В роте всё было спокойно. Часть старослужащих солдат была на отхожих промыслах. Молодые ходили в караулы на рогатку и ночные обходы города. Не стал пока лезть со своими идеями, всё равно времени нет. Занялся бухгалтерией и прочей бумажной работой. Жалованье платили вовремя, деньги на особый взвод уже поступили, происшествий и дезертиров не было. Тишь, да гладь. И уже в сумерках выдвинулись к Астафьеву. По городу я передвигался в сопровождении Кузьмы с Саввой и Дугина. Понятно, что вряд-ли мне угрожает покушение в ближайшее время, но лучше не рисковать. Ильина я прикрепил к Путевому дворцу. Организация охраны, особенно внутри дворца, была полностью на нём. Караул, который состоял из солдат моей роты, также подчинялся ему. Первушин перебрался в усадьбу, но иногда тоже сопровождал меня в поездках.
Чем хорошо Новгород, так это небольшими расстояниями и своей компактностью. До дома купцов добрались минут за десять. В двухэтажном особняке с большим подворьем жили Василий с женой, и пока неженатый Григорий. Семён уже полностью перебрался в столицу и перевёз семью. Комитета по встрече с хлебом и солью не было. Браться знали, что я подобных вещей не люблю, поэтому сразу приступили к делу. Обсуждали всё в гостиной. Там и стол больше и самовар хозяева организовали, всё-таки зима и с дороги самое оно чаю выпить. Деловой мебели в нынешнее время явно не хватает и позволить себе рабочий кабинет может не каждый. Если у Екатерины был достаточно прогрессивный для этого времени рабочий секретер, то купцы использовали обычный стол. Со светом зимой тоже были колоссальные проблемы. Смеркается рано, окна небольшие, множество свечей нещадно чадят и воздух не очень приятный, плюс духота. Я до сих пор к этому не привык, а местным всё равно. С другой стороны, им просто не с чем сравнивать. Во дворце ещё более-менее, там и пространства большие и кое-какая вентиляция присутствует. А вот в других помещениях всё гораздо хуже.
Начали кропотливо обсуждать и записывать все текущие и будущие дела. Если с производством канцелярской продукции всё ясно, то по производству лыж и коньков были вопросы. Василий хотел подмять производство под себя. Я его отговорил, ознакомив с системой кооперативного предприятия. И предложил создать что-то типа артели из нескольких семей мастеров, с условием общего руководства Астафьевых. Огромных денег на лыжах не заработаешь, а так одним маневром возможные конкуренты переходят в разряд компаньонов.
– Ты Василий мысли шире. При производстве любой продукции заработок ниже, чем на её продаже. Зачем мелочиться и плодить недовольных? Всё равно мы не можем запретить мастерам изготавливать лыжи. Лучше привлечь их на свою сторону. А продавать изделия будешь уже сам. И вообще, начинайте привыкать оперировать другими объёмами, – обращаюсь уже ко всем братьям, – Лыжи и коньки это только начало. Создадим работающую артель, далее будем расширяться. У меня очень большие планы на производство мебели. Для начала деловой, вроде всяких секретеров и письменных столов. Ещё государству требуется бумага в огромных количествах, и эта потребность растёт с каждым годом. На артели мы проверим дееспособность такой работы, а в следующем году приступим к производству мебели и ещё других моих задумок. Заодно решим, кто из артельщиков полезен и оправдал доверие. По бумажной фабрике надо начинать думать уже сейчас.
При слове мебель и особенно бумажная фабрика Семён подобрался как кот перед прыжком. Он понимал, что моя персона предполагает выход на главного покупателя бумаги – государство. Решили фабрику по производству бумаги ставить в Новгороде. Сырья хватает, земля не очень дорогая, столица рядом. Вопрос упирался в механизацию производства. Я сразу отмёл идею работать по старинке. Но нюансов производства не знал, ни я, ни братья. Решили найти в столице поставщика готовых станков и в дальнейшем заняться их усовершенствованием.
– Семён, я совсем упустил. Как обстоят дела у нашего Левши?
– У кого? – не сразу понял меня старший Семён, – А, вы про каретника? Перед моим отъездом, он прибегал и сообщил, что у него практически всё получилось. Но сейчас зима и тяжело проверить, как будет двигаться повозка.
– Давай не будем тянуть. Сам я прибыть в столицу не могу. Организовывай приезд, вернее переезд Силантьева со своими поделками в Новгород. С вас организация мастерской и поиски помощников, если они понадобятся, – средний брат кивнул в знак согласия, я же продолжил – Пусть мастер соберёт мне лёгкую повозку, проверим её ход. Поэтому все необходимые инструменты и станки везите сюда, времени искать их в Новгороде не будет. Дело – это нужное и главное очень прибыльное в будущем, – обращаюсь к старшему Астафьеву, – Только ты особо не рассчитывай на привилегии и прочие вкусности. Будем привлекать к каретному делу ещё компаньонов. Нельзя подминать под себя полностью такие направления. Мы не только компаньонов найдём, но и вторую компанию – конкурента создадим. Пусть между собой борются за покупателя. Может, придумают какие-нибудь неведомые доселе в мире механизмы.
