— Это приказ. А теперь, давайте насладимся фейерверком, раз уж мой отец расщедрился закончить им праздничную неделю.
Тут же приносят еще кресла и мы садимся в полукруг. Я украдкой наблюдаю за Ольгой, но та ведет себя как и все мы — свободно и просто. Если бы не пафосные расшаркивания, то я бы и не подумал, что она из императорской семьи.
В общем, все представления о принцессах рушатся на глазах, когда она начинает хохотать над чем-то, что шепчет ей на ушко Илена. Нормально так, душевно ржать, а не хихикать, прикрываясь веером. Да откуда у меня вообще в голове такие картинки?
Оглядываюсь и вижу, что никто на нас особо и не обращает внимания. Компании поблизости продолжают разговоры, лишь изредка бросая любопытные взгляды. Никаких открытых в восхищении ртов и гробовой тишины.
Зря я, в общем, учил угол наклона головы. Конечно я не думаю, что принцессу можно по-свойски хлопнуть по спине, но, слава богам, и на коленях перед ней ползать не надо.
Ольга тем временем умудряется уделить время каждому из нас, расспрашивая о родне, успехах и прочих деталях. Не просто вежливость, а хорошая информированность. Интересно.
— Знаешь, Игорь, — обращается она ко мне. — Твоя прическа уже стала новым трендом. Кое-кто при дворе даже перекрасился под новый цвет Белаторских.
В ее глазах пляшут веселые искорки, а в голосе нет ни капли издевки. Я невольно улыбаюсь в ответ:
— Может мне стоит побриться налысо? Не желаете разнообразить свое окружение сверкающими черепушками?
— Не стоит ради этого идти на такие жертвы, — довольно смеется Ольга. — Хотя это было бы забавно.
— Ради вашей улыбки можно пойти на что угодно, — выдаю я.
Да что это со мной? Девушка прекрасна, но чтобы меня так несло… Впрочем, моя откровенная лесть заходит — принцесса розовеет, чуть прикусывая губу.
Может на меня подсознательно так подействовали слова прорицателя? Или… Поворачиваюсь к семейству рыжих, нет, обсуждают что-то с Олегом, в нашу сторону даже и не глядят.
Опять паранойя. Просто чудесный теплый вечер и мне улыбается красивая девушка.
Небо над нами взрывается разноцветными огнями — начинается огненное представление. Впечатляющее размахом шоу длится минут двадцать, накрывая весь центр куполом со сложными геометрическими фигурами.
К концу феерия превращается в демонстрацию битвы богов с демонами. И даже я восторженно ахаю, наблюдая за стремительными сценами. Ну конечно, с такими возможностями можно устроить впечатляющую проекцию.
Как тот демон в храме, все было очень реально. Надо бы узнать, что за иллюзионисты на такое способны. И многие ли. Судя по тому, что билборды тут вполне себе натуральные, подобными умения не нечто обыденное.
— Потрясающе, правда? — Ольга склоняется ко мне, ее глаза горят детской радостью.
— Невероятно, — не спорю, очень эффектно. — Как это… сделано?
— О, это очень сложная работа, — с явным удовольствием делится она. — Сначала художниками отрисовываются сцены, затем они создаются в объеме, ментально, и образы передаются артефактору. Тот уже помещает их в носители. Остается только запустить в нужный момент.
Звучит и правда как не самая простая штука. Ладно, идею о создании устрашающей армии мертвяков пока отложу.
Да и знакомый артефактор у меня пока только один, и тот глючный.
Сразу же по завершению представления мы отправляемся в храм богини плодородия. Как я понимаю из разговоров, дары и жертвы уже принесены в начале праздничной недели. Остается только явиться лично и склониться в знак уважения.
Храм ярко освещен и наполнен людьми. Горят сотни свечей, слышится аромат фруктовых благовоний, звучат тихие разговоры. Внутри тепло, как в жаркий ясный полдень.
Следуя за принцессой и ее свитой, мы неспешно пересекаем длинный зал, раздавая поклоны и приветствия. Я лишь киваю головой, встречаясь взглядами с незнакомцами.
И только один взгляд мне знаком. Зеленых насмешливых глаз старшей жрицы третьего круга. Кира стоит одна, чуть поодаль от статуи богини Эрнутет. Увидев меня, она изгибает одну бровь и складывает руки на груди.
Ох, я совсем забыл о своем обещании встречи. И, судя по легкому прищуру бездонных глаз, ей это не очень нравится. Когда я подхожу, жрица склоняет голову на бок, выжидающе смотря.
— Жрица, — делаю глубокий поклон, такой удобный для разглядывания содержимого манящего выреза платья.
— Младший княжич. Ты не торопился вернуться и получить благословение богини.
Опять эта легкая издевка в голосе и вопросительный тон. И двусмысленный акцент на «благословении». Какими бы прозрачными не были ее намеки, надо быть осторожнее со словами. Вспоминаю все услышанные фразы о богах.
— Маат не даст мне соврать — в мыслях не было избегать нашей встречи, — скромно опускаю взгляд на размеренно поднимающуюся и опускающуюся грудь. И тише добавляю: — Тем более после такого, ммм, горячего приема.
— Нас прервали… — она разглядывает посетителей, делая вид, что только это ее сейчас и интересует.
Я делаю шаг к ней, сокращая расстояние между нами по почти неприличного. Почти. Но Кира не отстраняется. Зато теперь смотрит только на меня.
