– Не помню, читал я, или лекцию слышал, или чего. Имплантация тогда была довольно неточной наукой. Все наугад. Приходилось всадить целую кучу электродов в невероятно маленькую область височной доли в надежде отыскать нервные окончания, которые отвечают за эпилептические припадки, все методом проб и ошибок, стимулируя каждый электрод и наблюдая за реакцией.
– Височные доли в мозгу, – сказал Марат.
– А в итоге Олдерс и канадские нейробиологи открыли, методом проб и ошибок, что если врубать конкретные электроды в конкретных частях долей, то мозг ощущает интенсивное удовольствие, – Стипли обернулся через плечо на Марата. – В смысле, реальное интенсивное удовольствие, Реми. Помню, Олдерс назвал эти лоскутки стимулируемой ткани центрами-У.
– «У» желает значить «удовольствие».
– И что их местонахождение было раздражающе неточным и непредсказуемым, даже в мозгах одного вида, – центр-У оказался прямо по соседству с каким-то другим нейроном, стимуляция которого вызывала то ли боль, то ли голод, то ли бог знает что.
– Человеческий мозг очень дремучий; это правда.
– Суть, в общем, в том, что на людях они опытов еще не проводили. Это считалось радикально экспериментальным. Исследовали животных и животные доли. Но скоро феномен стимуляции удовольствия стал отдельным радикальным экспериментом, а бить током зверей-эпилептиков продолжала второстепенная нейрокоманда. Олдер – или Элдер, какаято англо-канадская фамилия – возглавил команду, чтобы найти эти, как он говорил, «реки вознаграждения» в кавычках, центры-У в долях.
Марат в скуке перебирал шарики из хлопка в карманах из хлопка своей ветровки, кивая головой.
– Экспериментальная программа Канады, как ты констатировал.
– А я даже помню. Психиатрический центр Брэндона.
Марат притворился, что покашлял, в знак узнавания.
– Это госпиталь психиатрии. Далеко на север от Манитобы. Запретные пустоши. Посреди ничего.
– Потому что они выдвинули гипотезу, что эти так называемые реки, или центры, также являются рецепторами для всяких там бета-эндорфинов, леводоп, праводоп, серотонина, – всяческих нейромедиаторов удовольствия.
– Управление Эйфории, так сказать, внутри человеческого мозга, – на горизонте не было ни намека, ни гипотезы рассвета или солнца.
– Но еще не с людьми, – сказал Стипли, – Первыми подопытными Олдера стали крысы, и результаты оказались отрезвляющими. Канаш… Канадцы выяснили, что если сделать рычаг для автостимуляции, то крыса будет жать на рычаг и без конца стимулировать свой центр-У, тысячу раз в час, без конца, забыв про еду и самок в течке, полностью подсев на стимуляцию посредством рычага, днем и ночью, и прекратит, только подохнув от обезвоживания или обычной усталости.
Марат сказал:
– Однако не от самого удовольствия.
– По-моему, обезвоживания. Уже из головы вылетело, от чего там крысы подыхали.
Марат пожал плечи.
– Но эта крыса, я думаю, тем не менее зависть прочих опытных крыс.
– Потом были аналогичные имплантаты и рычаги для кошек, собак, свиней, приматов, даже для дельфина.
– Ввысь по шкале эволюции, центры-У у всех. Все умерли?
– В итоге да, – сказал Стипли, – либо пришлось делать им лоботомию. Потому что, насколько помню, даже если электрод удовольствия убирали, рычаг стимуляции убирали, подопытный только бегал и жал все вокруг, что можно нажать или повернуть, лишь бы получить еще разряд.
– Дельфин, наверное, он плавал и жал, я думаю.
– Тебе как будто смешно, Реми. А ведь это был чисто канадский цирк, это нейроэлектрическое приключеньице.
– Мне смешно, потому как ты очень медленно подводишь к чему-то.
– Потому что в итоге Элдер со товарищи, понятно, захотели ставить опыты над людьми, посмотреть, есть ли центры-У в человеческих долях и все такое; и так как из-за отрезвляющих последствий у подопытных животных в программе по закону нельзя было использовать заключенных или пациентов, пришлось искать добровольцев.
– Поскольку риск, – сказал Марат.
– Все это, похоже, оказалось настоящим кошмаром канадских законов и норм.
Марат скуксил губы:
– В моей душе сомнения: Оттава могла легко попросить ваши ЦРУ из тогда, чтобы дали – какое же слово – «расхожих людей» из Юго-Восточной Азии или негров: опытных, расхожих людей из вашего воодушевляющего американового «МК Ультра» 198.
Стипли отдал предпочтение пропуску этих слов мимо своих ушей, копаясь в сумочке.
– Но вышло так, что слухи об открытии центров-У и экспериментах как-то просочились в Манитобу – какой-то работник низшего уровня нарушил подписку и допустил утечку.
– В северной Манитобе очень мало занятий, чтобы не заниматься утечками и сплетнями.
– …И вот нейробригада приезжает утречком на работу в Брэндон, а там очередь добровольцев буквально на целый квартал, здоровые и – нельзя не упомянуть – в основном молодые канадцы, в очереди и буквально идут по головам, чтобы первыми записаться добровольцами на имплантацию и стимуляцию электрода в центр-У.
– Будучи в известности о крысиной и дельфиньей гибели через рычаг.
Отец Марата всегда поручал Реми, своему младшему, войти первым
