- Обе леди уже видели меня таким, - счёл нужным уведомить нас Высший, но информация явно предназначалась мне, и я не сумела удержать спокойное выражение лица, насмешив Рысь.
- Ну, на твоём месте я всё же накинул бы что-нибудь, а то в следующий раз можешь стать, как они, - кивнул он на цветы, и все тоже повернули головы в сторону букетов, вернее того, что от них осталось.
Вольт как раз валялся на полу, играя лапами с ошмётками лепестков, подкидываемых им в воздух, в то время как в вазах остались лишь высушенные, почерневшие стебли. После этого в спальне повисла такая тишина, что любой вакуум не смог бы её переплюнуть.
- М-м, императорские? Высланные дорогущей маг почтой? - странным, полузадушенным тоном полюбопытствовал оборотень, на что Палач не нашёлся с ответом, глядя на меня как-то по-новому. - Ох, Ная… Жестокая ты женщина.
Понимать, что происходило в этот конкретный миг я не то чтобы не хотела — выбраться из заточения я жаждала больше, чем во всём разобраться, а потому вежливо попросила:
- А вы не могли все выйти и дать мне одеться, если некоторые не хотят? - намекнула на широкоплечее и очень задумчивое изваяние.
Рысь был совсем не прочь остаться, но Эрик увёл его прочь, оставляя слегка успокоившихся нас наедине с котом, которому было всё так же наплевать на посторонних — он был занят важным делом.
- Ная, - начал Палач.
- Боже, да оденься уже — все итак поняли, как ты рад меня видеть, - вздохнула я, уходя к шкафу.
Я только выудила бельё и очередное домашнее платье, когда на талию легли горячие ладони, и одеяло упало к моим ногам. Тяжёлое дыхание обласкало шею, а сама я едва не задохнулась от того, как наши тела вновь слились кожа к коже. Наверное, никогда не получится к такому привыкнуть, но и отказаться от этого единения будет тоже уже непросто. Невозможно оторвать от себя кусок плоти, не испытав при этом боль — неважно, что я её не чувствую. Внутри-то я по-прежнему живая и уязвимая.
- Почему ты такая упрямая? - сказал Высший, гуляя пальцами по коже и дразня её невесомыми касаниями.
- Другой я не буду.
- В том-то и проблема, Ная. Я тоже не изменюсь, и ты должна это понять.
- Я? Должна? - мне даже пришлось развернуться, чтобы взглянуть на выражение его лица — так вот, но было таким решительным и непоколебимым, что я совсем не удивилась. - Я тебе не вещь и не живность, чтобы быть послушной, и не ваши женщины. Пытаясь навязать мне свою волю, ты ничего не добьёшься, кроме моей ненависти, а ненавидеть я буду изо всех сил. Будешь держать меня взаперти — я буду вредить себе. Расцарапаю себе лицо, и буду делать это каждый раз, пока до тебя не дойдёт, что так не получится. Хочешь?
Палач был угрожающе спокоен, а вот взгляд выдавал весь гнев, когда он приблизился к моему лицу.
- Никогда не смей мной манипулировать, - медленно, доходчиво произнёс он, стиснув свои ладони на мне.
- Никогда не смей меня унижать, - вернула ему угрозу, и, постояв так ещё немного, Высший первым сдался, а затем, подхватив свою брошенную ещё вчера одежду, ушёл, оставив дверь не запертой.
Я перевела дыхание, ощущая, как колотится сердце, и перевела взгляд на Вольта.
- Думаешь, этот раунд за нами?
Кот только хвостом взмахнул, не выглядя взволнованным, а значит, не чувствовал угрозы, и я тоже позволила себе немного расслабиться. Привела себя в порядок, оделась, а после спустилась вниз.
Ника за столом отсутствовала, но это не принесло мне облегчения. Я хотела увидеть её, чтобы в очередной раз напомнить себе, почему я не должна находиться рядом с Рэном, но такой возможности я лишилась.
- А где…?
- С Райденом, - правильно понял Рысь, порываясь положить мне что-нибудь из еды, но был остановлен уверенной рукой, перехватившей блюдо.
Высший лично наполнил мою тарелку овсянкой и сам же вложил мне в руку ложку, а потом разместил свою ладонь на моём бедре, словно там ей было самое место.
- Ешь.
Наградив его гневным взглядом, постаралась просто отрешиться от всего, только это было не так легко.
- Мне придётся самому завершить дела, - сообщил он оборотню. - Ты едешь со мной.
- Не боишься оставлять двух кошечек в одной клетке? - усмехнулся Фантом, выводя Высшего — его хватка стала в разы сильнее, и я вздрогнула. - Ладно, понял.
Док наблюдал за этим представлением с неясным выражением на лице, и я почти ощущала его беспокойство на мой счёт, но мужчина молча пил кофе. Я не стала придавать этому значения, задумавшись над тем, что мне делать в отсутствие Рэна. Что-то подсказывало, в библиотеку мне теперь хода нет — мало ли, узнаю какие новые тайны великих и ужасных, а мне потом ещё и расплачиваться за это придётся телом…
