать свою дочь за того, кому она так люба, что жить невмочь.
Кирилл поставил широко ноги, руки скрестил на груди и не понимающим тоном спросил:
Так кому же моя дочь, и какая из них в жены понадобилась. Может тебе Рошл, ты хоть и мудрый, но все-таки старый для любой из моих дочерей. Может Сарек хочет жену, так куда ж он свою прежнюю денет, а-а-а, я понял, наверное, это Манурес, он жену себе ищет, но ведь у него тоже есть почтенная жена, ну и кто же из вас свататься пришел? Все от речей Кирилла заулыбались, понимая, что без боя Кирилл свою дочь не отдаст,
Манурес ответил за всех:
