Бьёрн с трудом сдерживал улыбку. Флитвик расхаживал по комнате и хрустел пальцами. В отличие от маленького профессора, Магнуссон совсем не испытывал мандража. Вначале даже планировал слить первый бой и тем самым спокойно закончить соревнования на восьмом месте. Однако слова Пернеллы Фламель заставили его поменять первоначальные планы. Конечно, демонстрировать всё, на что он способен, Бьёрн не собирался, однако решил увеличить скорость создания заклинаний с помощью окклюменции.
И Флитвик, и Дамблдор знали, что Бьёрн очень долго тренировал именно скорость. Если он немного добавит, то преподаватели сочтут это просто желанием победить. В отличие от того, если бы Бьёрн начал швыряться «Авадой», «Протего Дьяболика» и другими милыми заклинаниями Гриндевальда. Среди финалистов оказался высокий белокурый юноша родом из Франции чуть старше, чем Магнуссон. По словам Флитвика, Шарль Дюруа в этом году окончил пятый курс и считался сильнейшим дуэлянтом Шармбатона.
Остальные финалисты на Бьёрна смотрели с некоторой снисходительностью, как и на француза. Видимо, считали, что он попал в их компанию благодаря влиянию Дамблдора, а Дюруа подыграли организаторы турнира. Всех восьмерых дуэлянтов разделили на пары, и Магнуссон вместе со своим соперником занял полагающееся место на помосте.
Выполнив все церемонии, они наконец-то взмахнули палочками перед собой, сигнализируя тем самым о готовности. Противником Магнуссона был невысокий кряжистый болгарин с вьющимися волосами и внимательными карими глазами. Его палочка была довольно короткой, а в мускулистой руке вообще казалась тонким прутиком. Болгарин привык работать от контратаки и сейчас ждал от стоящего напротив подростка активных действий. Однако когда Бьёрн едва шевельнул палочкой, не произнеся ни слова, руку болгарина с хрустом вывернуло из плечевого сустава. Он вскрикнул и кубарем покатился по помосту. Судья замер в недоумении, глядя, как палочка болгарского спортсмена остановилась у ног англичанина. Магнуссон со скучающим лицом, перевёл на него взгляд и меланхолично спросил:
— Мне можно спускаться?
В этот момент раздался голос ещё одного из судей:
— Победа достаётся мистеру Бьёрну Вильямсу, школа Хогвартс, Англия. Замечательное выполнение невербального «Экспеллиармуса», молодой человек. Если это ещё не вся скорость, на которую вы способны, думаю, у ваших более именитых противников могут возникнуть проблемы.
Бьёрн благодарно улыбнулся и спрыгнул с помоста. Он подошёл к сияющему, как новый галеон Флитвику.
— Это было здорово, мистер Вильямс! — тут же захлопотал вокруг него маленький профессор. — Вот, хлебните воды. Я знаю, в вашей крови сейчас полно адреналина, а она снимет напряжение, но не расслабит.
Бьёрн сделал глоток и огляделся по сторонам. Почти все дуэлянты уже закончили, осталась только одна пара, в которой никак не мог выявиться победитель. Волшебники поливали друг друга разнообразными заклинаниями, но те неизменно натыкались на щиты. Наконец, в какой-то момент француз увидел небольшой изъян в защите соперника и наколдовал скользкий пол под его ногами. Противник слишком поздно это заметил и взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. Однако секундной заминки Дюруа хватило. «Остолбеней» влетел в грудь поляка раньше, чем перед ним сформировался щит, и волшебник рухнул на помост, так и не отпустив палочку.
— Победа достаётся юному представителю школы магии Шармбатон, Шарлю Дюруа! — радостно прокричал судья.
— Вы в полуфинале, мистер Вильямс, — возбуждённо потёр руки полугоблин. — Следующий противник — Ганс Фишер из Вестфалии. Сильный волшебник, однако не очень быстрый. Конечно, подловить его, как поляка, не получится, но если вы его сможете раздёргать, то он сломается.
Сначала на помост вышла четвёрка проигравших. Неудачливые волшебники в яростных поединках распределили между собой места, с пятого по восьмое. После чего наступило время полуфиналистов. Бьёрн легко поднялся на помост, изучая стоящего напротив немца. Тот заметно нервничал. Видимо, наблюдал, чем кончился первый бой Бьёрна. Поэтому, как только судья дал отмашку, он сразу же начал атаковать. В Магнуссона полетела уже известная ему по урокам Флитвика связка заклинаний, заставляя спрятаться за «Протего».
Однако и здесь был нюанс, который растолковал ему полугоблин. На последнем элементе связки Бьёрн мгновенно изменил тип щита на «Зеркальный» и в Фишера, который уже готовил следующую связку, полетело его же «Эверте статум». Немец был вынужден наколдовать защиту, но больше сделать ничего не успел. Щит мигнул, отражая заклинание, а в следующее мгновение, словно молот сквозь стекло, прилетел «Экспеллиармус» от Бьёрна. Немец глухо стукнулся спиной о край защитного экрана и сполз на пол, потеряв сознание. Палочка вывалилась из расслабленной руки и прилетела к Магнуссону.
— Победу вновь одерживает представитель школы Хогвартс, Бьёрн Вильямс! — прокричал на всю площадку судья, а затем с ухмылкой добавил:
