Первым делом, он постарался поставить себя на место девушки. То есть человека, навсегда распрощавшимся с сумасбродным лейтенантом еще на Плутонианской Космобазе, и вдруг, самым фантастическим образом опять оказавшись с ним лицом к лицу за миллионы километров от Солнечной системы.
М-да, такой поворот событий, не мог не вызвать у нее, если не страха, стремительно переходящего в животный ужас, то по крайней мере – удивления. И в том, и в другом случае у Германа было мало шансов что-либо ей объяснить. И, уж тем более, добиться от девушки понимания и участия.
Ничего не объяснять он тоже не мог.
И уж самой большой глупостью на его месте было бы рассказать ей всю правду: О том, как мистер Ли вероломно сканировал ее сознание. Как перевел его в голографический образ и передал на борт «Иуды». И как он, Герман, задумал использовать этот образ в своих собственных, отнюдь не бескорыстных целях. Как… ну и все такое прочее.
Оставался только один выход: придать всему происходящему налет правдоподобности. Насколько все это ему удалось сделать, Герману предстояло выяснить уже у самой девушки. Конечно, у него в запасе еще оставался шанс все подкорректировать, в очередной раз воспользовавшись услугами Суперкома.
Но, с другой стороны, этот шанс не был на все сто процентов гарантированным.
«Р» с мягким знаком, конечно, не был живым человеком с пытливым умом и здравым рассудком. Но не был он и полным идиотом. Подобные сеансы коррекции виртуальной программы не могли не вызвать у робота вполне обоснованных подозрений: «А чего собственно добивается командир «Иуды» от созданной им самим же виртуальной игрушки?!»
Одним словом, когда работа над созданием виртуальной реальности была практически завершена, Германа охватили несвойственные его натуре волнение и трепет. Он в буквальном смысле слова не находил себе места в преддверии долгожданной встречи с воссозданным им же самим образом мисс Каллихен.
Между тем, их первая встреча с девушкой прошла достаточно гладко и без эксцессов. Правда, о том, что она действительно первая было известно, разумеется, только Герману и Суперкому.
Для мисс Каллихен она стала самым обычным сеансом связи с бороздящим Вселенную звездолетом «Иуда» и ее командиром. И Герман даже в мыслях не держал того, чтобы разочаровывать девушку в ее наивных представлениях о реальном положении вещей.
– Доброе утро, господин лейтенант, – вполне дружелюбно и искренне произнесла псевдо-мисс Каллихен, как только ее голографический призрак окончательно сформировался в рубке «Иуды». – Как у вас настроение, сэр?
Герман приветливо улыбнулся.
Он, конечно, ожидал нечто подобного, хотя и готов был поклясться на чем угодно, что не имел к такой горячей участливости в голосе девушки ни малейшего отношения.
– Все в полном порядке, мисс… Сильвия, – неуверенно ответил он на приветствие и несколько смущенно добавил: – Вы можете называть меня просто Герман. Если вас это не затруднит, конечно.
– Конечно, нет, господин лейте…, Герман, – девушка опустила глаза, но Герман успел уловить легкую тень замешательства на ее губах.
– А мне позвольте, с вашего разрешения, называть вас тоже просто по имени, – не удержался он от того, чтобы сразу же взять быка за рога. – Вас это устроит?
– Пожалуй, да, сэр! Я хотела сказать… Герман, – быстро поправилась девушка.
– Но вы так и не ответили на мой вопрос?! – с легким, чуть заметным кокетством, добавила она.
– Вы по поводу моего настроения?! – Герман небрежно расстегнул верхнюю пуговицу на своем офицерском кителе: – Все в порядке, Сильвия. Все в идеальном порядке! Звезды на месте. Корабль строго придерживается курса. В рубке тишина и покой. Ну а настроение… Какое может быть настроение у такого человека, как я? В таком сонном и унылом царстве как рубка штатного транспортника Лиги Наций?
– Почему же так мрачно, Герман, – без тени фальши в голосе, полюбопытствовала девушка.
– Да это я так, не подумав, ляпнул, – отмахнулся Герман, вполне справедливо полагая, что переигрывает.
– Да, кстати, совсем забыл, – несколько бестактно перебил он девушку. – Вас очень сильно удивил факт возобновления наших с Вами сеансов связи?
Герман, само собой разумеется, знал ответ на этот вопрос.
Но ему очень хотелось лишний раз получить данное подтверждение из уст самой девушки.
– Ну, в общем, да, – быстро, хотя и не очень уверенно ответила девушка. – Это все было так неожиданно. Мы с вами вроде бы попрощались навсегда… И тут вдруг поступило распоряжение от мистера Ли продолжить наши с Вами сеансы связи… А потом, я никогда раньше не слышала о том, что это вообще технически осуществимо… На таком фантастическом расстоянии, которым мы теперь разделены.
«Конечно вы правы, милая Сильвия. Все это технически неосуществимо. И слава богу! Пусть же это останется для вас навсегда маленькой тайной! «– подумал про себя Герман, вслух произнося прямо противоположное:
– Ну, что вы, Сильвия, вы недооцениваете современную земную науку. Она способна и не на такое. Хотя, честно признаться, я тоже не сразу поверил мистеру Ли, когда он мне все это предложил.
