Иван идет на шаг впереди меня, его присутствие властно, его невозможно игнорировать. Он одет повседневно, в темные джинсы и облегающую черную рубашку, которая намекает на силу под его спокойной внешностью. То, как он двигается, уверенно и целеустремленно, привлекает мое внимание, и я не могу не заметить, как ткань его рубашки облегает широкие мышцы спины и плеч. В его силе есть легкость, контролируемая интенсивность, которая одновременно пугает и, признаюсь неохотно, притягательна.
Я быстро отбрасываю эту мысль, раздражаясь на себя. Это Иван Шаров, человек, который видит во мне не более чем инструмент для собственной выгоды. Как бы мне ни хотелось это игнорировать, я не могу отрицать искру влечения, которая мерцает где-то глубоко внутри, непрошеная и нежеланная. Может быть, это опасность, неоспоримая сила, которую он источает, но что бы это ни было, я подавляю это, хороню это под слоями гнева и негодования, которые подпитывают каждое мое движение.
Мы добираемся до фасада здания, где на обочине ждет гладкая черная машина. Водитель стоит у машины, его выражение лица бесстрастно, когда мы с Иваном приближаемся. Я чувствую, как внутри меня нарастает разочарование, отсутствие контроля над собственной жизнью гложет меня. Каждое мгновение, проведенное мной под постоянным наблюдением, под каблуком Ивана, разрушает тонкую оболочку самообладания, которую я изо всех сил пытаюсь поддерживать.
Иван открывает мне дверцу машины, его глаза встречаются с моими, когда он жестом приглашает меня сесть. — Тебе следует пойти домой, — говорит он нейтральным, почти пренебрежительным тоном. Ясно, что он не просит, это очередной приказ, очередная директива в жизни, которая все больше диктуется его волей.
Я колеблюсь, глядя на него.
Он качает головой, слабая, нечитаемая улыбка играет в уголках его рта. — Нет. У меня есть другие дела, о которых нужно позаботиться.
Его ответ столь же загадочен, как и сам человек, и я ловлю себя на мысли, что это могут быть за
Смиренно вздохнув, я скольжу на заднее сиденье автомобиля, кожа прохладная для моей кожи. Иван закрывает за мной дверь, и я наблюдаю, как он отступает назад, его фигура удаляется, когда машина отъезжает от особняка. Водитель молчит, и я остаюсь наедине со своими мыслями, пока мы едем, за окном проносятся огни города.
Кратковременная вспышка влечения, которую я чувствовала ранее, задержалась на краю моего сознания, тревожа своей интенсивностью. Я заставляю себя сосредоточиться на том, что имеет значение - на выживании. Я заключила сделку с Иваном, и теперь мне нужно ее выполнить. Нет места ни для чего другого, нет места для отвлечения, каким бы убедительным оно ни было. Я играю в опасную игру, и единственный способ победить - сохранять ясность ума и охрану сердца.
Глава 11 - Иван
Резкий стук шаров разносится по комнате, когда я выстраиваю свой следующий удар. Тусклый свет отбрасывает тени на стол, и я сосредотачиваюсь на игре, используя это, чтобы сохранять равновесие мыслей. Максим прислонился к стене, сигарета висит в его губах, пока Артем натирает мелом свой кий, его лицо, как всегда, непроницаемо. Сергей и Виктор разлеглись на кожаных диванах с напитками в руках, наблюдая за игрой с ленивым интересом.
Я забиваю восьмой шар, выигрываю раунд, и отступаю назад, передавая кий Максиму. — Твоя очередь, — говорю я, хотя мои мысли не полностью сосредоточены на игре.
Максим берет сигнал и нацеливает удар, но его взгляд устремляется на меня. — Ты думаешь, ей можно доверить это? — спрашивает он небрежным тоном, но я вижу, что он взвешивает риски.
Я пожимаю плечами, сохраняя нейтральное выражение лица. — У нее нет выбора. Она достаточно умна, чтобы понимать, что если она хочет выжить, она должна это сделать.
Артем, как всегда реалист, кивает в знак согласия. — Нам нечего терять, — говорит он спокойным голосом. — Если она облажается, она мертва. Если она добьется успеха, мы получим свои деньги обратно и даже больше. Это беспроигрышный вариант.
Максим забивает шар, затем смотрит на меня острым взглядом. — Если она отвернется от нас? Если она ведет двойную игру?
— Она не сделает этого, — отвечаю я, и в моем голосе звучит решительность, которую я не собираюсь подвергать сомнению. — Она слишком умна для этого. Кейс предал ее, оставил ее умирать. Она знает, что пути назад к нему нет. Единственный путь вперед - с нами.
Сергей, развалившись на диване с ухмылкой на лице, делает глоток своего напитка. — В ней есть огонь. Дерзкая. Она также приятна глазу. — Он смотрит на меня, ухмыляясь. — Может быть, когда вы закончите с ней, босс, вы могли бы передать ее мне.
