Беркутов-Туманный полностью

А после того, как вышла из короткого рывка, злобно зашипела:

— Сбито и восстановлено оба слоя сторожков. Зверье такому не обучено, так что за время нашего отсутствия сюда кто-то приходил. Заходить в пещеру однозначно не стоит — в ней могут обнаружиться неприятные сюрпризы, а я в артефакторике разбираюсь… хм… намного слабее, чем хотелось бы.

— Что ж, значит, валим к схрону, забираем рюкзаки и уходим к нашей заимке… — скомандовал я и почувствовал прикосновение жены:

— То есть, к оврагу, в который побросали трупы, не наведываемся, верно?

— Раз мы вырезали не всю ячейку секты, значит, валить зверье, мягко выражаясь, небезопасно…

Девчата согласились, и мы потопали к схрону. Пока шли по территории, на которой теоретически можно было во что-нибудь вляпаться, вела Света, а я отгонял куда подальше дурные мысли. Но все обошлось — никаких ловушек на полянке, на которой мы спрятали рюкзаки, не обнаружилось, а они оказались на месте. Тем не менее, расслабляться я и не подумал — после того, как наше добро было извлечено из ямы, вернул на место дерн, тщательно замаскировал, «сдул» воздушной стеной землю, попавшую на траву, и дал команду начинать движение. На протяжении следующих четырех часов путал следы маньячнее некуда. А на первом же «коротком» привале тщательно изучил карту, выбрал чертовски замороченный маршрут, на котором собирался запутать возможных преследователей еще добросовестнее, и объяснил его логику Оле, которая, в отличие от Уфимцевой, ориентировалась в Пятне, мягко выражаясь, так себе:

— Если у кого-нибудь из недобитых членов ячейки, наведывавшихся на заимку в наше отсутствие, есть какой-нибудь особо крутой навык следопыта, и этот тип как-то умудрится распутать петли, которые мы уже накрутили, то у него создастся впечатление, что мы ломимся к Мрачному. Поэтому, потеряв наш след вот тут, на краю болота, он ломанется дальше по тому же вектору. А мы уйдем на запад по воде, вот по этой речке доберемся до озера, пробежимся по его берегу вот до этих скал, найдем возможность подняться по ним на хребет и устроим небольшой оползень. Да, на этот крюк уйдет часов десять-двенадцать, зато мы гарантированно сбросим с хвоста даже самых упертых следопытов.

— Сбросим. Без вариантов… — авторитетно подтвердила мелкая и хмуро добавила: — Но, на мой взгляд, это — полумера: нашу заимку пора маскировать в стиле Свободных. То есть, артефактными комплексами с Поисковой Сетью, высококачественной иллюзией и ловушками. Иначе в один прекрасный день она превратится в очередную «ферму», а мы — в «доноров» высокоранговых Искр…

29 августа 2513 по ЕГК.

…Я, как обычно, выспался быстрее девчонок и продрал глаза во вторник ближе к обеду. К этому моменту организм уже бунтовал, поэтому я объединил приятное с полезным — добежав до туалета, первым делом передал «Пауку» аструмовую коробочку с информационным носителем. А где-то через четверть часа, добравшись до каменной беседки, вложил в ухо гарнитуру, поздоровался с верной помощницей, обновившей базы данных, и объяснил, где нас носило целую неделю. Сначала тезисно, так как понимал, что «допроса» не избежать. А потом ответил на добрую сотню вопросов самого въедливого следователя во Вселенной, пережил разнос с подробнейшим описанием всех допущенных ошибок, разобрался в сложившейся ситуации и «увидел» несколько наиболее вероятных вариантов будущего.

В теории эта «обязательная» часть программы должна была закончиться хоть какой-нибудь, да похвалой, но не сложилось: «невовремя» проснувшаяся мелкая вылетела из наклонного коридора, рывками допрыгала до меня и минут на пять оккупировала правое бедро. В общем, общение с БИУС-ом получилось продолжить только после того, как Света унеслась приводить себя в порядок.

Я спросил, как дела у местной версии Дайны, и выпал в осадок:

— Одурела от сложности демонтажа оружейных систем штурмового бота подручными средствами!

— А зачем их демонтировать?!!!

Ответ напряг по полной программе:

— Зверья из категории «Кошмар» становится все больше и больше. А БК «Оводов», как ты, наверное, догадываешься, не бесконечен. И с кораблями снабжения тут неважно. Вот и приходится вертеться…

— И как именно? — хмуро спросил я и потерял дар речи, выяснив, что за время нашего отсутствия «Пауки» пробили в скальных стенах два коридора, заканчивающиеся пушечными казематами, перенесли в них чуть ли не треть тяжелого вооружения, систем охлаждения и боезапаса «Носорога», подвели энерговоды и даже начали монтировать элеваторы!