– Да! – рявкает она так, что я аж вздрагиваю. – Мы можем сделать цветок из сливочного крема на торте! Конечно! Не проблема! – Она резко поворачивает голову и смотрит прямо на меня. – Сяолинь, взбивай сливки! Живо!
Ну, только старшая тетя может под кайфом стать еще более авторитетной.
– Старшая тетя, это я, Мэдди.
Она смотрит на меня.
– Сяолинь, ты чего стоишь-то?
О Боже. И что мне теперь делать?
– Да, хорошо, старшая тетя. Я пойду взбивать сливки, хорошо? А ты… ты, ты просто останься здесь.
Я поворачиваюсь, чтобы… не знаю, обнаружить за собой портал, прыгнуть в него и просто исчезнуть, но тут кто-то хватает меня за руку.
– Ты слышала их? – спрашивает четвертая тетя, пронзая меня взглядом, словно лазерным лучом.
– Да, они под кайфом. Нам нужно увести их отсюда…
– Ш-ш-ш! – Четвертая тетя прикладывает палец к моим губам. – Слушай!
Я замолкаю и внимательно прислушиваюсь. Может, она подслушала, как ама или Стафани говорили о…
– Слышишь это? – Четвертая тетя вздергивает подбородок и самодовольно улыбается. – Они любят меня.
– Кто?
– Толпа! – Она убирает палец с моего рта и начинает смотреть вокруг со сверкающими глазами. – Спасибо вам, спасибо вам всем! – Раскинув руки, она размашисто кланяется. – Я безумно рада, что вам понравилось мое исполнение «My Heart Will Go On». Следующей я спою песню…
Нет, нет, нет.
– Я думаю, они под кайфом, – говорит ма.
– Я… подожди, ты же тоже выпила один бокал. Ты в порядке? Как себя чувствуешь?
Она пожимает плечами.
– Я в порядке.
– Но как получилось, что тебя… а.
Тут до меня доходит. Ма же каждый день пьет свою смесь, наверное, у нее выработался иммунитет, и ее уже просто-напросто не берет. Чему я реально рада. Хотя радоваться тут особо нечему, потому что у мамы привыкание к травке. Мда. Но в этот момент это становится огромным облегчением.
– Мне нужно, чтобы ты отвела их обратно в номер, – быстро говорю я. – Они не могут здесь оставаться. Они ведут себя странно. И под «странно» я имею в виду «очень странно», гораздо более странно, чем обычно. Люди точно это заметят. Ну, вернее, они уже заметили, но пока не поняли, в чем дело. Но они могут догадаться, из-за чего они такими стали.
– Да, хорошая идея, – говорит ма, но не двигается с места.
– Ма, ты в порядке?
– Кажется, я немного пьяненькая.
Черт! Ну конечно. Травка-то ее не берет, а вот алкоголь еще как, она же вообще почти не пьет, очень редко. Поэтому ей и одного бокала шампанского хватило, чтобы опьянеть. Если бы во мне сейчас не бурлил адреналин, я бы просто села и начала плакать.
– Эй, все в порядке? – подойдя ко мне, спрашивает Селена. Рядом с ней стоит Себ и как-то нервно улыбается, явно беспокоясь о моей семье.
– Ребята, это вы! О боже. Пожалуйста, пожалуйста, мне нужна ваша помощь. Моя семья, э-э… они, как бы это сказать, пьяненькие? – Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на них. – Ладно, очень пьяненькие.
– М-м, да, вау. Напоминает мне мой последний день в колледже, – начинает Себ.
– На это нет времени, – перебиваю его я. – Не могли бы вы, ребята, просто, я не знаю, отвезти их обратно в отель?
– А почему не сюда в номер? – спрашивает Себ.
– Потому что… – На секунду у меня в голове образуется пустота. Почему не сюда в номер? Потому что там двое похищенных мужчин, вот почему. – Потому что вторая тетя забыла принять лекарство от давления, а оно в «Рэндольфе», – выпаливаю я.
– О черт, – восклицает Себ.
– А, понятно, тогда сейчас отвезем, – говорит Селена.
– Спасибо, спасибо. – Я крепко пожимаю им руки. – Я бы сама отвезла, но…
– Не говори глупостей, у тебя сегодня свадьба. Оставайся и наслаждайся праздником, – говорит Себ. – Мы обо всем позаботимся. Не беспокойся, я имел дело и с более пьяными гостями на свадьбах. Все будет под контролем.
– О Себ, – мой голос дрожит.
– Но ты нам обоим будешь должна, – добавляет он, подмигивая. – Давай, иди на вечеринку. Мы одной ногой тут, другой там. Не успеешь оглянуться, а мы уже вернулись. – Он машет мне рукой, а затем берет под руку старшую тетю: – Пойдемте, старшая тетя… а, что? А, помадка? Помадка будет, я договорился, не переживайте.
Он подводит ее к четвертой тете, которую тоже берет под руку своей свободной рукой и направляется к выходу. Селена делает то же самое с мамой и второй тетей, и все они уходят из сада.
Я вздыхаю с облегчением. Отлично. Теперь я могу…
О черт. Теперь я совсем одна, и больше некому остановить Стафани и аму и разрушить их план насчет Лилиан.
Я снова подхватываю шлейф своего платья и спешу обратно к толпе, улыбаясь и маша разным гостям, не замедляя при этом шага. Тут вдруг я замечаю Лилиан, она разговаривает с мужчиной. Слава богу, с ней пока все в порядке.
– Вот вы где, – радостно говорю я. Они оба смотрят на меня снизу вверх.
– Мэдди, поздравляю, – восклицает мужчина. Кажется, это один из дядей Нейтана. Или, может, это один из его деловых партнеров?
– Спасибо.
– Свадьба получилась чудесной, – продолжает он. – Я так рад, что смог прилететь. Ты, кстати, знала, что колледжу Крайст-черч почти пятьсот лет?
