Крупный геммолог профессор Герман Банк пишет: «Конечно, химический состав синтетических и соответствующих природных камней одинаков, и цвета их тоже могут быть идентичными или почти идентичными. И все же синтетические камни — это только копии, а не оригинал. Человек может изготовить их в любом количестве, любых расцветок, обычно без затраты больших средств. А то загадочное, что связано с образованием самоцветов в природе, все еще таит в себе большее очарование, нежели точное знание принципа действия кристаллизатора Вернейля и условий получения искусственных камней. Тем не менее и синтетические камни принадлежат к миру драгоценных камней. Каждому дано решать для себя, как он представляет себе свой мир драгоценных камней: намерен ли он удовлетвориться хорошей копией или же по-прежнему ценит лишь оригинал!»
Позиция геммолога выражена совершенно четко — синтетический камень отнюдь не подделка, но и не оригинал. Это всего лишь хорошая копия.
С мнением Г. Банка в общем совпадает международное соглашение, принятое в 1963 году. Оно гласит: «Синтетические камни представляют собой полученные химическими и техническими методами изделия, химические и физические свойства которых в своих существенных чертах совпадают с таковыми настоящего минерального вида, по которому они названы. Степень совпадения этих свойств не должна выходить за пределы колебаний соответствующих свойств драгоценных камней, имитированных синтетическим путем. К числу синтетических драгоценных камней можно относить также кристаллы химико-технических продуктов, обладающих ювелирными качествами».
Не все в этом соглашении справедливо. Действительно, искусственные алмаз, рубин, шпинель можно считать копиями природных самоцветов. Они аналогичны по химическому составу, структуре, многим физическим свойствам. А как быть с монокристаллами ИАГ? Ведь в этом случае больше различий, чем совпадений. В ИАГ нет оксида кремния, зато очень много оксида иттрия (который, к слову сказать, стоит недешево). По твердости, показателю преломления, дисперсии, плотности искусственные гранаты превосходят гранаты природные.
Специальный корреспондент газеты «Правда» Н. Петров посетил выставочный зал ВНИИСИМСа. Он восторженно пишет: «За толстым стеклом россыпи гранатов всех оттенков: от насыщенно-красных и розовых до кристаллов непривычно золотисто-желтого, оранжевого цветов и уж совсем редких — зеленых, больше похожих по цвету на изумруды… Эксперименты продолжаются, на ювелирные предприятия идет все больше кристаллов, соперничающих по красоте с естественными. А скоро здесь научатся делать похожий на сапфир темно-синий гранат — таких природа еще не создавала…»
Да, синий гранат научились делать во ВНИИСИМСе, технология его синтеза охраняется авторскими свидетельствами СССР. Возможно, в предвидении этого специальная комиссия геммологов узаконила следующее предписание (1970 г.): «Синтетические камни суть окристаллизованные или рекристаллизованные продукты, получение которых полностью или частично является делом рук человека. Их химический состав, кристаллическая структура и (или) физические свойства в широком диапазоне совпадают с таковыми их природных прототипов».
Чувствуете разницу? В предписании появилось слово «прототип». (В скобках отметим, что почти все литературные персонажи имеют прототипов, но от этого оригинальность Евгения Онегина, Печорина, Базарова, Мастера и Маргариты ничуть не убывает.) Искусственные гранаты — это не копии, а вполне самостоятельные самоцветы, диалектическое развитие природных прототипов.
Большим достижением ученых является синтез александрита. Американцы вырастили его из раствора расплавленных солей. Полученные кристаллы достигают в длину почти четырех с половиной сантиметров — рекорд для лаборатории «Белл». Некоторые американские авторы провозгласили его и мировым рекордом, но мы уже знаем, что это не так. Размеры новосибирских александритов больше. Следует сказать, что в ювелирных магазинах продают камни, которые в зависимости от освещения меняют окраску от пурпурно-синей до розовой. Их называют александритами. Однако эти кристаллы выращены в вернейлевской горелке и состоят из оксидов алюминия и ванадия. Другими словами, это окрашенные корунды.
Мы уже говорили, что одним из определяющих качеств самоцвета является его редкость. Безудержное производство гранатов, рубинов, аметистов в мире и в стране несколько подорвали престиж камней. Бесцветные, розовые, зеленые (с ванадием) гранаты, красные корунды, фиолетовые кварцы сверкают на витринах магазинов. Но покупатели чаще берут изделия с фианитом, потому что он дешевле и похож на бриллиант.
