— К моему сожалению, дуэльный турнир в этом году проводить не будут. Предстоят выборы нового председателя МКМ. Они нечасто меняются, так что событие не рядовое.
— Оно возможно и к лучшему, — пол был холодный, поэтому Бьёрн поднялся и тоже притянул себе стул. — Эта подготовка к СОВ, все как с ума посходили! В библиотеке места не найти.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся полугоблин. — Вам-то бояться нечего, мистер Вильямс. — По крайней мере, по нашим с Минервой предметам. Уверен, что Гораций, Помона и миссис Бабблинг тоже с удовольствием поставят вам «Превосходно». К тому же как я вам всегда говорил, знания важнее, чем оценки.
***
Мыслями Магнуссон был далеко, не обращая внимания на парней, которые разбирали привезённые из дома вещи.
— Бьёрн, ты что замер? — Нотт пощёлкал пальцами у него перед носом. — Хогвартс вызывает приют Рэкхем!
— Что? — вырванный из воспоминаний, Бьёрн перевёл взгляд на приятеля. — Ты что-то спросил, Джефри?
— Похоже, каникулы у тебя не задались, — засмеялся Мальсибер, вешая в шкаф новые мантии. — Ты хоть бы по Косой Аллее погулял, что ли, сливочного пива выпил, мороженое съел. А то просидел все каникулы в пустом замке в окружении злобных профессоров, бррр. Как представлю себя на твоём месте, мурашки по телу. Я бы спрятался где-нибудь в заброшенном классе и жил там все каникулы. Тем более что твой домовик мог бы таскать тебе еду.
Посмеявшись и поприветствовав опоздавшего Северуса, они дружной толпой пошли ужинать.
Зимние каникулы пролетели очень быстро, и единственным светлым пятном, в непрекращающейся гонке за знаниями, было прошедшее сражение за кубок школы.
Победил Гриффиндор. Несмотря на активное сопротивление Пуффендуя и великолепную игру братьев Бэгменов, Джеймс Поттер совершил маленькое чудо. Он успел схватить снитч за несколько мгновений до того, как разгорячённые барсуки заколотили очередной мяч в кольца львиного факультета. Команда Гриффиндора победила с минимальным перевесом.
— Смотрите, что за чары я раскопал в нашей библиотеке, — Сириус направил палочку в сторону трибуны Слизерина, где Велма Забини громче всех рукоплескала победе Поттера. — Хотите знать, что сейчас кричит эта мулатка?
Питер и Римус заинтересовано кивнули. Сириус демонстративно медленно показал движение палочкой и произнёс фразу-ключ. Несмотря на шум, стоящий на трибунах, возле ребят тут же послышался голос девушки:
— Эмма! Ты посмотри. Этот Поттер летает лучше, чем Регулус. Как он ловко поймал снитч, нет, ты видела это? Настоящая молния!
Сириус хитро усмехнулся и снова сделал заковыристый жест палочкой.
— А сейчас смотрите, что будет слышно теперь. Старая магическая шутка, чтобы подтолкнуть немного чувства влюблённых.
Снова зазвучал голос Забини, но в этот раз по-другому:
— О, как же он хорош! — чуть ли не стонала мулатка. — Поттер — такой мужественный олень! Я хочу за него замуж.
Сириус взмахом палочки оборвал чары, и все трое начали хохотать.
— Жаль, что Джеймс этого не слышит, — хрюкнул от смеха Люпин. — А то у него вечно одна Эванс на уме.
— Забини же на самом деле этого не говорила? — вытирая мокрое от смеха лицо, Петтигрю с внезапной догадкой уставился на Блэка. — Откуда бы она знала кличку Джеймса?
— В точку, Питер, — оскалился довольно Сириус. — В том и соль, что ты можешь говорить любые фразы, дополняя чары подслушивания. И всем будет казаться, что объект воздействия говорит то, что ты добавишь. Я вот думал Эванс дать послушать, как Нюниус о ней всякие гадости болтает с другими змеями, но потом решил, что это не по-мужски так поступать. Она, не дай Мерлин, ещё узнает о моей невинной шутке, так может и проклясть сгоряча чем-нибудь пакостным, вроде летучемышиного сглаза.
— Джейми — мужественный олень, — снова расхохотался Римус. — Ну, ты и выдумщик, Сириус!
Ало-золотой факультет радовался так громко, что казалось, трибуны сейчас рухнут. Трое друзей бросились вниз по ступенькам, чтобы вместе со всеми качать команду победителей.
— Гриффиндор! Гриффиндор! — радостно вопила толпа, подбрасывая в воздух героев матча. — Слава Поттеру!
Тем не менее кубок школы выиграл Слизерин, обойдя остальные факультеты по лучшему соотношению полученных баллов. Что поделать, гриффиндорцы никогда не отличались дисциплиной, а барсуки хорошими оценками.
У пятого курса начинались министерские экзамены СОВ. От их результатов зависело слишком многое. Те, кто рассчитывал учиться дальше, должны были продемонстрировать великолепные знания. Иначе попасть на занятия к некоторым профессорам было невозможно. Они требовали от студентов оценок не ниже «Выше ожидаемого». Для Бьёрна в экзаменах не было ничего сложного. Он изначально шёл с опережением по большинству интересных для него предметов. А на Истории магии и Травологии его выручала идеальная память и усидчивость.
