Андрей был на ногах с раннего утра. Ещё вчера утром руководство попросило в срочном порядке завершить проект, потому как сразу двое в компании пожаловались на плохое самочувствие и взяли больничный, а ещё один человек вечером просто перестал отвечать на телефонные звонки. Никто никаких параллелей с беспорядками в ряде крупных городов не проводил, но общая тревожная ситуация и выбывшие сотрудники в и без того небольшой компании подстегнули генерального директора к тому, чтобы сдвинуть сроки сдачи проекта на несколько дней раньше. Детей ещё вчера решено было в школу не вести хотя бы несколько дней – что-то непонятное происходило вокруг. Да и потом, после новостей о том, что в Москве закрылись на карантин сразу несколько школ и детских садов, Орловы коллегиально решили недельку пересидеть дома. У Натальи, впрочем, заказчик тоже подписывать договор не стал – отменил запланированную встречу и сказал, что уезжает к родителям в Нижегородскую область, причину не пояснил. Поэтому всё семейство было в сборе.
Андрей уже два дня практически не отходил от экрана телефона, а телевизор был включён с утра и до вечера. Основным источником информации стали специальные новостные каналы в мессенджерах, а телевизор работал постольку-поскольку. «Независимые» СМИ отличались от зависимых настолько, что создавалось впечатление, будто центральные телеканалы вещают откуда-то с Фарерских островов – так всё хорошо, спокойно и ничего не происходит. В новостях вскользь упомянули про какие-то беспорядки в двух столицах, забастовки на транспорте и усиленный полицейский режим, уделив этим темам в совокупности несколько минут эфирного времени. В то же время в мессенджерах и частных изданиях появились десятки фотографий и видео из разных городов страны со стычками на улицах, толпами неадекватных и агрессивно настроенных граждан, погромами и столкновениями с полицией. На основных видеохостингах популярность набирали ролики с нападениями агрессивных толп на прохожих и случайных граждан в магазинах, на автостоянках, возле подъездов домов. Вырисовывалась очень странная картина: по ряду стран прошли народные волнения, о которых не было известно вообще ничего. Ни политических кризисов, ни выборов или революций анонсировано не было. То есть беспорядки возникали из ниоткуда, и что за люди в них участвовали, а главное – по какой причине – тоже было непонятно. Самое интересное было то, что в отличие от столкновений в тех или иных странах по политическим мотивам или банальных грабежей в благополучных районах, совершаемых мигрантами, здесь никто не выдвигал никаких лозунгов или программ. Просто погромы, бегущие толпы и насилие. Ещё ночью на англоязычных ресурсах появились статьи, в которых утверждалось, что беспорядки на улицах мегаполисов были спровоцированы введением карантина по какой-то очередной болезни, что вызвало недовольство граждан. Верилось в это слабо, потому как все недовольства обычно начинаются с митингов и демонстраций. А спустя несколько часов ряд политиков в России и не только всерьёз заговорили о какой-то эпидемии, но подробностей не дали. Создавалось впечатление, что людей по всему миру власти собирались закрыть по домам под тем или иным предлогом.
Андрей жил на восьмом этаже дома, окна которого выходили на прямую как стрела улицу, связывавшую в одну линию три станции метро. Он любил в утреннее время выходить на балкон с сигаретой и чашечкой кофе в руке и любоваться городом. Район, в котором жило семейство Орловых, был хоть и спальным, но находился не на отшибе города, и в утренние часы на пересечении двух основных улиц часто возникали хвосты из автомобилей. Сегодня же Андрей с удивлением заметил, что машин стало в разы меньше, будто половина города единогласно решила на работу не ездить в принципе. А вот чего стало больше, так это автомобилей скорой помощи и полицейских патрулей. Каждые несколько минут под окнами проезжал служебный транспорт со включёнными проблесковыми маячками.
Недалеко от места, где жили Орловы, находилась подстанция скорой помощи и инфекционная больница в районе Соколиной горы, поэтому экипажи скорых ездили перед домом регулярно. Однако в последние сутки количество экипажей выросло как минимум вдвое, как будто всех, кто числился в штате, выгнали на дежурство в один день.
