— После пыток Круциатусом твоя подружка еле живая. Пока ты кувыркаешься с Рыжей, она трясётся от приступов паники в туалете. Или не-е-ет… подожди. Это, должно быть, так выглядит пресвятая дружба? — процедила Пэнси, переводя взгляд на гриффиндорку. — А, может, ты в курсе куда она пропадает по ночам? Может, знаешь куда она сбегает, беря с собой котелок для зелий?
«Я думала, она не обратила внимания тогда на мой замученный вид».
«Думала, что она ничего не слышала и не видела».
«Получается, всё это время Пэнси знала. Знала, но молчала?»
Гарри перевёл взгляд на подругу. Весь его вид источал недоумение.
— Гермиона, о чём она говорит? — спросил гриффиндорец.
— Гарри… Я как раз хотела поговорить, — выдавила Грейнджер, смотря на друга.
— Это правда? — зелёные глаза Поттера заставляли чувство вины ядовито расползаться по телу.
— О, это только вверх айсберга, — довольно продолжила слизеринка.
«О боже! Только не это! Только не так! Она сейчас расскажет о Малфое?»
— Хватит! — неожиданно холодно сказал Драко, оборачиваясь через плечо к Паркинсон. — Было весело, Пэнс. Но на сегодня хватит. Давай прогуляемся.
Слизеринка сверлила взглядом Драко и, наконец, отступила. Гермиона облегчённо выдохнула, смотря как Пэнси, сдавшись, пошла к выходу. Драко последовал за ней. Немного погодя пуффендуйская пара соскочила с дивана и, продолжая ссору, также покинула гостиную.
— Энтони, похоже Эрни сегодня не сможет. Может, сходишь со мной на дежурство вместо него? — мягко сказала Падма, собирая свитки на столе.
— Я хотел ещё посидеть, — начал было когтевранец, но поймав укоризненный взгляд Патил, прокашлялся. — Ну, или прогуляться не помешает.
Тишина, наступившая в гостиной, была тяжелой и напряжённой. Её нарушало только потрескивание дров и шелест бумаги. Гермиона закончила складывать свитки, не в силах поднять глаза на друга. Он тяжело вздохнул и сел на ковёр. Спина его уперлась в бежевое кресло.
— Начни с начала, — сухо сказал гриффиндорец.
«Ох, это будет нелегко».
Девушка, собравшись с силами, начала рассказ. Она говорила о неудачном лечении в больнице Святого Мунго, о своём ложном выздоровлении и кошмарах. Рассказала о методе, что пыталась использовать в ванной старост и о спасении её Малфоем. О чудесном зелье слизеринца и о том, как тот научил её его готовить. Говорила о его ответной просьбе, часах и походу к эльфам. Гарри слушал её молча, остановив только в том моменте, когда Гермиона сказала о намерении Малфоя восстановить Выручай-комнату.
— Ты же понимаешь, что это очень подозрительно? А что если…
— Да! Я тоже об том подумала. О Диадеме, поэтому и вызвалась ему помочь, — перебила его подруга.
— Ну, и? Вы нашли что-то? — Гарри заинтересованно подался вперёд.
— Нет, но ищем. Посмотрели в каморке Филча. Часов там нет, — покачала головой Грейнджер. — Знаешь, я не думаю, что он хочет возродить Тёмного Лорда, — поймав напряжённый взгляд гриффиндорца, Гермиона продолжила. — Понимаешь, он со мной
другой
. Не такой, как ты привык его видеть. И тогда, в Малфой-Мэноре он тоже спас меня. Я не говорила, потому что не была уверена. Но это — правда. Он отражал заклинания Беллатрисы. И если бы не Драко, то я бы делила палату с родителями Невилла.
Повисла тишина. Друг пристально смотрел на гриффиндорку, а она чувствовала как кровь приливает к лицу.
— У меня такое чувство, что ты не просто ему благодарна, Гермиона, — процедил Гарри.
Гриффиндорка сжала подлокотник дивана и опустила взгляд вниз.
— Что значит он с
тобой
другой? Ты же не могла… Что-то начать чувствовать к нему. Влюбиться? — теперь уже прошептал Избранный.
«А почему не могла? Что в этом такого?»
Уши будто заложило. Она продолжила смотреть на свои туфли, и щёки покраснели от смущения.
— Гермиона, скажи мне что это шутка.
Гриффиндорка молчала, старательно изучая каждый отблеск языков пламени на её туфлях.
— И это не смотря на все годы издевательств? Да как ты вообще могла обратить на него внимание? Посмотри на меня! — взорвался Поттер.
Гермиона осторожно подняла взгляд, нервно закусывая губу. Это был первый раз, когда она боялась реакции друга. Потому как она ощущала себя предателем, но всё внутри желало уладить и смягчить ситуацию. Постараться привести её в допустимую пониманию истину.
— Зачем тебе это? Он ведь такой высокомерный сноб! Мы же говорим о Малфое. Драко, чёрт возьми, Малфое.
«Ну, и что? Он изменился. Со мной он другой. И ты это увидишь» — повторяло сердце.
— Но ты сам говорил, что нужно давать второй шанс, — ответила Гермиона.
— Вот именно, второй шанс! Шанс измениться. Но я не имел в виду безответно влюбляться в него! — выпалил Гарри.
Она замолчала, смотря на Избранного.
— Но это не безответно, — тихо ответила Гермиона, подняв глаза на друга.
За стёклами очков на неё смотрели два шокированных зелёных глаза.
«По-твоему, я не могу заинтересовать Драко Малфоя?»
— Я тоже ему нравлюсь, — чуть громче добавила Грейнджер. — И мы встречаемся.
— Об этом ты хотела поговорить? — бесцветным голосом спросил Гарри.
Он поправил очки на переносице и иступлено уставился на журнальный столик.
— Да.
— Давно?
