– Лучше не надо, – аж закашлялся он, подавившись котлетой, – У меня такое чувство иногда возникает, что ты себя бессмертным возомнил. Твоя смелость иногда граничит с самым настоящим идиотизмом, уж извини за прямоту. Это ж надо додуматься, отвесить пинка под зад наследнику одного из самых сильных родов империи! Долгорукие этого точно не простят! Нет, напрямую вмешиваться в школьный конфликт без особой необходимости не будут, вот только Сева и без помощи родственников тебя в землю закопает, и никакие щупальца и способности сверха тебе не помогут! А если ты каким-то чудом дуэль с ним всё же переживёшь, то вот тогда Долгорукие найдут способ тебя добить. И это при том, что и без них уже есть масса желающих поквитаться с тобой.
– Пусть попробуют. Все видели, что не я первый конфликт начал, – пожал я плечами, ничуть не испуганный его предостережением. Я тут уже стольким родам пятки оттопать успел, что одним больше, одним меньше – без разницы. К тому же, уверен, что сейчас мало кто захочет вызвать возможный гнев императора, а потому, скорее всего, будут ограничиваться обычными дуэлями, а их я как-нибудь переживу.
– Я просто поражаюсь твоему спокойствию, – покачал головой Серёга, но дальше спорить не стал.
– Вы мне лучше скажите, это у вас так принято ухаживать таким образом за девушками? – сменил я тему, – Сел без приглашения, вёл себя нагло… Может, я чего-то не понимаю, и так и надо?
– Да это он меня на конфликт вывести пытался, – как-то обречённо вздохнула Настя, – У наших родов очень непростые взаимоотношения с давних времён… Недавно их род попытался пойти с нами на мировую, но дедушка отказал им, не стесняясь в выражениях, вот и результат… Папа был очень зол, когда узнал, что дед послал их без его ведома. Он-то как раз хотел бы с ними примириться. Собственно, это было ещё одной причиной того, что я оказалась в этой школе. Папа хотел, чтобы я подружилась с наследником Долгоруких, что могло немного сгладить отношения между родами. А я, похоже, их ещё хуже сделала… Поленилась его фото заранее изучить, вот и не узнала. Впрочем, учитывая его поведение, сомневаюсь, что у меня была бы какая-то другая реакция на всё это. Хам редкостный оказался. Если хочешь, я могу поговорить с отцом, чтобы наш род тебя под защиту взял. Всё же ты из-за меня на конфликт с ним пошёл, – бросила она на меня какой-то странный взгляд.
– Спасибо, но я, пожалуй, откажусь, – решительно мотнул головой я, – Свои проблемы я привык решать самостоятельно.
– Ты просто ещё плохо себе представляешь, с кем связался, – тяжело вздохнул Демидов, – Долгорукий – очень сильный маг. Сильнее всех, с кем ты тут дрался на дуэлях. Я хорошо знаю и твои и его возможности. Тут без шансов.
– Ничего, прорвёмся как-нибудь, – беспечно улыбнулся я.
– Никаких – как-нибудь! – подал тут вдруг голос Арх, – Подтверждаю слова твоего приятеля. Не справиться тебе с ним текущими силами. Никак! А я не хочу терять своего носителя! Ты мне давно уже обещал, что займёшься со мной магией, вот сегодня же и начнём! Надо, чтобы до дуэли с ним у тебя появился козырь в рукаве, так что готовься. Я от тебя теперь не отстану, пока ты у меня хотя бы средненьким магом не станешь, понял?
– Да я не против учиться, – мысленно отметил я, стараясь при этом не упускать нить разговора, завязавшегося у Насти и Серёги, обсуждавших каких-то общих знакомых, – Вот только дуэль наверняка на этой неделе будет, а за такой срок мы ничего не успеем!
– Так сделай его больше! – отрезал не желающий слушать никаких оправданий Арх, – Вызывать на дуэль тебя будут, а значит, дату и время назначать ты будешь. Месяц, конечно, мы выиграть не сможем, но вот поставить дуэль на конец следующей недели вполне можно, а за это время я тебя кое-чему обучить успею.
– Хорошо, – нехотя согласился я, предчувствуя, что Арх меня совсем загоняет своей магией, – Ты чего такой взвинченный-то? Не убьют же меня? А если и убьют, то найдёшь себе нового носителя, делов-то. Даже виртумм менять не нужно, наверняка его перепродадут потом.
– Ты совсем идиот, что ли? – аж как-то опешил тот, – Во-первых, его могут продать обычному человеку, не обладающему никакими способностями. Во-вторых, даже если я попаду к какому-нибудь магу, то где гарантия, что найду с ним общий язык? Мне, вообще-то, надо бы домой вернуться, а без помощи тела я это сделать не смогу. Захватить его? Так с сильным магом мне не совладать, а от слабого толку не будет. Время, опять же… Ну, и в-третьих, привык я уже к тебе как-то. Не хотелось бы, чтобы тебя убили. Не то чтобы меня это сильно расстроит, уж извини за прямоту, но будет… неприятно.
– Неприятно? Ну, спасибо и на том, – сдержал я своё возмущение. В принципе, его тоже можно было понять. Он был привязан к моему устройству без возможности самостоятельных действий, в то время, как где-то гибнет его мир.
Тут я услышал знакомые имена в рассказе Демидова, и переключился на его разговор с Настей.
