Вот только уснуть так и не получилось — я просто лежал, смотрел в потолок и наслаждался ощущениями того, как даже так мышцы тела да мысли в голове понемногу расслабляются. За час я окончательно пришел в себя и даже начал испытывать потребность в какой–либо деятельности. Для начала, не вставая, подключился к новому Брюсу. Но, как оказалось, у Медеи и разведчиков опять все было без изменений, они продолжали идти куда–то вдаль. Разве что Лурье куда–то пропал, и я теперь отчетливо слышал раздающиеся сзади звуки. То ли рычание, то ли шуршание — вот только из–за привязки моего духа к богине развернуться и посмотреть, что же там такое творится, не получалось. Что ж, рано или поздно она сама повернется, и я все увижу. Спешить мне некуда.
Или есть куда?
— Василий? — до ушей донесся голос Сапогова. — Иди сюда. Тебя Хвостов зовет.
Отключившись от Брюса и вскочив на ноги, я быстро потянулся, проверяя гибкость мышц после долгого покоя.
— Иду! — выйдя на улицу, я быстро кивнул Олегу и пошел сразу в сторону о чем–то задумавшегося командира нашего отряда.
— Спасибо, что пришел, — Хвостов встретил меня совсем не по–военному, явно намекая, что разговор наш будет носить личный характер. — Знаю, что это будет некрасиво после того, как сам обещал помогать в случае чего, но ты мог бы очень сильно выручить весь наш отряд. Тем более, скорее всего, тебе это ничего не будет стоить.
Очень опасная формулировка: когда люди так считают, они в итоге примут твое согласие за само собой разумеющееся, а отказ — за личное оскорбление. И откуда это неуемное желание всех оценивать, навешивать ярлыки, а потом обижаться, когда люди неожиданно с ними не согласятся? Ну да ладно, сначала послушаем, что там хоть случилось.
— В общем… — увидев, что я киваю, Хвостов продолжил. — Сейчас Таунсенд, наш временный генерал, собирает мастеров кадавров со всех отрядов. Ему привезли расходники, и он хочет максимально быстро их переработать в боевых конструктов для повышения нашей обороноспособности.
Кажется, я догадываюсь, о чем речь. Сапогов же говорил, что принял созданных духом тварей ночи за кадавров, и, похоже, Хвостов тоже так думает.
— В общем, половина кадавров будет в резерве, остальных распределят по отрядам, но в зависимости от того, кто отправит больше мастеров. А у нас это направление, так уж получилось, вообще никто не развивал, — командир развел руками и внимательно уставился на меня.
— Но в чем смысл такого разделения? Не проще ли отправить равное количество в каждый отряд? — я не удержался от вопроса.
— Да, так бы и надо было сделать! — Хвостов яростно взмахнул кулаками. — Но Таунсенд где–то раскопал дневники Баграмяна и теперь пытается строить стратегии по новым принципам. Рядом с мастерами, которые смогут восстанавливать получивших повреждения кадавров, последние будут работать на сотни процентов эффективнее.
Он как будто передразнил кого–то. И еще это имя, Баграмян — такое чувство, что я его где–то слышал. Ну да неважно.
— А то, что люди будут гибнуть на других направлениях, их совсем не волнует. А если нам придется отступать в сторону кладбища? Знаешь, я за лишние доли процентов на победу для своих ребят готов на многое. Ну что, сможешь выбить нам немного кадавров поддержки?
Что ж, пусть создание тварей ночи мне в этой ситуации не поможет, но я и в поднятии искусственных монстров тоже немного разбираюсь. Так что, думаю, это будет даже полезно — помогу своим да посмотрю, что могут другие мастера. Может быть, удастся подсмотреть секрет–другой.
— Хорошо. Куда идти? — стоило мне подтвердить свое участие, как Хвостов тут же выдал мне бумажку с направлением и объяснил, как пройти на центральную площадь, где сейчас все и собираются.
Шагая по вымощенной камнями дороге, я задумался о том, как именно будет происходить перераспределение кадавров, которых мы будем сейчас собирать. Раньше я видел только прямое управление — кто сделал, тот и папка — а здесь, очевидно, есть какой–то способ передать контролирующие функции. Иначе, я просто не могу предположить причин, по которым тот же Таунсенд (так же зовут местного генерала) при всей его до этого демонстрируемой мнительности доверит управление создаваемой силой хоть кому–то кроме своих людей.
— Отряд Хвостова, — я представился и передал свое направление стоящему перед входом на площадь патрулю. Метка, маска — все на уровне, отношения в минусах — ну, другого я и не ожидал. В общем, ничего интересного.
— От входа направо, там стоит мастер Нестеров, подтверждаете свою квалификацию и проходите дальше на линию сборки, — выслушав короткую инструкцию, я двинулся в указанном направлении.
И почти сразу за грудой прикрытых брезентом повозок обнаружил довольно примечательного человека. Лет тридцать на вид, лысая голова и острая бородка — вылитый Ленин в молодости. Вот, значит, как выглядит, этот генеральский мастер.
