Когда я очнулся второй раз обнаружил себя сидящим на песке у пальмы, а Хронос топтался у кромки воды, пытаясь гонять молодецким свистом чаек. Правда у него плохо получалось.
На автомате разложил спирт на производные — тело стало легким и послушным, в голове полная трезвая ясность.
— Хроня, тренироваться надо — и залихватски свистнул.
Он уважительно покосился на меня.
— Могешь.
— Хроня, скажи, чего ты выражаешься, словно полуграмотный люмпен?
Он плюнул в цикаду, ползущую по песку метрах в трех — попал, потом сказал с задумчивой мордой.
— Да в том то весь кайф, разговаривать в течение пятисот лет высоким стилем, а тут раз и попер жаргонизм. — Да вообще, вот выпьем, расскажу тебе за жизнь нашу суровую и тяжелую — обрыдаешься.
Он, видимо, проделал ту же операцию с алкоголем — весь подтянулся, взгляд стал трезвым и резким.
— У меня к тебе просьба, нельзя ли сюда моих тигров переправить? — Им плохо без меня, да и моря не видели, вот радость будет для них.
Хронос хмыкнул:
— Элементарно.
Провел рукой по воздуху — в нем образовалось окно. Я подошел ближе — мои тигрятки беспрестанно ходили возле скалы, в раздражении бья себя хвостом по бокам. Дальше виднелись два шатра моих соратников — они сидели на ковре с Хранителем, выпивали и частенько тыкали в сторону скалы.
— Переживают за тебя — одобрительно хмыкнул Хронос.
— Дык, понятное дело, ну чего с тиграми?
— А ты позови их, услышат, не беспокойся.
— Сынок, Малышка, бегите сюда.
Точно услышали и тотчас метнулись в открывшийся вход. Миг и вот они выходят из ближайшего кустика. Увидев меня, кинулись навстречу, повалили, зализали любовно урча.
— Ну будет вам, перед человеком неудобно.
Снял камуфляжную куртку, принялся вытряхивать из себя песок. Тигры уселись рядом вопросительно глядя на меня.
— Знакомьтесь, ребята, — это Хозяин здешних владений, отнеситесь к нему с должным уважением. Сынок с Малышкой обнюхали Хроноса и отойдя к столу, рухнули возле него.
— Теперь ты для них свой.
— Да, зверушки у тебя, Владимир, знатные, давно хотел с ними познакомиться. — А ты, что в курсе того, что снаружи происходит?
— Само собой, тут иначе со скуки сдохнешь. — Я даже иногда принимаю участие в местной жизни, ну, пойдем выпьем, у меня в глотке пересохло.
— Хронос, у тебя не найдется пары кусков говядины для тигров.
Он, молча, щелкнул пальцами, и возле тигров появилась говядина. Те, урча, принялись за еду.
— Владимир, а что его сам не соорудил, неужто не можешь?
— Не могу — повинился я.
Хрнос легкомысленно передернул плечами.
— Ну, это мелочи, ты способен на большее.
— Каким макаром?
— Я тебе помогу, Владимир, изменишься сам и сможешь менять мир.
— Эй, эй, я хочу остаться человеком, ты чего удумал?
— А я, по-твоему, не человек?
— Хронос, мне, конечно, трудно судить, но то, что ты творишь не под силу обыкновенному гомосапиенсу. — Вот сейчас мы где находимся?
— В Бразилии, здесь у меня любимое пляжное место.
— Ты прав, я не совсем человек — Предтеча, так нас обозвали твои современники. За вином я тебе расскажу о нашей печальной судьбе.
Его повествование потрясло меня.
— Занесло бедолаг к нам из другой Вселенной. Их корабль потерпел аварию в нашей Галактике — из всех планет одна Земля с ее атмосферой оказалась пригодной для жизни.
— Когда это случилось?
— Сорок тысяч лет тому назад — он задумчиво повертел в руке фужер.
— Неужели тебе столько лет?
— Нет, конечно, но живем долго, минимум десять тысяч лет. — Я второй в семье, родившийся на Земле. — Когда наши дедушки и бабушки поняли свое аховое положение, корабль отремонтировать не смогли, они принялись обустраиваться на вашей планете.
— За возникновение рода человеческого вас что ли благодарить?
